ブラジルのAnatel（国家電気通信庁）の規制データベースが、ゲーム関連のニュースで話題になることは稀です。しかし今週、それが現実となりました。小型のXbox Cloud Gaming向けコントローラーがオンラインでリークされた数時間後、同じ規制当局が、Microsoftの次世代プレミアムパッドと思われるXbox Elite 3の画像を誤って公開してしまいました。リークされた資料により、Elite 2の後継機が実在し、洗練されたデザインに加え、誰も予想していなかった新機能が搭載されていることが確認されました。
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リークされた画像から判明したこと
Elite 3は、Elite 2をプレミアムな価格に見合うものにしていた、交換可能なDパッド、背面パドル、そして定評のあるビルドクオリティを維持しています。しかし、新たに2つの追加要素が際立っています。
まず、コントローラーの下部に配置された2つの新しいスクロールホイールボタンです。正確な機能は確認されていませんが、最も有力な説は、コントローラーの調整を行うためのものか、あるいは『Microsoft Flight Simulator』のような、ボタン連打よりもアナログな精密さが求められるゲームのための新しい入力方法として機能するというものです。
次に、より重要と思われるのが、専用のクラウドモードボタンの存在です。これは単なるショートカットではありません。規制当局の文書によると、クラウドモードに切り替えることで、ローカルデバイスを経由せず、コントローラーが直接Xbox Cloud Gamingサーバーに接続できるようになるとのことです。実用的なメリットとして、ゲームストリーミング時の遅延が軽減されます。これは、クラウドゲーミングのユーザーがサービス開始当初から訴え続けてきた不満点でした。
このクラウドモード機能は、同日にリークされた小型のXboxコントローラーにも搭載されていることから、Microsoftはこの機能をプレミアムモデル限定にするのではなく、次世代コントローラーのラインナップ全体に展開しようとしているようです。
バッテリー事情が議論の的に
ここが重要なポイントです。Elite 2は2,050mAhの内蔵充電式バッテリーを搭載して発売され、バッテリー持ちは概ね良好でした。しかし、リークされた仕様によると、Elite 3はより小型の交換可能な1,528mAhバッテリーに変更されるようです。
これは数値上、25%の容量削減となります。これが実際のプレイ時間において目に見えて短くなるかどうかは、新しいハードウェアの電力効率次第であり、実機でのテストを待つ必要があります。その代わりとなるメリットは、バッテリーを完全に取り替えられる点であり、これはEliteシリーズの発売当初から一部のプレイヤーが熱望していた機能です。
Elite 3の交換可能なバッテリー
デスクに充電済みの予備を常備している競技志向のプレイヤーにとって、交換可能なバッテリーは容量を犠牲にする価値のある利便性の向上です。それ以外のユーザーにとっては、この小型バッテリーは少々不満に感じるかもしれません。公式スペックを待つ間、コントローラーのセットアップを最大限に活用するためのヒントについては、当サイトのゲームガイドをご覧ください。
なぜ規制当局がMicrosoftの仕事を先取りしてしまうのか
ブラジルの規制当局への提出書類が、Microsoftの公式発表よりも先に情報をもたらしたのは、ここ最近で少なくとも2回目です。Anatelのデータベースでは、ブラジル国内で製品を販売する前にメーカーが文書を提出することが義務付けられており、企業のマーケティングチームがプレスリリースを準備する前に、それらの書類が公開されてしまうことがあります。
Elite 3と新しいCloud Gamingコントローラーの両方がすでに規制当局の承認プロセスにあることを考えると、公式発表は近いと思われます。6月のXboxショーケースがその有力な候補です。Microsoftは通常、そのイベントでソフトウェアの発表と合わせてハードウェアのニュースを公開しており、2つの新しいコントローラーを披露するという流れは非常に自然です。
購入を検討する前に、Elite 3と現在のプレミアムコントローラーを比較したい方は、当サイトのゲームレビューセクションで、今買うべき価値のあるハードウェアをチェックしてみてください。
6月のXboxショーケースは大きな盛り上がりを見せそうです。もしこれらのコントローラーがステージに登場すれば、Elite 3は次世代のハードウェアサイクルにおけるプレミアムなXboxパッドの定義を塗り替えることになるかもしれません。
