Edmund McMillen氏とTyler Glaiel氏は、『Mewgenics』がタクティカル・ローグライクとして完成するまでの決定的な影響源が『Final Fantasy Tactics』であったことを明かしました。本作は長年、全く異なる戦闘コンセプトのまま開発が難航していました。Edge誌のインタビューで、二人は『Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles』が、紆余曲折を経た長い開発期間の末に、いかにしてポケモン風のバトルシステムに取って代わったのかを振り返っています。
猫の喧嘩からタクティカル・グリッドへ
『Mewgenics』が最初に発表されたのは2012年のことであり、今年リリースされた本作はインディーゲーム史上でも屈指の長い開発期間を要したタイトルの一つとなりました。PAX Seattle 2013で披露されたバージョンは、現在とは全くの別物でした。McMillen氏は当時を振り返り、「機能していたミニゲームは『猫の喧嘩』だけで、それはポケモン風のターン制バトルゲームだった」と語っています。コアとなるループはクリーチャーに焦点を当てたものでしたが、戦闘自体は単純な一対一のバトルでした。
事態を大きく動かしたのはGlaiel氏でした。「当時、『ポケモンのような戦闘ではなく、Final Fantasy Tacticsのような戦闘を試してみないか？』と提案したことを覚えている」と彼は説明します。彼の主張は明快でした。「どちらも同じ系統のゲームだが、位置取り（ポジショニング）の要素を取り入れることで、できることが格段に増えるからだ」
その提案に対するMcMillen氏の反応は、簡潔かつ印象的なものでした。「ああ。片方には深みがあり、もう片方には深みの幻想がある」
ファンを二分する「深み」の問い
重要なのは、この発言が一部のプレイヤーにとっては痛烈なものになるという点です。ポケモンには、努力値（EV）、個体値（IV）、持ち物、素早さの調整、そしてパーティ構成に基づいた熱心な対戦シーンが存在します。それは紛れもない複雑さです。しかし、一度のバトルの中で何が起きているかという点において、McMillen氏の指摘は的を射ています。ポケモンの戦闘は、核心部分では「技を選び、タイプ相性で勝てることを祈る」というものです。そこには空間的な次元が存在しません。
『Final Fantasy Tactics』は、それを完全に覆します。敵との位置関係、高低差、攻撃範囲、ユニットの向きといった要素が、すべての決断に影響を与えます。ユニットを置くマスを一つ間違えただけで、勝てるはずの戦いに敗北することさえあります。Glaiel氏が「位置取りの要素でより多くのことができる」と語ったのは、まさにこのタクティカルな手応えのことです。
ここでの鍵は、両作ともターン制であり、独自の能力を持つキャラクターを編成する点は共通しているものの、プレイヤーに突きつける問いが根本的に異なるという点です。ポケモンが「どの技を使うか？」を問うのに対し、『Final Fantasy Tactics』は「どこから、誰をターゲットにして、その結果何が隙として残るのか？」をプレイヤーに問いかけます。
Team Meatを経た長い道のり
この戦闘システムの転換は、単独で行われたわけではありません。McMillen氏の元々のTeam Meatの共同制作者であるTommy Refenes氏はプロジェクトから離れ、最終的に『Super Meat Boy Forever』を優先するようになりました。McMillen氏自身も2017年にTeam Meatを去っています。その決別以前から、McMillen氏はRefenes氏に本作のコンセプトを売り込もうと、彼が興味を持ちそうなジャンルに当てはめようと試行錯誤していました。「離れる前も、Tommyに売り込みをかけていた。彼がワクワクするようなジャンルで包み込もうとしていたんだ」とMcMillen氏は語り、『Spelunky』に近いバージョンが存在したことにも言及しています。
2026年にようやくリリースされた製品版は、PAX 2013のデモとは似ても似つかないものになりました。Glaiel氏が提案した『Final Fantasy Tactics』にインスパイアされた戦闘システムは、現在の『Mewgenics』のすべてを支える中心軸となっています。
FFTプレイヤーにとっての意味
タクティカルなRPGをプレイしてきた経験がある人なら、『Mewgenics』はすぐに馴染めるはずです。位置取りのロジック、射程の考慮、ユニットの配置ミス一つが戦況を崩壊させる緊張感。そのDNAは明らかに『Final Fantasy Tactics』から受け継がれています。
多くのプレイヤーが見落としがちなのは、従来のSRPGと比較して、ローグライクの構造がどれほど計算を狂わせるかという点です。『Final Fantasy Tactics』では、ビルドが失敗してもレベル上げ（グラインド）で挽回できますが、『Mewgenics』では一度の失敗が命取りになります。Glaiel氏とMcMillen氏が『Final Fantasy Tactics』から借り受けたタクティカルな深みは、ローグライクというフォーマットによって圧縮され、より濃密なものとなっているのです。
プロからのアドバイス：『Final Fantasy Tactics』の経験を活かして『Mewgenics』に挑むなら、初心者向け戦略ガイドを読み直すことをお勧めします。『Mewgenics』の戦闘にそのまま応用できる、『Final Fantasy Tactics』の基礎的な勘を取り戻すのに役立つはずです。