Epic Games CEO Tim Sweeney는 화요일, 회사에서 1,000명 이상의 직원을 해고한다고 확인했습니다. 이는 전체 인력의 23%에 달하며, 포트나이트 이용률 감소가 주요 원인이라고 직접적으로 밝혔습니다.
"또 이런 상황이 되어 유감입니다."라고 Sweeney는 직원들에게 보낸 메모에서 썼습니다. "2025년에 시작된 포트나이트 이용률 하락으로 인해 수입보다 지출이 훨씬 많아졌고, 회사를 유지하기 위해 대규모 감축이 불가피합니다."
감축의 이면: 숫자들
이번 감원은 계약, 마케팅, 미충원 공석 등에서 파악된 5억 달러 이상의 비용 절감과 함께 이루어졌습니다. 해고된 직원들은 최소 4개월치 기본급에 해당하는 퇴직금을 받게 되며, 근속 연수에 따라 추가 보상이 제공됩니다.
Epic이 이런 상황에 처한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2023년, 회사는 당시 인력의 16%에 해당하는 830명의 직원을 감축했습니다. 당시에도 포트나이트 수익 문제와 연관이 있었습니다. 2년 만에 더 큰 규모의 두 번째 감축이 뒤따랐다는 사실은 이용률 문제가 해결되지 않았음을 시사합니다.
이용률 데이터가 실제로 보여주는 것
Circana의 수석 이사인 Mat Piscatella는 Bluesky를 통해 구체적인 수치를 제시했습니다. Circana의 Player Engagement Tracker에 따르면, 2026년 2월 미국 월간 활성 사용자(MAU) 부문에서 포트나이트는 플레이스테이션(35%의 활성 유저)과 Xbox(31%) 모두에서 1위를 차지했습니다. 문제는 해당 유저들이 실제로 얼마나 오래 게임을 하고 있느냐입니다.
플레이스테이션 유저들은 해당 월에 평균 16시간을 포트나이트에서 보냈는데, 이는 2025년 2월의 21시간보다 줄어든 수치입니다. Xbox 유저들은 평균 15시간을 보냈으며, 이는 전년의 19시간보다 감소한 것입니다. 여전히 콘솔에서 가장 많이 플레이되는 게임이지만, 1인당 플레이 시간은 눈에 띄게 줄었습니다.
Epic 자체의 'Year in Review' 회고록에서도 지난달 이 문제가 조용히 언급되었습니다. "전반적인 게임 시간은 전년 대비 감소했지만, Epic Games Store에서는 서드파티 게임의 플레이 시간이 4% 증가했다"고 명시했습니다. 이 수치는 포트나이트를 직접적으로 가리킵니다.
주의
이번 구조조정의 일환으로 세 가지 포트나이트 모드가 종료됩니다: Rocket Racing, Ballistic, 그리고 Festival Battle Stage입니다. 이는 FortniteStatus 계정의 동시 발표에 따른 것입니다.모드 종료 및 V-Bucks 가격 인상
이번 감원은 고립된 사건이 아닙니다. 이달 초, Epic은 포트나이트의 V-Bucks 가격을 인상하며 "포트나이트 운영 비용이 많이 증가하여 청구서 지불을 돕기 위해 가격을 인상한다"고 명확히 밝혔습니다. 여기에 오늘 발표된 인력 감축과 모드 종료를 더하면, 회사가 운영 비용 절감을 위해 적극적으로 사업 범위를 축소하고 있음을 알 수 있습니다.
Epic Games Store의 총괄 매니저인 Steve Allison은 최근 Polygon과의 인터뷰에서 서드파티 게임의 낮은 마진과 주간 무료 게임 프로그램 운영 비용 때문에 스토어가 "간신히 수익을 내고 있다"고 말했습니다. PC 유저들은 작년에 스토어에서 11억 6천만 달러를 지출했지만, Statista는 Epic의 총 매출을 같은 기간 62억 1천만 달러로 추정합니다. 상당한 수치이지만, 포트나이트 이용률 하락으로 인한 손실을 상쇄하기에는 분명히 부족합니다.
Sweeney의 향후 계획
Sweeney는 AI가 해고의 원인이 아니라고 명확히 했습니다. "생산성을 향상시키는 범위 내에서, 우리는 훌륭한 콘텐츠와 기술을 개발하는 최고의 개발자를 최대한 많이 확보하고 싶습니다."라고 그는 썼습니다.
그는 또한 업계 전반의 역풍을 인정했습니다. 성장 둔화, 소비자 지출 약화, 현세대 콘솔 판매 부진, 그리고 게임들이 다른 엔터테인먼트 플랫폼과 경쟁하는 상황입니다. 하지만 그는 Epic의 상황을 부분적으로는 자초한 것이라고 프레임했습니다. 회사가 "매 시즌 일관된 포트나이트의 재미를 제공하는 데 어려움을 겪어왔다"고 언급했으며, 애플과 구글과의 앱 스토어 수수료 관련 법적 분쟁 이후 모바일 시장 복귀 초기 단계에 있다고 말했습니다.
그가 제시한 향후 계획은 강력한 시즌별 포트나이트 콘텐츠 강화, Epic이 언리얼 엔진 5와 UEFN에서 언리얼 엔진 6로 전환함에 따른 개발자 도구 가속화, 그리고 그가 "연말을 향한 거대한 출시 계획"이라고 묘사한 것에 중점을 두고 있습니다. 더 많은 정보를 확인해 보세요:
