앞으로 몇 달간 ARC Raiders에서 여러 번의 Expedition 사이클을 돌며 파밍할 계획이었다면, 일정에 차질이 생길 수 있는 소식이 있습니다. Embark Studios는 다섯 번째 Expedition이 2027년 초까지 진행되는 마지막 시즌이 될 것이라고 확인했습니다. 이는 유저들의 지속적인 피드백을 바탕으로 시스템을 처음부터 다시 빌드업하기 위한 결정입니다.
다섯 번째 윈도우, 9월 8일 오픈
다가오는 다섯 번째 Expedition 윈도우는 9월 8일에 시작되어 9월 29일까지 진행됩니다. 유저들은 3주 동안 Caravan을 정비하고 필요한 자원을 모은 뒤 와이프(wipe)를 감행할 수 있습니다. 3주라는 기간은 이전 Expedition과 동일하므로, 진행 방식 자체에는 변화가 없습니다.
Expedition 시스템이 생소한 분들을 위해 설명하자면, Expedition을 완료하면 Raider의 모든 정보가 초기화됩니다. 스태시는 비워지고 레벨은 1로 돌아갑니다. 대신 추가 스킬 포인트와 스태시 공간 확장 등 영구적 및 일시적 보상을 얻을 수 있습니다. 즉, 하드코어 유저들이 장기적인 성장을 위해 자신의 진행 상황을 자발적으로 희생하는 구조입니다.
하지만 문제는 이 보상 체계가 유저들에게 제대로 어필하지 못했다는 점입니다. 유저들은 제한적인 참여 기간, 보상 구조, 그리고 수백 시간을 투자하지 않은 유저들에게는 진입 장벽이 너무 높다는 점을 지적하며 시스템 개선을 요구해 왔습니다.
Embark가 잠시 멈추는 이유
Embark는 최신 블로그 포스트를 통해 이러한 불만 사항을 직접 언급했습니다. 스튜디오 측은 Expedition이 유저들에게 가치 있는 콘텐츠가 되려면 "더 큰 변화"가 필요하며, 다섯 번째 윈도우를 끝으로 대대적인 리디자인에 들어갈 것이라고 밝혔습니다.
이는 매우 의미 있는 인정입니다. Expedition은 단순한 곁다리 콘텐츠가 아니라, 게임에 깊이 몰입한 유저들을 위한 핵심 루프(core loop)로 설계되었기 때문입니다. 진행 상황을 초기화하고 다시 빌드업하는 것은 익스트랙션 슈터 장르에서 익숙한 메타이지만, 이 시스템이 보람을 주지 못한다면 게임에 가장 진심인 유저들이 가장 큰 허탈감을 느끼게 됩니다.
9월 말 다섯 번째 윈도우가 종료된 후 2027년 초 개편된 시스템이 도입되기까지는 꽤 긴 공백기가 예상됩니다. Embark는 구체적인 복귀 날짜를 확정하지 않았으며, 리디자인된 Expedition이 대규모 업데이트와 함께 출시될 가능성도 있습니다. Frozen Trail 업데이트가 언급되긴 했지만, 아직 확정된 사항은 없습니다.
하드코어 유저들에게 미치는 영향
가장 큰 타격을 입는 것은 이미 여러 번의 Expedition을 완료하고 이 시스템을 통해 성장의 의미를 찾던 유저들입니다. Expedition 사이클이 중단되면 하드코어 유저들이 나아갈 방향은 좁아질 수밖에 없습니다.
Embark는 공백기 동안 Frozen Trail을 비롯한 후속 업데이트를 통해 게임의 무게 중심을 잘 잡아야 할 것입니다. 와이프 후 다시 빌드업하는 루프가 사라진 상황에서, 새로운 콘텐츠와 목표, 그리고 접속해야 할 명분이 그 어느 때보다 중요해졌습니다.
많은 유저들이 네 번째 Expedition의 기억을 여전히 가지고 있을 것입니다. 현재 해당 콘텐츠를 진행 중이거나 다섯 번째 윈도우의 요구 사항을 파악하고 싶다면, ARC Raiders Fourth Expedition Project 공략을 통해 각 단계와 요구 사항을 상세히 확인할 수 있습니다.
다섯 번째 Expedition 윈도우는 9월 8일부터 9월 29일까지 진행됩니다. 그 이후에는 Embark가 시스템을 재구축하는 동안 해당 콘텐츠는 비활성화됩니다. 개편된 버전이 유저들의 핵심적인 요구 사항을 해결할 수 있을지는 2027년이 되어야 알 수 있을 것입니다.
