NetEaseは、もはや小規模なパッチで済ませるつもりはないようです。Marvel Rivalsのシーズン9「The Mystery of Thebes」は、スタジオ自身が「ゲームローンチ以来、最も大規模な戦闘システムのオーバーホール」と呼ぶアップデートと共に到来します。ヒーローのロースターの約80%が調整対象となっており、その根底にある哲学は、完璧なバランスの追求から、純粋にプレイしていて「楽しい」と感じられるものへの意図的な転換です。
正直なところ、それは理論上は素晴らしい響きですが、実行に移すとなると話は複雑になります。
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アルティメットチャージの大幅な下方修正
全プレイヤーが最も即座に感じるであろう変更は、アルティメットチャージの変換レートに対する全体的なナーフです。ヴァンガードとデュエリストのダメージからアルティメットへの変換率は、70%から55%へと低下します。ストラテジストは二重の打撃を受けており、ダメージ変換率は75%から55%へ、ヒール変換率は75%から60%へとそれぞれ低下します。
ゲーマーにとってこれが意味するのは、チームファイトの勝敗が「誰が最も速くアルティメットをスタックできるか」ではなく、刻一刻と変化する状況下での「実際のプレイ」によって決まるようになるということです。アルティメットのスパムは、シーズン1以来Marvel Rivalsに対する根強い不満の一つであったため、この変更は現実的な問題に対処するものと言えます。これがメタを十分に変化させるかどうかは、シーズン9のランクマッチ初週で早々に明らかになるでしょう。
チームアップシステムがゼロから再構築
より大きな構造的な変更は、NetEaseがチームアップに対して行った刷新です。リード・コンバット・デザイナーのZhiyongは、シーズン9の開発者ダイアリーの中で、ロースターの拡大に伴い、新しいチームアップが単なるアップデートのノルマをこなすためのものになり、有意義な要素を追加できていなかったと認めています。その回答として、チームアップ・アンカーのボーナスを完全に廃止し、2段階のシステムへと置き換えました。
すべてのヒーローは現在、2つの個別のチームアップを持っており、それぞれにベース効果と強化効果が設定されています。ここでのポイントは、ペアとなるヒーローがチームに存在するかどうかにかかわらず、ベース効果は常にアクティブであるという点です。強化バージョンは、ペアとなるヒーローがチームにいる場合にのみ発動します。
Hulkはこの仕組みを示す良い例です。Captain Americaとのチームアップでは、ベースパークとして範囲攻撃とクールダウン短縮が得られ、Captain Americaがロースターにいれば強化バージョンとしてダメージが増加します。Wolverineとのチームアップでは、ベース効果としてCC無効化が得られます。この最後の効果だけでも、Hulkを止めることは格段に難しくなるでしょう。
旧チームアップシステムは、Marvel Rivalsの中でも特にクリエイティブな要素の一つであったため、それを放棄するのではなく再構築するという判断は正しいと言えます。懸念されるのは、ロースターの80%が影響を受けるため、シーズン9の初日に未知の能力の相互作用が大量に発生することです。
リジェネシールド、ダイブのバフ、そして混沌の要因
NetEaseは、ゲームにリジェネシールドも追加しています。ヒーローは、ダメージを受けずに5秒経過すると、シールドヘルスの一部を回復できるようになります。スタジオはこれを新しいメカニックとして提示していますが、シュータージャンル全体でリジェネシールドがいかに標準的であるかを考えると興味深い言い回しです。しかし、その実用的な影響は本物です。フランカーやダイブヒーローは、バックラインでの交戦の合間にリセットできるため、最大の恩恵を受けることになります。
ダイブといえば、シーズン9の変更点の初期の様子を見る限り、強力なメタになることが予想されます。Magikは複数のターゲットをフックで繋げられるようになり、Luna Snowはタンクを削除（撃破）できるコンボルートを手に入れました。これらは微調整の域を超えており、NetEaseが再びナーフするまでメタを決定づけるような変更です。
Cyclopsは、以前から求められていた大幅なダメージ出力の減少を受けました。Black Widowは、ワンショットの威力が調整される代わりに、より広範囲なダメージ能力を得ましたが、これは議論の余地がある判断です。スナイパーとしてのハイリスク・ハイリターンの上限を取り除き、より扱いやすくすることは、ゲーム内で最も興味深いスキル表現の一つを平坦化してしまうことになります。
シーズン9の全ヒーローの変更点の詳細については、Marvel Rivals シーズン9 バフ・ナーフガイドで完全なリストを確認できます。
楽しさのためのバランス調整 vs 正気のためのバランス調整
NetEaseが行っているこの哲学的な転換は、真剣に受け止める価値があります。以前のシーズンは、ストラテジストの支配、的外れなナーフ、そしてダイナミックというよりは息苦しいメタに対して批判が集まっていました。シーズン9はそのフィードバックに対する直接的な回答であり、真逆の方向に大きく舵を切っています。
「全員をバフする」という賭けが、自動的に楽しいゲームを生み出すとは限りません。もしすべてのヒーローが強力なコンボを持っていれば、結果として生まれるのは公平な戦場ではなく、本来起こり得ないようなハイライトシーンの連続のようなゲームになってしまいます。それは観戦するには面白いかもしれませんが、対戦相手としては悲惨なものです。
シーズン9は、Marvel Rivalsに新たな命を吹き込むリセットとなるのか、それともコミュニティを再びフォーラムへと追い返す混沌とした過剰修正となるのか。いずれにせよ、本作が受けた中で最も重要な単一のアップデートであることは間違いありません。前シーズンの変更がどのように今回の土台となったのか、その文脈を知りたい場合は、Marvel Rivals シーズン8 パッチノートを振り返ってみる価値があります。今週から始まるシーズン9のランクマッチは、これまでとは全く異なる場所になるでしょう。