Liquid Swordsの創設者であり、Avalanche Studiosの共同創設者でもあるChristofer Sundberg氏は、Rockstarと競合するつもりはないことを明確にしました。Just Causeシリーズの生みの親である同氏は、自身の新作オープンワールド・クライムアクションSamsonが市場でどのような立ち位置にあるのかを説明しましたが、それはGrand Theft Autoの領域とは全く異なるものです。
競合ではなく、共存する存在
GTAとの比較は避けられないものでした。Samsonは都市を舞台にしたオープンワールドのクライムゲームであり、ストリートレベルの犯罪者が成り上がっていく様子を描いています。Liquid Swordsのチームは、表面的な類似性を否定したことはありません。ミッションデザイナーのDonald Young氏は今年初め、オープンワールドの都市型ゲームであれば比較されるのは自然なことだと述べています。しかし、Sundberg氏のスタンスは単なる追認にとどまりません。
「Grand Theft Autoは常に現象そのものです」とSundberg氏は説明します。「エンターテインメントのあらゆるものと競合しています。GTAの新作がリリースされるたびに、それは誰にとってもクリスマスのようなものです。新しいiPhoneが発売されるときと同じです。ゲームをプレイしない人でさえも、多くの人が欲しがるものなのです」
彼の言う通りです。GTA Vは200 million本以上を売り上げました。このフランチャイズは、独自の次元で展開されているのです。
90分のアクション映画というコンセプト
Sundberg氏によるSamsonの真の売り込みは、規模を競うことではありません。より凝縮された体験を提供することにあります。彼は本作を古典的なアクション映画になぞらえ、巨大なオープンワールドの超大作をプレイするのが重荷に感じられるときに選ぶべき選択肢としてSamsonを位置づけています。
「GTAを置いて、別の何かをプレイしたくなる時があるはずです」とSundberg氏は言います。「私はSamsonを、アクション映画が2時間以上ではなく90分だった頃のようなものだと捉えています。私はよく『ダイ・ハード』や『RONIN』、『ランボー』を見返します。そこには我々が入り込む余地があり、それこそが我々の目指す場所なのです」
正確な上映時間と完全に一致するわけではないにせよ（『ダイ・ハード』と『RONIN』はどちらも2時間を超えます）、その比較は機能しています。核心となるアイデアは明白です。Samsonは、焦点を絞った、ダイレクトで効率的なゲームを目指しているのです。1年の4分の1を費やすことなく、実際にクリアできるクライムゲーム、それがSamsonです。
発売までの険しい道のり
4月8日にたどり着くのは容易ではありませんでした。Samsonは当初、はるかに大規模なプロジェクトとしてスタートしましたが、Liquid Swordsは2025年にスタッフの約半数を削減し、開発中盤での大幅な方針転換を余儀なくされました。Sundberg氏は、そのプロセスは過酷なものでしたが、結果としてゲームのアイデンティティをより明確にすることができたと語っています。
2025年に公開されたゲームプレイ映像は即座にGTA IVとの比較を招きましたが、Sundberg氏はこれを批判ではなく、肯定的な評価として受け止めました。チームは最初からRockstarの規模に対抗しようとは考えておらず、それは「不可能」だと彼は述べています。目標は常に、GTA 6に正面から挑むふりをするのではなく、GTA 6と共存できる作品を作ることでした。
プレイヤーにとっての意味
オープンワールド・クライムゲームの話題がGTA 6一色となる中、Samsonは計算されたアプローチをとっています。このジャンルには複数のタイトルが共存する余地があり、$25という価格設定は、プレイヤーがRockstarのエコシステム以外の作品を試す際の心理的ハードルを大きく下げてくれるでしょう。
Sundberg氏がSamsonをRockstarの『オッペンハイマー』に対する『ダイ・ハード』と位置づけたことが通用するかどうかは、すべては実際の出来栄えにかかっています。4月8日の発売日が、その答えをすぐに明らかにするはずです。以下のコンテンツもぜひチェックしてください：
