PlayStationが物理ディスク販売を終了：小売業者と歴史家が反応

「ビデオゲームを保存するという使命を担う企業として、PlayStationが2028年から物理ディスクの製造を終了するという最近のニュースには、深い悲しみを覚えます」。ブティック系ゲームパブリッシャーであるLost in Cultによるこの声明は、現在の業界全体のムードを如実に表しています。PlayStationが2028年1月にゲームディスクの製造を終了するというSonyの決定は、静かに受け入れられることはありませんでした。

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保存コミュニティが真に懸念していること

Video Game History Foundationは、冷静ながらも鋭い反論を提示しました。このニュースは残念ではあるものの、決して予期せぬことではなかったと認めています。物理メディアでのリリースは、実際には何年も前から衰退の一途をたどっていました。多くのディスク版ゲームは、プレイするために大容量のインターネットダウンロードを必要としており、Grand Theft Auto 6のような注目タイトルでさえ、発売時に物理ディスクが付属しないケースもあります。多くの場合、ディスクはすでに解決策というよりも、象徴的な存在になりつつあります。

しかし、重要なのはここからです。同財団の懸念は、単なるノスタルジーをはるかに超えています。同団体はEntertainment Software Association（ESA）を名指しで批判し、文化遺産機関によるデジタル専用コンテンツの保存を可能にする法改正に、ESAが一貫して反対している現状を指摘しました。博物館やアーカイブは、ゲームをダウンロードして保存すれば50年後も動くと想定できるわけではありません。それは保存ではなく、単なる「希望的観測」に過ぎないのです。

「我々のような機関がこの状況に対してどう対処すべきなのか、業界が何を期待しているのかが理解できません」と財団は述べています。「誰もがこれが深刻な問題であると認めているにもかかわらず、ESAはデジタル著作権保護法の改正に向けた文化遺産機関の取り組みに繰り返し反対しています」

ここでのポイントは、これが一部の懸念ではないということです。デジタルストアフロントが閉鎖されたり、タイトルが配信停止（デリスト）されたりすれば、そのゲームは完全に消滅する可能性があります。物理メディアは、その制限こそあれ、機関が法的に取り扱える実体のあるコピーを提供してくれるのです。

GOG、GameStop、そしてこの瞬間の気まずい光景

DRMフリーのPCストアフロントであるGOGは、このタイミングを利用して、同プラットフォームで購入したゲームはストアから配信停止になってもライブラリに永久に残ることをプレイヤーに再認識させました。これは、ほとんどのデジタルプラットフォームが配信停止を扱う方法とは対照的であり、この声明のタイミングは決して偶然ではありません。

GameStopもまた、本人の意図とは裏腹にこの議論に巻き込まれました。同小売店は、オハイオ州コロンバスの顧客がXbox 360のコレクションを1,000ドル以上のストアクレジットで下取りに出し、その足でPS5のゲームを大量に購入したという投稿を行いました。この投稿は明るい雰囲気を目指したものでしたが、インターネットの反応は違いました。多くのユーザーは、自社のビジネスモデルを陳腐化させているエコシステムを助長するような下取りを、物理メディア小売店が称賛する皮肉を指摘しました。また、かなりのコレクションに見えるものに対する下取り価格を疑問視する声もありました。

このタイミングは痛烈でした。PlayStationがディスクから撤退すると発表した同じ週に、物理ゲームの購入を称賛するのは、どう転んでも気まずい状況でした。

Xboxも同様の方向へ向かっているとの報道

PlayStationのニュースだけでも十分な衝撃でしたが、今週、次世代Xboxコンソール（コードネーム：Project Helix）にはディスクドライブが搭載されないという別の報道が飛び込んできました。Microsoftは、既存の物理ライブラリをデジタル化する方法を模索していると報じられていますが、それがどのように機能するかについての具体的な詳細はまだ明らかになっていません。

2つの主要プラットフォームホルダーが同じ週に物理メディアからの移行を示唆したことは、業界がどこへ向かっているのかという明確なメッセージです。大規模な物理コレクションを構築してきたプレイヤーにとって、それらのライブラリが長期的にどのような価値を持つのかという問いは、無視しがたいものになっています。現在のハードウェアで「物理メディア優先」の体験がどのようなものか興味がある方は、現在も正規のディスク版をリリースしているゲームの例として、Hollowbodyの購入前ガイドを一読する価値があります。

2028年までにリリースされるゲームへの影響

2028年1月まで、PlayStationでの物理フォーマット終了までには約18ヶ月の猶予があります。すでに物理版が確定しているPragmataのようなゲームは、予定通りリリースされる見込みです。今後のタイトルのファイルサイズやプリロード期間の詳細を知りたい場合は、Pragmataのゲームサイズとプリロード日ガイドで詳しく解説しています。

この議論において多くのプレイヤーが見落としているのは、この期限がひとつの「期間」を作り出しているという点です。2028年1月近くにリリースされるゲームの物理版は、PlayStationハードウェアにおける最後の世代となる可能性があり、それはコレクターや保存活動家にとって独自の意味を持つことになります。

物理メディア対デジタルメディアの議論が、今後の特定のリリースにどのような影響を与え続けるかを知りたい方は、より広範なゲームガイドセクションで、今後の動向や購入前に知っておくべき情報を随時更新しています。業界の方向性はますます明確になっています。その移行過程で何が失われるのかという議論は、今後さらに高まっていくことでしょう。