過去10年間で最も歯ごたえがあり、かつ雰囲気のあるゲームを生み出したクリエイターが、新たな一歩を踏み出しました。『Returnal』のゲームディレクターであり、Housemarqueで約15年ものキャリアを積んだHarry Krueger氏が、フィンランドを拠点とするインディースタジオCosmic Divisionを正式に設立しました。
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Housemarqueから新たな挑戦へ
Krueger氏がHousemarqueを退社したのは2023年11月のこと。PS5で高い評価を得た『Returnal』のリリースから約2年半後の決断でした。このタイミングは重要です。Housemarqueは『Saros』をリリースしたばかりであり、現在フィンランドのスタジオは大きな注目を集めています。Cosmic Divisionは、まさにそのタイミングで誕生しました。
新スタジオは自らを「コンパクトなチーム」と称し、「無駄を削ぎ落とした（lean-and-mean）」哲学で運営されています。具体的な人数は明かされていませんが、この表現は、近年多くの中規模スタジオを苦しめてきた肥大化した開発パイプラインを明確に否定する姿勢を示しています。
Cosmic Divisionが目指すもの
最初のプロジェクトに関する詳細はまだわずかです。Cosmic Divisionは、コンソールおよびPC向けの新しいシングルプレイヤーIPを開発中であることを認めています。スタジオはこれを「妥協のないゲームプレイ重視の体験」であり、「強い感情的共鳴を呼ぶストーリー」を持ち、「スタジオの伝統を継承するもの」と位置づけています。
その説明は、『Returnal』や『Saros』を成功に導いた要素とほぼ重なります。つまり、雰囲気のあるSFストーリーテリングを背景にした、タイトで歯ごたえのあるゲームプレイのループです。Krueger氏がその公式に新鮮なテーマと新たな才能を掛け合わせるならば、その実績だけでも注目に値するでしょう。
「私たちはこれまでの成果を誇りに思っていますが、立ち止まるつもりはありません」とKrueger氏は発表の中で述べています。「Cosmic Divisionでは、私たちの強みを活かしつつ、新鮮なテーマやアイデア、才能を取り入れることで新たなエッジを見出していきます。プレイヤーを信頼し、心に深く残るような、時代を超えた価値を持つゲームには常に可能性があると信じています」
「プレイヤーを信頼する」という言葉は重要です。『Returnal』は決してプレイヤーを甘やかすことはありませんでした。Cosmic Divisionにその方針を変えるつもりはないようです。
Returnal set Krueger's template
フィンランドから生まれるスタジオの系譜
フィンランドのゲーム開発シーンには、こうしたタイプのスタジオを継続的に輩出してきた静かながらも確かな実績があります。Housemarque自身も、数十年の歳月をかけて『Returnal』へと至るまで、小さな規模からスタートしました。同じくヘルシンキを拠点とするRemedy Entertainmentも、強い作家性を持つ雰囲気重視のシングルプレイヤー体験を追求することでその地位を築いてきました。Cosmic Divisionもまた、その系譜にしっかりと名を連ねることになるでしょう。
「ミステリー、ムード、没入感」を重視し、「中毒性のあるゲームプレイのループ」と「視聴覚的なスペクタクル」を追求するというスタジオの姿勢は、単なるマーケティングコピーというよりも、Krueger氏がHousemarqueで磨き上げてきたキャリアの直接的な延長線上にあるように感じられます。ゲームの詳細な発表は後日行われる予定です。
Cosmic Divisionが受け継ぐDNAを知りたいプレイヤーは、当サイトのゲームレビューで『Returnal』と『Saros』の詳細をチェックしてみてください。また、このスタジオの新作に向けてスキルを磨いておきたい方は、ゲーミングガイドハブで両タイトルの攻略情報を確認できます。
Cosmic Divisionの第一作目のリリース時期は未定ですが、スタジオは精力的に活動しており、開発はすでに進行中です。今後のアップデートについては、cosmicdivision.comをチェックしてください。
