Mixtape 검토

Mixtape는 2021년작 The Artful Escape를 만든 호주 소규모 스튜디오 Beethoven & Dinosaur의 두 번째 게임으로, 누구를 믿어야 할지 의문을 품게 만드는 비평을 받으며 출시되었습니다. 

저는 개인적으로 PS5로 약 3시간 만에 엔딩을 보았고, 6시간 만에 플래티넘 트로피를 획득했습니다. 하지만 게임 출시 당시에는 음악 라이선스 문제와 "지나치게 긍정적인" 리뷰 때문에 온라인 게이머들이 "인더스트리 플랜트(industry plant)"라고 비난하고, 언론에서는 만점(10/10)을 주는 등 논란의 대상이 되었습니다. 여기서는 외부 요인을 모두 배제한 저의 편견 없는 리뷰를 제공합니다.

이 게임은 대체 어떤 게임인가?

Mixtape는 인터랙티브 애니메이션 영화에 더 가깝습니다. 가끔 스케이트보드를 타거나, 쇼핑 카트를 타고 내리막길을 질주하거나, 소프트볼을 하거나, 기억을 불러일으키는 공간을 돌아다니는 경험을 하게 됩니다. 순간순간의 조작은 가벼운 편입니다. 퍼즐을 풀거나 의미 있는 선택을 하는 것이 아니라, 애니메이션 세계 속에서 살아가는 것입니다. 하지만 Dispatch나 다른 비주얼 노벨과 크게 다르지 않은 방식으로 말이죠. 

이 이야기는 음악적 꿈을 좇아 뉴욕으로 떠나기로 계획한 Stacey와 그녀의 고등학교 절친들을 뒤로하고 떠나는 마지막 날을 함께 보내는 세 명의 절친, Stacey, Slater, Cassandra의 이야기를 따라갑니다. 게임 전체가 하루 동안 진행되지만, 모든 것은 Stacey의 믹스 CD에 담긴 음악 트랙을 중심으로 구성되어 있으며, 각 노래는 그들의 우정 속 특정 기억이나 순간과 연결됩니다. Stacey가 각 시나리오에 완벽한 노래를 직접 언급하며 플레이어에게 말하는 방식은 독특하게 느껴졌습니다.

게임플레이: 의도적으로 가볍게

Mixtape의 게임플레이 루프는 비주얼 노벨로서 의도적으로 최소화되었습니다. 각 챕터는 새로운 인터랙티브 형식을 설정과 함께 소개하며, 중간중간 미니게임이 포함됩니다. 메인 도로를 따라 스케이트보드를 타는 구간, 쇼핑 카트 추격전, 소프트볼 게임, 그리고 어색한 사회적 상황을 헤쳐나가야 하는 파티 시퀀스 등이 있습니다. 이 중 어떤 것도 기계적으로 깊지는 않지만, 그럴 필요는 없습니다. 이러한 다양성은 게임의 흐름을 유지하고 경험이 순수한 워킹 시뮬레이터처럼 느껴지지 않도록 합니다. 컨트롤러를 놓고 스토리가 펼쳐지는 것을 컷신처럼 지켜볼 수도 있고, 성가신 트로피를 위해 불꽃놀이를 놓치지 않도록 R2와 L2를 연타할 수도 있습니다. 선택은 플레이어에게 달려 있습니다.

트로피 헌터에게는 2026년에 출시된 게임 중 가장 친절한 플래티넘 트로피 중 하나일 것입니다. 게임 내에서 개별 챕터와 특정 미니게임을 다시 플레이할 수 있으므로, 처벌적인 방식으로 놓칠 수 있는 것은 없습니다. 저는 총 6시간 정도 만에 27개의 트로피를 모두 획득했으며, 챕터를 다시 살펴보는 과정에서 첫 번째 플레이 때 놓쳤던 세부 사항들을 다시 볼 수 있었습니다. 전체 내용을 자세히 알고 싶다면, 저희의 Mixtape 트로피 및 업적 가이드에서 필요한 모든 정보를 확인할 수 있습니다.

하지만 전통적인 어드벤처 게임의 기계적인 깊이를 기대하고 온다면 실망할 것입니다. Steam 리뷰어들의 가장 흔한 불만 중 하나는, 이해는 하지만 동의하지 않는 부분인데, 게임이라고 부르기에는 내용이 너무 적다는 것입니다. 

Steam에서 가장 많은 추천을 받은 부정적인 리뷰 중 하나는 이 게임을 "게임보다는 영화"라고 묘사하는데, 이는 타당한 설명이지만, 많은 다른 게임들처럼 이 게임 역시 의도적으로 그렇게 디자인되었습니다. 그것이 결정적인 요인이 될지는 전적으로 당신이 이 경험에서 무엇을 원하는지에 달려 있습니다. Dispatch와 같은 게임을 좋아한다면 Mixtape도 즐길 수 있을 것입니다. 이 장르를 좋아하지 않는다면, 여기서의 게임플레이는 매우 미니멀하다고 느낄 것입니다. 하지만 경험 자체는 여전히 재미있고, 두 가지 모두 사실일 수 있습니다.

