WayForwardは今週末、ロサンゼルスで開催されたAnime Expoにてサプライズ発表を行い、Shantaeシリーズの完全新作が現在開発中であり、2027年のリリースを目指していることを明らかにしました。スタジオは、ハーフジーニーの主人公であるShantaeの新たなデザインが施されたティザー画像を公開しましたが、ゲームのタイトルは未定であり、リリース時期以外の詳細はほとんど明かされていません。Shantae Advance: Risky Revolutionでシリーズの復活を追いかけてきたファンにとって、完全な新作の制作が決定したという初の公式発表となります。
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WayForwardが実際に発表した内容
この発表は、北米最大級のアニメ・ゲームコンベンションであるAnime ExpoのWayForwardパネル内で行われました。スタジオはBlueskyに「Anime Expoで公開された、現在開発中の次期Shantaeゲームの最新ティザー画像をお楽しみください！」というメッセージと共に画像を投稿しました。現時点で共有されている情報はこれがすべてです。タイトル、対応プラットフォーム、ゲームプレイの詳細は一切不明です。
しかし、熱心なファンを持つフランチャイズにとって、キャラクターの新たなデザインが1枚公開されるだけでも大きな期待を生むには十分です。この新しいビジュアルは、WayForwardが今作においてShantaeの視覚的アイデンティティを意図的に刷新しようとしていることを示唆しており、単なる続編以上の大きなクリエイティブの転換を予感させます。
復活フェーズを脱却するフランチャイズ
ここでの文脈は重要です。直近のリリースであるRisky Revolutionは、完全な新作ではありませんでした。これは2004年に発売中止となったGame Boy Advance向けタイトルの復活版です。このプロジェクトはシリーズの原点から追いかけてきたファンにとっては非常に魅力的なものでしたが、本質的には新しいクリエイティブの方向性というよりも、過去の遺産を掘り起こした作品でした。
それ以前の完全なメインラインの新作は、クラウドファンディングの成功を経てコンソールやPCでリリースされた2016年のHalf-Genie Heroまで遡ります。2019年のApple Arcade向けスピンオフ（後にコンソールへ移植されたShantae and the Seven Stars）を挟みつつも、Shantaeのオリジナルコンテンツとしては10年もの空白期間があったことになります。
2027年のリリースが実現すれば、Apple Arcade版の扱いにもよりますが、10年以上ぶりとなる真の新作となります。これは注目に値する出来事です。
WayForwardのこれまでの実績
WayForwardは30年の歴史を持ち、看板シリーズ以外にも幅広い実績を誇ります。カリフォルニアを拠点とするこのスタジオは、Double Dragon、DuckTales、Adventure Time、Marvel Puzzle Questといったライセンスタイトルの開発に携わってきました。近年では、NintendoのAdvance WarsシリーズのNintendo Switch向けリメイクも手掛けています。
重要なのは、WayForwardが受託開発を行いながらも、常にShantaeをクリエイティブの核として大切にしてきたという点です。完全新作の制作は、スタジオがシリーズを大きく前進させるためのリソースと意欲を持っていることを示唆しています。
2027年というリリース時期が確定したものの、その他の詳細はほとんど不明なため、タイトルやプラットフォーム、ゲームプレイの公開は来年以降に持ち越される可能性があります。続報を待つ間、シリーズを振り返りたい場合はShantae Advance: Risky Revolutionの攻略ガイドが最新作を遊び尽くすために役立ちますし、総合的なゲーム攻略ガイドハブにも多くの情報が揃っています。