PUBG: BLINDSPOTがサービス終了を迎えます。ARC TeamとPUBG Corporationは、このトップダウン型タクティカルシューターのサービスを3月30日をもって完全に終了することを発表しました。2月5日に早期アクセスを開始してから2ヶ月も経たない中での決断となり、本作は2ヶ月記念日を迎えることなく幕を閉じることになります。
ARC TeamのSequoia Yang氏がゲームのSteamコミュニティハブに投稿した終了告知には、飾らない言葉が綴られています。チームは「早期アクセスを通じて提供を目指していたレベルの体験を、持続的に提供することが不可能になった」と説明しました。プレイヤー数の内訳や方針転換の発表、再起のチャンスといった言葉はなく、ただ終了日のみが告げられています。
Project ARCから静かなる撤退へ
本作はプレイヤーの手に渡るまで、長年の開発期間を経てきました。2024年にProject ARCとして初めて公開され、2025年にPUBG: BLINDSPOTへとリブランドされた後、今年2月に早期アクセスを開始しました。そのコンセプトには確かな期待が寄せられていました。Rainbow Six: Siegeから着想を得たトップダウン型のタクティカルシューター、Escape from Tarkovのような脱出メカニクス、そして2014年のDoor Kickersに見られた緊迫感のあるブリーチ＆クリア（突入・制圧）のゲームプレイ。これらは、PUBGブランドにおいてバトルロイヤル以外の新しい試みとして、純粋な挑戦でした。
PUBG: Blindspot Early Access
KRAFTONによる早期アクセス開始の発表では、本作はフランチャイズの新たな挑戦として位置づけられていました。その野心は明確でしたが、プレイヤーの定着には至りませんでした。
数字が物語る現実
BLINDSPOTは、初週末に3,251人の同時接続プレイヤー数を記録しました。基本プレイ無料のタイトルとしては壊滅的な数字ではありませんが、ゲームがこれから飛躍するという勢いを感じさせるものでもありませんでした。そしてその後の展開が、状況を不可逆的なものにしました。
プレイヤー数は激減しました。サービス終了が発表された時点で、SteamDBが示す同時接続プレイヤー数はわずか148人でした。これはマルチプレイヤー専用シューターにとって、マッチメイキングが成立しなくなる「死の領域」を意味します。
Redditのコミュニティでは、数週間前から警鐘が鳴らされていました。終了の1ヶ月前の投稿でも、プレイヤー数の減少が存続の危機であると指摘されていました。さらに、蔓延するチート行為や継続的なパフォーマンスの問題が追い打ちをかけ、わずかに残っていたプレイヤーさえも離れさせる結果となりました。
ARC Teamの最後のメッセージ
チームからの声明は非常に率直なものでした。言い訳や責任転嫁はありません。チームはBLINDSPOTを「トップダウン型タクティカルシューターの領域における、新たな可能性を探る果敢な試み」と呼び、プレイヤーからのフィードバックに感謝を述べました。そして、そのフィードバックは「今後の開発努力に活かされる」としています。声明は、ARC Teamが「体制を立て直すために少し時間を置く」とし、新たな体験を携えて戻ってくるという言葉で締めくくられています。
この表現は重要です。チームが正式に解散したわけではないからです。これが次なるプロジェクトを意味するのか、あるいは単に幕を引くための丁寧な表現なのかは不明ですが、多くのスタジオ閉鎖と比べれば、比較的穏やかな幕引きと言えるでしょう。
実験的なPUBGプロジェクトにとっての厳しい現実
振り返ってみると、BLINDSPOTはライブサービスゲームで繰り返されるパターンに当てはまります。十分な資金を持つスタジオが全く新しいものを構築しても、プレイヤー層が形成されず、数週間で経済的に立ち行かなくなるというものです。PUBGブランドは絶大な知名度を誇りますが、その認識のほとんどはオリジナルのバトルロイヤルに紐付いています。それを全く異なるジャンルに落とし込むことは、計画段階で考えるよりもはるかに困難なことなのです。
ローンチから終了まで55日未満というこのスピードは、近年の早期アクセス終了の中でも最速の部類に入ります。ゲームに時間を投資したプレイヤーにとって厳しい結果であり、Project ARCのコンセプトから何年もかけて構築してきた開発者にとっては、さらに過酷な結末となりました。
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