Modern Warfare 4のベータテストが開始されたばかりですが、Infinity Wardは早くも最初のパッチを配信しました。2つの新要素の追加、2つのメカニカルな修正、そしてローンチ前に改善が必要な箇所があることを認める姿勢など、これこそベータプレイヤーが開発陣に求めている対応と言えるでしょう。
Call of Duty: Modern Warfareのファンは、特にBlack Ops 7の評価が芳しくなかったこともあり、このベータテストを注視しています。Infinity Wardには本来の姿を取り戻すという大きなプレッシャーがかかっていますが、今回のパッチの迅速さは、同スタジオがプレイヤーの声に耳を傾けていることを示唆しています。
今回のパッチによる追加要素
目玉となる追加要素は、Modern Warfare 4で初登場となる6v6の新マップCachetteです。フランスの鉄道ターミナルの郊外を舞台としており、改造された整備ガレージと放棄されたワイン倉庫が戦闘の主要エリアとなります。近距離から中距離での撃ち合いを想定したコンパクトなアリーナとなっており、今作でInfinity Wardが目指しているスピーディーなゲームプレイに適した設計です。
2つ目の追加要素は、Inflationという新モードです。ルールは以下の通りです。敵を倒すとキャッシュを獲得でき、一定額に達すると高価値ターゲット（HVT）としてマークされます。他のプレイヤーはターゲットを倒すことでキャッシュを奪い、HVTのタグを自分たちのものにすることができます。このループはアグレッシブなプレイを推奨するだけでなく、マップ上に自然と戦闘の焦点を作り出します。デスマッチが単なる混沌とした乱戦になるのを防ぐ、絶妙なゲーム構造と言えるでしょう。
足音とTTKの調整
新コンテンツ以外にも、ベータ開始直後からプレイヤーの間で挙がっていた2つの不満点が修正されました。
1つ目は足音の音量です。敵の足音が大きすぎて、交戦が始まる前に位置が特定されてしまうという報告があり、マップの状況把握におけるスキル差が埋もれてしまっていました。Infinity Wardは音量を下げましたが、正確なバランスについては今後のプレイデータによる評価が必要となるでしょう。
2つ目は、より重要なTTK（Time-to-Kill）の調整です。Infinity Wardのパッチノートでも、TTKが「まだ完璧ではない」と認められており、複数の武器でキルタイムが調整されました。ベータ期間中に開発者が銃のダメージ調整の必要性を認めることは異例です。これは、同スタジオが今回のテスト期間を単なるマーケティングの場ではなく、真のフィードバック収集の場として捉えている証拠です。
また、今回のパッチでマップ投票システムも導入されました。Infinity Wardによると、このシステムを正常に機能させるには最低4つのマップが必要であり、Cachetteの追加によってその条件を満たしたとのことです。
オープンベータへの影響
アーリーアクセス期間は8月25日に終了しますが、より重要なフェーズは8月28日のオープンベータ開始とともに始まります。この週末にはコンテンツがさらに拡充され、マルチプレイヤーモードや今週末からプレイ可能なキャンペーンミッションに加え、最新のWarzoneが追加されます。
重要なのは、Infinity Wardがベータ期間中を通して追加パッチを配信すると明言している点です。つまり、今回のアップデートで行われたTTKや足音の変更は、大規模な調整プロセスの始まりに過ぎない可能性が高いということです。8月28日にオープンベータを開始するプレイヤーは、週末の開始時点とは明らかに異なるビルドを体験することになるでしょう。
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