최근 유저들 사이에서 화제가 되었던 Project GT의 Kickstarter 캠페인을 후원했거나 지켜보고 계셨다면 꼭 알아두셔야 할 사실이 있습니다. 해당 캠페인은 사기이며, 실제 게임 개발사와는 아무런 관련이 없습니다.
중국 개발사 Studio Siphon은 6월 13일 공식 성명을 통해, 자사의 3D 애니메이션 스타일 액션 레이싱 게임인 Project GT를 사칭한 Kickstarter 캠페인이 권한 없는 제3자에 의해 개설되었다고 밝혔습니다. 해당 스튜디오는 이 캠페인과 전혀 무관합니다.
유출된 프로토타입이 어떻게 바이럴 크라우드펀딩 사기로 변질되었나
5월 12일에 시작된 해당 Kickstarter는 빠르게 입소문을 타며 탄력을 받았습니다. 6월이 되자 이미 초기 펀딩 목표액을 달성했고, 일본 게임 미디어와 소셜 플랫폼, 그리고 열성적인 커뮤니티 전반으로 퍼져나갔습니다. 자동차를 귀여운 애니메이션 소녀로 의인화했다는 컨셉은 Cygames의 대히트작인 Umamusume: Pretty Derby와 즉각적으로 비교되며 유저들의 눈길을 사로잡기에 충분했습니다. 또한 캠페인 페이지는 miHoYo, Tencent, NetEase 출신 개발진이 참여했다고 주장하며 신뢰도를 높이려 했습니다.
하지만 시작부터 여러 의심스러운 정황이 포착되었습니다. 트레일러에는 AI가 생성한 부자연스러운 내레이션이 포함되어 있었고, 전반적인 퀄리티는 해당 경력을 가진 팀의 결과물이라고 보기엔 부족했습니다. 결국 이러한 의구심은 사실로 드러났습니다.
Studio Siphon은 캠페인에 사용된 모든 영상이 내부 사업 계획서에서 유출된 초기 프로토타입 자료임을 확인했습니다. Kickstarter를 운영한 이들은 허가 없이 해당 영상을 도용하여 크라우드펀딩 캠페인을 꾸며낸 것입니다.
Studio Siphon의 대응 및 캠페인의 향후 거취
스튜디오는 이미 Kickstarter 측에 공식 항의를 접수했으며, 사기성 캠페인 페이지를 폐쇄하기 위해 조치를 취하고 있습니다. 6월 13일 스튜디오의 성명 발표 시점까지도 해당 페이지는 접속 가능한 상태였으나, 현재는 상황이 달라졌을 수 있습니다. 또한 해당 캠페인을 실제 뉴스인 것처럼 보도했던 매체들에게도 혼란을 방지하기 위해 기사 정정을 요청한 상태입니다.
이런 상황에서 많은 유저들이 간과하는 점은, 그럴듯해 보이는 가짜 캠페인이 실제 프로젝트에 얼마나 큰 타격을 입히는지입니다. 사기성 Kickstarter가 바이럴을 타면서, 실제 개발진이 게임을 제대로 소개하기도 전에 많은 사람들이 Project GT에 대해 왜곡된 첫인상을 갖게 되었습니다.
진짜 Project GT는 여전히 개발 중
그나마 다행인 점은 Studio Siphon이 성명을 통해 Project GT가 실존하는 게임이며 개발이 활발히 진행 중임을 확인했다는 것입니다. 스튜디오는 현재 개발 상태가 "순조롭다"고 밝혔으며, 공식 공개에 앞서 퀄리티를 높이는 데 집중하고 있다고 전했습니다. 출시 시기나 플랫폼에 대한 세부 정보는 아직 공개되지 않았습니다.
향후 모든 업데이트는 Studio Siphon의 공식 Bilibili 페이지를 통해서만 게시될 예정입니다. 현재로서는 합법적인 크라우드펀딩 계획은 없다고 밝혔습니다.
가짜 캠페인이 빠르게 확산된 것을 보면, 애니메이션 카걸 레이싱이라는 컨셉이 유저들에게 확실히 매력적으로 다가온 것으로 보입니다. Umamusume: Pretty Derby의 팬들 중 이 장르 게임의 가챠 시스템이나 성장 메타가 궁금하신 분들은 Project GT의 공식 소식을 기다리는 동안 배너 공략을 확인해 보시는 것도 좋습니다. Studio Siphon이 진짜 게임을 공개할 때, 유저들은 바이럴 영상으로 높아진 기대치를 기준으로 게임을 평가하게 될 것입니다.