그래픽과 오디오: 진정으로 돋보이는 부분

이것이 바로 Mixtape가 진정으로 돋보이는 부분입니다. 아트 스타일은 현재 출시된 어떤 게임과도 다릅니다. 손으로 그린 캐릭터들은 표현력이 풍부하고 약간 과장된 애니메이션으로 향수를 불러일으키면서도 완전히 새롭게 느껴집니다. Stacey가 플레이어에게 직접 말을 거는 네 번째 벽을 깨는 연출은 애니메이션과 음악의 흐름이 이를 잘 뒷받침해주기 때문에 효과적입니다. 

각 기억과 순간은 완전히 독특하며 자체 사운드트랙을 가지고 있습니다. 해변 드라이브의 불꽃놀이 시퀀스든, 잔디밭을 가로질러 불어오는 바람이든, Mixtape의 모든 순간은 음악과 예술에 대한 사랑을 담아 의도적으로 디자인된 것처럼 느껴집니다.

사운드트랙이 중심입니다. Devo, Iggy Pop, The Cure, Lush 등의 트랙이 단순한 배경음악이 아닌, 진정한 의도를 가지고 스토리에 녹아들어 있습니다. 각 노래는 특정 감정선에 맞춰져 있으며, 게임은 이러한 순간들을 잘 살려냅니다. 이 노래들과 함께 성장했거나 비슷한 고등학교 시절을 보낸 플레이어들은 향수를 느끼거나, 특히 반항적인 십대 시절에 자신의 삶에 흘러나오는 사운드트랙이라는 아이디어에 공감할 것입니다.

스토리: 좀 더 개선되었으면 하는 부분

Mixtape의 구조는 가장 영리한 창의적 결정입니다. 스토리를 시간 순서대로 전달하는 대신, 게임은 현재의 마지막 밤과 장소 및 물건에 의해 트리거되는 일련의 플래시백 사이를 오갑니다. 세 사람이 어떻게 형성되었는지, 균열이 어디에 있는지, 그리고 각자가 조용히 두려워하는 것이 무엇인지 보여줍니다. 감정적인 부분들은 인위적으로 만들어진 것이 아니라 자연스럽게 얻어집니다.

Stacy는 주인공이며, 그녀는 진정으로 재미있습니다. 그녀의 해설은 건조하고, 자기 인식적이며, 냉소적인 품질을 가지고 있어 게임에 역동성을 부여합니다. Cassandra는 소프트볼 챕터에서 자신이 얼마나 길을 잃었는지 정확하게 설명하는 인상적인 시퀀스를 보여주는데, 이는 대부분의 게임이 훨씬 더 많은 시간을 들여도 달성하지 못하는 수준입니다. Slater는 그룹의 사랑스러운 중심축이며, Cass가 합류하기 전 Stacy와의 그의 관계는 전체 이야기에 씁쓸한 층을 더합니다.

크레딧이 올라갈 때까지 몇 가지 느슨한 매듭이 남아 있습니다. 이 중 일부는 의도적인 것처럼 느껴지는데, 실제 우정이 끝나는 방식을 반영하는 해결되지 않은 이야기의 종류입니다. 다른 것들은 스토리가 공간을 다 써버린 것처럼 느껴집니다. 3~4시간 분량의 Mixtape는 모든 고리를 닫을 공간이 부족하며, 이에 대한 당신의 인내심은 달라질 것입니다. 저는 개인적으로 크레딧이 올라갔을 때 놀랐지만, 한 시간 후에 챕터 선택으로 플래티넘을 획득했기 때문에 불평할 수는 없습니다.

결론: 잡음을 무시하라

Mixtape에 대한 진정한 질문은 이것이 게임인지, 아니면 영화적인 인터랙티브 경험인지, 그리고 그 구분이 당신에게 중요한지 여부입니다.

저는 한 번에 이 게임을 끝냈는데, 이것이 바로 이 게임을 플레이해야 하는 방식입니다. 그리고 저는 미니게임과 전반적인 사운드트랙 중심의 구성이 꽤 재미있다고 생각했습니다. 게임은 Stacey의 기원 이야기와 왜 그녀가 처음에 음악에 빠졌는지에 대해 더 깊이 파고들 수 있는 1~2시간의 기억을 더 추가할 수 있었을 것입니다. 하지만 게임을 플레이 시간 대비 비용으로 본다면, 다른 게임을 하는 것이 더 나을 것입니다.

전반적으로, 저는 양측의 잡음을 무시하는 것을 추천합니다. 재미있는 게임이지만, 제 생각에는 결코 "완벽한" 10/10 게임은 아닙니다. 하지만 반면에, 이 게임은 RPG를 표방하는 것도 아닙니다. 이것은 인터랙티브 스토리 게임(비주얼 노벨, 또는 어떤 장르라고 부르든)이며, 이 글을 쓰는 시점에도 Steam에서 "매우 긍정적"인 평가를 받고 있습니다. 그러니 잡음을 무시하고, 이 리뷰에서 한 가지만 기억한다면 그것은 이것입니다:

스토리 중심의 플레이어, Dispatch와 같은 게임의 팬, 또는 특정 감정에 맞춰 플레이리스트를 만들어 본 사람이라면 이 게임이 당신을 위한 것입니다. 게임 메커니즘, 파밍, 또는 플레이어의 주도권이 게임을 계속하게 만드는 요소라면 다른 곳을 찾아보세요.