Blizzardはこの状況を冷静に分析しています。World of Warcraftから戦闘用アドオンを排除すれば、プレイヤー層の一部から反発を招くことは避けられないと理解していました。ゲームディレクターのIon Hazzikostas氏はその現実を認めつつ、MMOのネイティブUIを再構築したことで、その役割は十分に果たせていると主張しています。
重要なのは、アドオンが約20年もの間、WoWのDNAの一部であったという事実です。幾多のレイドティア、拡張パックのサイクル、そして数千時間におよぶプログレッション（進行）を通じて頼りにしてきたツールを手放すようプレイヤーに求めることは、決して穏やかな議論で済むはずがありませんでした。
BlizzardがMidnightでこの決断を下した理由
Hazzikostas氏の主な主張は、World of Warcraftのレイドエンカウントは、本来アドオンが重い処理を肩代わりすることを前提に設計されていないという点です。エンカウントは本来、プレイヤーが直感的に読み解き、反応するように作られていましたが、アドオンのエコシステムが次第に強力になり、プレイヤーは自身のスキルを磨くよりも、サードパーティ製ツールにメカニクスの判断を依存するようになってしまいました。
これはFinal Fantasy 14がサードパーティ製ツールに対する厳格なポリシーで直面してきた葛藤と同じですが、Blizzardのアプローチは、一律の禁止ではなく、戦闘用MODに特化しているという点で異なります。
今回の削除はMidnightの拡張と同時に実施されました。これにより、Blizzardはアドオンが使えなくなった穴を埋めるだけでなく、再構築されたネイティブUIを同時に提供する機会を得ました。
「現時点では成功」、しかし改善の余地あり
「議論を呼ぶ発言かもしれませんが、全体として、新しいUIは現時点で成功していると言えます」とHazzikostas氏は最近のインタビューで語りました。「完成したわけでも、完璧なわけでもありません。やるべきことはまだ残っており、現在も継続して取り組んでいます。」
彼が提示した最も明確なデータは、プレイヤーの大多数が変更前と同じレベルのコンテンツをクリアしており、しかも外部ツールに頼らずにそれを達成しているプレイヤーが増えているという点です。これは重要なシグナルです。もしMidnight以降、プログレッションの達成率が急落していれば、この議論は全く異なるものになっていたでしょう。
チームはアドオン開発者を完全に切り捨てるのではなく、彼らの負担を軽減することにも取り組んでいます。Hazzikostas氏が述べた目標は、中道的なアプローチです。つまり、コアとなる戦闘機能において外部ツールへの依存度を減らす強固なネイティブ基盤を提供しつつ、コミュニティによるカスタマイズの余地は残すというものです。
20年続くアドオン文化の問題
Blizzardは、この導入が摩擦なしに進んだとは考えていません。Hazzikostas氏は、これを「アドオンの排除」と捉えれば強い反発が起きることは予測できたと直接的に認めています。なぜなら、アドオンのエコシステムは20年にわたってWoWのアイデンティティの一部だったからです。プレイヤーは特定のツールを中心にコミュニティを築き、レイダーは共有された設定を通じて連携し、サードパーティ製作者が可能にした機能をもとにプレイスタイル全体が発展してきました。
それを一部であれ剥奪することは、何か大切なものを失うような感覚を抱かせるものでした。
この議論の騒音の中で多くのプレイヤーが見落としているのは、World of Warcraftにおいてアドオンは依然として存在しているという点です。今回の変更はレイドやダンジョンにおける戦闘特化型のMODを対象としたものであり、アドオンのエコシステム全体を禁止するものではありません。最初の反応には細かなニュアンスを汲み取る余裕がありませんでしたが、この区別は重要です。
Blizzardの掲げる目標は一貫しています。それは、より親しみやすい体験と、より公平なプレイ環境の提供です。アドオンを使いこなしたことがない復帰プレイヤーであっても、長年かけて設定を突き詰めてきたベテランであっても、ネイティブUIは外部設定を必要とせずにその差を埋めることを目的としています。
Midnightのレイドコンテンツに挑むプレイヤーに向けて、レイド、Mythic+、PvPを網羅したWoW Midnightシーズン1完全ガイドでは、新しいシステム下でのプログレッションの仕組みを理解するために必要なすべてが解説されています。
