多くのプレイヤーにとって、レアなアチーブメントを追い求めることは自慢の種に過ぎません。しかし、カリフォルニア州のある大学が、まさにその行為に対して実際の奨学金を提供することを決定しました。
University of Silicon Valleyは、Max Achievement Scholarshipを開始しました。これは、World of WarcraftやFinal Fantasy 14といったタイトルにおいて、極めて困難なゲーム内実績を達成したことを証明できる学生に対し、$5,000から$15,000の奨学金を授与するプログラムです。毎年10名から15名の学生が選出され、現在応募を受け付けています。
同大学は、このプログラムの意図を、ゲームを通じて培われる「卓越した習熟度、忍耐力、システム思考」を評価するものだと説明しています。多くの保護者が抱くゲームへの認識よりも寛大な解釈ですが、その要求条件は非常に厳しいものです。
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MMOプレイヤーに求められる実際の条件
重要なのは、これが「500時間プレイしてスクリーンショットを提出すればよい」という類のものではないという点です。大学が設定した「レジェンダリーティア（最高額の奨学金対象）」は、世界的な達成率が 1% 未満の実績をターゲットにしています。提示されているプレイ時間は、複雑に絡み合ったシステム全体で500時間以上という継続的なやり込みを前提としています。
World of Warcraftのプレイヤーにとって、そのチェックリストはコンプリートを目指す者にとっての夢のような、あるいは悪夢のような内容です：
- Loremasterアチーブメントの完全解除
- 全13の専門職（Professions）の最大レベル到達
- 25以上のExalted（崇拝）派閥評判の獲得
- Keystone Masterアチーブメントの達成
これは週末だけで終わるようなプロジェクトではありません。Loremasterだけでも、ゲームの歴史における主要な全ゾーンのメインクエストを完了する必要があります。それに加えて専門職のカンストと25のExalted評判を積み上げるには、現実の時間で数百時間以上のやり込みが不可欠です。現在WoW Midnightのコンテンツに取り組んでいるプレイヤーであれば、WoW Midnight zone events guideが、評判や専門職の進行に直結する現行ゾーンの通貨や装備を効率的に集めるための最短ルートを網羅しています。
Final Fantasy 14の要件はさらに厳しく、ゲーム内で求められるメンターのステータス獲得条件を凌駕していると言っても過言ではありません：
- 全20の戦闘ジョブのレベル100到達（現行の最大レベル）
- 全8のクラフター・ギャザラージョブのレベル100到達
- 全ロールクエストの完了
- 全12の極討滅戦のクリア
最後の項目については、どの極討滅戦が対象となるか奨学金のリストに明記されていないため解釈の余地がありますが、現行コンテンツティアで12の極をクリアすることは、いずれにせよ容易なことではありません。
MMOの枠を超えた広範な対象
World of WarcraftとFinal Fantasy 14は、より長いリストの中の2つに過ぎません。この奨学金は、Minecraft、Dark Souls、そしてPS5やXbox Series X|Sにおける一般的なプラットフォーム実績ハンターも対象としています。PlayStationプレイヤーには複数のタイトルでのプラチナトロフィー獲得が、Xboxプレイヤーにはそれと同等の完璧なコンプリート記録が求められます。
ここでの重要なポイントは、大学側がゲームの習熟を、学術機関が伝統的に重視してきた「規律、長期的な目標設定、プレッシャー下で複雑なシステムを学習する能力」の正当な指標として扱っている点です。この考え方が他の大学の入試部門で受け入れられるかどうかは別の議論ですが、奨学金という形での報酬は現実のものです。
1回の申請で複数のアチーブメントを提出できるため、複数のゲームをやり込んでいるプレイヤーは、1つのタイトルを深く掘り下げたプレイヤーよりも有利になる可能性があります。
多くのプレイヤーが直面する「落とし穴」
この競争は、応募者にとって有利に働く形で自然と選別が行われています。というのも、実際にこれらのコンプリート条件を満たしているプレイヤーの多くは、奨学金の申請など考えてもいないからです。認知度の差は確実に存在します。
特にWoWプレイヤーにとって、Forever Songのようなメタアチーブメントに繋がるEversong Woodsのレアモンスター狩りやトレジャーハントは、まさにこの奨学金がターゲットとする継続的なコンプリート作業そのものです。WoW Midnight Eversong Woods rares and treasures guideでは、コンプリート率を上げるために必要なすべての場所をマッピングしています。
年間10名から15名という枠は、この奨学金が真に競争的であることを示していますが、同時に、障壁となるのは「くじ引き」ではなく「実績そのもの」であることを意味しています。達成データさえあれば、申請する価値は十分にあります。
WoW Midnightの現行コンテンツを通じて、これらの要件を体系的に満たしていきたいプレイヤーにとって、WoW guidesの全ラインナップは、レアスポーンからゾーンイベントのローテーションまで、やり込みを大幅に加速させるためのあらゆる情報を網羅しています。
