Nintendo 3DSは2011年3月27日に米国で発売されました。それから15年が経過した今も、この2画面折りたたみ式携帯ゲーム機は、かつて愛したプレイヤーたちの心を掴んで離しません。2020年にNintendoが生産を終了するまで、本作は史上3番目に売れたゲーム機となるほど成功を収めました。そのライブラリは、現在も主にオリジナルハードウェアかエミュレーションでプレイする形が主流ですが、どちらの選択肢も時間が経つにつれて劣化するようなことはありません。
9年間の現役期間が、15年愛される定番機になるまで
3DSは、専用携帯ゲーム機としては異例の長寿を誇りました。Nintendoは2011年から2020年までプラットフォームを維持し、次々とモデルをリリースしました。オリジナルの3DS、3DS XL、低価格な2DS（紛らわしいことに、これでも3DSのゲームがプレイできました）、そしてCスティックやamiibo対応、さらに一部の専用タイトルを動かすための高速な内部パーツを搭載したアップグレード版のNew 3DSおよびNew 3DS XLシリーズです。9年間にわたるハードウェアの改訂により、「3DS」と一言で言っても、購入すべきモデルは少なくとも半ダース以上存在することになります。
ここで重要なのは、その多様性が諸刃の剣であるという点です。ライブラリの幅広さは実に素晴らしく、『Pokémon X and Y』、『The Legend of Zelda: A Link Between Worlds』、『Fire Emblem Fates』、『Monster Hunter 4 Ultimate』など、他のプラットフォームに移植されていないファーストパーティタイトルが何十本も存在します。しかし、ハードウェアモデルの多さは、中古市場での価格が安定せず、必ずしも買い手に有利とは言えない状況を生んでいます。
現在のオリジナルハードウェアの相場
もしオリジナル機を探すのが目的であれば、現在のeBay市場は厳しい現実を突きつけてきます。2011年の初期モデルは中古で約$150、XLバージョンは平均して$200近く、New 3DSモデルに至っては、状態や箱の有無によって$300を超えることもあります。春はリサイクルショップやフリーマーケットで掘り出し物を見つけるには良い時期ですが、それを期待するには多くの人が持ち合わせていない忍耐力が必要です。
注意
New 3DSは、『Xenoblade Chronicles 3D』のような、アップグレードされたハードウェア専用のタイトルをプレイしたい場合には特におすすめです。これらのタイトルは古いモデルでは動作が重いか、そもそも起動しません。すでに本体を所有している人にとって、計算は単純です。そのまま使い続けましょう。バッテリー交換は安価で済みますし、カートリッジベースのライブラリであるため、サーバー終了を心配する必要もありません。3DS向けのNintendo eShopは2023年3月に終了したため、ダウンロード専用タイトルの扱いは別問題となりましたが、物理的なライブラリはインターネット環境に依存することなく、完全にプレイ可能です。
ギャップを埋める現代のエミュレーションハードウェア
レトロ携帯ゲーム機市場は、安価なGame Boyクローンの時代から大きく成熟しました。メーカーは現在、2画面エミュレーションを処理するために特別に設計されたデバイスを製造しています。これは言葉で言う以上に難しい課題です。2つの画面を正しく動作させ、適切なアスペクト比と下画面のタッチ入力を実現するには、単に高速なチップを搭載するだけでなく、ハードウェア設計上の工夫が必要となります。
Ayaneo Flip DSは、これを説得力のある形で解決した最初のデバイスの一つです。ミドルレンジのゲーミングノートPCに匹敵するスペックでWindows 11を動作させ、3DSのライブラリ全体を720pにアップスケーリングして余裕を持って処理します。開始価格は$700と、どう見てもエンスージアスト向けの製品ですが、2画面折りたたみ式のフォームファクタは、オリジナルの体験を忠実に再現しています。
より手軽な選択肢としては、$129.99のAnbernic RG DSがあります。Androidを搭載しており、3DSライブラリ以外にもエミュレーターやアプリを利用可能です。スペックはオリジナルのDSに近い構成のため、負荷の高い3DSタイトルは厳しい場合がありますが、軽いタイトルなら快適に動作します。Androidベースであるため、単一プラットフォーム専用機ではなく、汎用的なレトロデバイスとして機能します。
Ayn Thorはその中間層に位置し、約$250でSnapdragon 8 Gen 2チップセットとAMOLEDディスプレイを折りたたみボディに組み込んでいます。スペックは3DSライブラリを余裕で処理でき、画面品質は2011年にNintendoが提供したものよりも明らかに優れています。
折りたたみ式にこだわらない場合
すべての3DSゲームが、折りたたみ式デバイスでなければ楽しめないわけではありません。携帯性と価格をフォームファクタの再現性よりも優先するプレイヤーにとって、Anbernic RG Cubeは非常にユニークかつ効果的な選択肢です。1:1の正方形画面はSNESやGame Boyコンテンツ向けに設計されていますが、縦方向の画面スペースは3DSの出力と驚くほどよく適合します。Unisoc T820チップはライブラリの大部分を処理でき、コンパクトなサイズのおかげで、大型ディスプレイよりもアップスケーリングの粗が目立ちにくくなっています。
MagicX Zero 40は異なるアプローチをとっており、フラットな2DSの美学を取り入れ、$100以下（Amazonでは通常$89前後）で鮮明なIPSパネルを搭載し、オリジナルのDSライブラリをカバーしています。重要なのは、3DSにはDSカートリッジとの後方互換性があったため、人々がこのプラットフォームに抱くイメージの大部分は、実は3DS以前のDSそのものだという点です。Zero 40はその古いライブラリをうまく扱え、一部のDSゲームの中古価格よりも安価に手に入ります。
3DSのライブラリが消えることはなく、それをプレイするためのハードウェアの選択肢は向上し続けています。レトロプラットフォームで何をプレイすべきか、さらに詳しい情報は、所有する価値のあるあらゆる世代の携帯ゲーム機を網羅した最新のゲーミングガイドをご覧ください。ぜひこちらもチェックしてください：
