대부분의 실패한 멀티플레이어 겜들은 똑같은 수순을 밟습니다. 유저 수가 줄고, 서버는 조용해지며, 서비스 종료 공지가 올라오고, 그렇게 끝이 나죠. 하지만 Double Eleven은 그 뻔한 공식을 완전히 깨버렸습니다.
약 1년 반 동안의 얼리 액세스를 거친 Blindfire는 칠흑 같은 어둠 속에서 시야 대신 소리와 기술, 본능을 활용해 전투를 벌이는 멀티플레이어 FPS로, 이번 주 정식 출시되었습니다. 문제는? 아무도 찾아오지 않았다는 점입니다. Steam에서 대체로 긍정적인 평가를 받았음에도 불구하고, 이 겜은 메타를 타지 못했습니다. 유저 수는 늘지 않았고 차트에서도 존재감을 드러내지 못했으며, Double Eleven 개발팀은 익숙한 갈림길에 서게 되었습니다.
그들은 아무도 가지 않는 길을 선택했습니다.
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Double Eleven의 실제 입장
"Blindfire는 대박을 터뜨리지 못했습니다. 차트 상위권에 오르지도 못했죠. 하지만 이 겜을 만든 팀에게는 모든 것이었습니다." 개발자들은 유저들에게 보낸 메시지를 통해 이렇게 밝혔습니다. "서비스를 종료하는 대신, Blindfire를 누구나 무료로 즐길 수 있게 전환했습니다. 마케팅 수단도, 절박한 마지막 발악도 아닙니다. 그저 바이럴이 되지 않더라도 창작물은 그 자체로 가치가 있다고 믿기 때문입니다."
이러한 성명은 수익성이 떨어지는 즉시 온라인 타이틀의 서버를 닫아버리는 퍼블리셔들에 맞서 유럽 의회에서 'Stop Killing Games' 운동이 힘을 얻고 있는 현재의 게이밍 환경에서 남다른 의미를 갖습니다. Double Eleven은 법적 규제가 강제하기를 기다리지 않았습니다.
"우리는 서버를 계속 유지할 것입니다. 우리가 만든 결과물을 보존할 거예요. 꼼수도, 서비스 종료 카운트다운도 없습니다. 지금이든 몇 년 뒤든, 언제든 뛰어들고 싶은 유저라면 누구나 즐길 수 있는 그대로의 겜으로 남겨둘 것입니다."
지금 바로 Steam에서 Blindfire를 무료로 다운로드할 수 있습니다.
Yoti는 다음과 같이 입장을 전해왔습니다: "조지아 공과대학교 기사 '온라인 연령 확인이 무의미한 개인정보 위험을 초래한다'에서 제기한, Yoti의 연령 확인 플랫폼이 유저의 안면 이미지 데이터를 제3자에게 전송한다는 주장은 완전히 거짓입니다. 개인이 당사의 안면 연령 추정 기술을 사용하여 연령 확인을 완료할 때, 해당 안면 이미지는 오직 연령 추정이라는 단일 목적을 위해 Yoti 내부 시스템에서만 처리됩니다. 이미지는 제3자와 공유되지 않습니다. 연령 추정 과정이 완료되면 이미지는 즉시 삭제됩니다. 당사 시스템은 유저 데이터를 수집, 판매 또는 재사용할 수 없도록 설계되었습니다. 연령 확인이 완료되면 당사는 어떠한 유저 정보에도 접근할 수 없습니다. 이러한 과정은 정기적으로 독립적인 감사를 받습니다. 당사는 해당 논문의 발행인들에게 즉각적인 논문 및 기사 철회와 재발행 전 사실관계 오류 수정을 요청했습니다. 또한 이러한 부정확한 정보로 인해 발생한 피해를 인정하는 사과문 게재도 요청한 상태입니다."
서버 유지 전 마지막 업데이트
Blindfire의 정식 개발은 약 1년 전에 마무리되었다고 팀은 확인했습니다. 하지만 무료 전환과 함께 마지막 콘텐츠 업데이트가 진행되었으며, 꽤 알찬 구성입니다. 이번 업데이트로 두 가지 새로운 무기가 추가되었습니다:
- The Desolation: 어둠 속에서 혼란을 야기하는 폭발형 스티키 슬러그 샷건
- The Tempest: 난사보다는 계산된 사격을 선호하는 유저를 위한 정밀 점사 라이플
또한 이번 업데이트에는 새로운 도전 과제와 다양한 코스메틱 스킨이 추가되었으며, 모든 사격에 물리적 피드백을 전달하는 햅틱 기능도 완벽하게 지원합니다.
"우리에게는 어둠 속에서 싸우는 겜에 걸맞은 마지막 추가 요소라고 생각합니다." 개발자들의 말입니다. 이 의견에 반박하기는 어렵겠네요.
마지막 업데이트에 추가된 신규 무기
이 작은 슈팅 겜 이상의 의미
사실 Blindfire는 애초에 Concord와 같은 상황이 될 운명은 아니었습니다. Sony는 Concord를 출시 14일 만에 종료하기 전까지 약 4억 달러를 쏟아부었습니다. Double Eleven은 훨씬 작은 스튜디오이며, Blindfire는 처음부터 소박하고 니치한 프로젝트였습니다. 걸려 있는 판돈 자체가 달랐죠.
하지만 원칙은 동일합니다. 수익이 나지 않으면 서버를 닫는 것이 재정적으로는 가장 쉬운 선택입니다. Double Eleven이 선택한 길은 비록 지속적인 비용이 발생함에도 불구하고, 그들이 만든 작품이 존재할 가치가 있다고 믿기 때문에 감수하는 것입니다.
인디 FPS 시장은 최근 힘든 시기를 겪고 있습니다. Highguard는 개발이 따라오기도 전에 유저층 확보에 실패한 온라인 슈팅 겜의 반면교사가 되기도 했습니다. 출시 몇 달 만에 서버를 닫는 온라인 겜들의 패턴은 유저들로 하여금 거대한 유저층이 확보되지 않은 겜에 시간을 투자하는 것을 주저하게 만들었습니다.
Blindfire의 무료 전환과 서버 유지는 이러한 흐름에 대한 작은 반향입니다. 독특한 메커니즘을 가진 어둠 속의 FPS 겜이 궁금했다면, 이제 진입 장벽은 제로입니다. 무엇을 플레이할지 고민된다면 저희의 게임 리뷰를 확인해 보시고, 겜에 접속한 뒤 적응하는 데 도움이 필요하다면 저희의 공략을 참고해 보세요.
