EA는 5월 20일 수요일, F1 25의 2026 Season Pack을 처음으로 공개한다고 밝혔습니다. 공개 트레일러는 영국 시간 오후 4시(한국 시간 5월 21일 오전 12시 / EDT 오전 11시 / PDT 오전 8시 / AEST 오전 1시)에 공개될 예정이며, 최근 몇 년간 시리즈에서 선보인 콘텐츠 업데이트 중 가장 흥미로운 변화가 될 것으로 보입니다.
현재 EA는 이번 업데이트의 '커버'를 장식할 세 명의 선수를 공개했습니다. 7회 월드 챔피언인 Lewis Hamilton, F3와 F2 챔피언을 석권하며 F1 정식 데뷔를 앞둔 Gabriel Bortoleto, 그리고 10회 그랑프리 우승에 빛나는 베테랑 Valtteri Bottas입니다. Bortoleto와 Bottas를 선정한 이유는 명확합니다. 두 드라이버는 2026 시즌부터 새롭게 그리드에 합류하는 Audi와 Cadillac 팀을 각각 대표하기 때문입니다.
올해 F1 26 게임이 출시되지 않는 이유
2025년 말, EA는 실제 2026 시즌에 맞춰 별도의 독립형 게임을 출시하지 않기로 결정했습니다. 대신 2026 Formula One World Championship의 모든 콘텐츠는 F1® 25의 유료 확장팩 형태로 제공될 예정입니다. 이는 10년 넘게 매년 신작을 출시해 온 시리즈의 운영 방식에 있어 큰 변화입니다.
2026 Season Pack에는 2026년 규정 변경에 맞춰 새롭게 설계된 차량 디자인, 모든 팀의 변경된 드라이버 라인업, 그리고 패독에 새로 합류하는 두 개의 컨스트럭터 등 새 시즌의 모든 요소가 포함될 것으로 예상됩니다.
2026 Season Pack은 무료 업데이트가 아닌 유료 확장팩으로 확정되었습니다. 가격 정보는 5월 20일 트레일러 공개와 함께 발표될 예정입니다.
이미 논란이 되고 있는 2026년형 차량
핵심은 Codemasters가 새로운 사양의 차량을 게임 내에서 어떻게 구현할지입니다. 실제 드라이버들의 반응은 매우 냉소적입니다. Fernando Alonso는 2026 시즌을 "배터리 월드 챔피언십"이라고 칭했습니다. 2025 드라이버 챔피언인 Lando Norris는 "F1 역사상 가장 훌륭하고 운전하기 좋았던 차량들이 아마 최악의 차량으로 변할 것"이라고 언급했습니다. Max Verstappen은 농담조로 시뮬레이터 대신 Nintendo Switch를 꺼내 Mario Kart로 연습하고 있다고 말하기도 했습니다.
게임이 새로운 차량의 특성을 그대로 반영할지, 아니면 유저들의 플레이 편의를 위해 조정할지는 수요일 공개 행사에서 확인할 수 있는 가장 흥미로운 관전 포인트입니다.
확장팩 이후의 행보
2026 Season Pack이 이 프랜차이즈의 끝은 아닙니다. EA는 이미 2027년에 시리즈의 새로운 정식 후속작을 출시할 계획이라고 밝혔으며, 이는 "전 세계 팬들을 위한 새로운 플레이 방식"을 갖춘 "재해상된" 경험이 될 것이라고 설명했습니다. 따라서 이번 2026 확장팩은 차세대 게임이 완성되는 동안 기존 유저들의 참여를 유지하는 가교 역할을 할 것으로 보입니다.
현재 타이틀로 레이싱 게임을 즐기는 유저들에게 이번 Season Pack은 1년을 더 기다리지 않고도 최신 스포츠 흐름을 따라갈 수 있는 가장 확실한 방법이 될 것입니다. 포함된 콘텐츠와 가격에 대한 자세한 내용은 수요일 오후에 명확해질 것입니다. 공개 직후 F1® 25 공략을 확인하여 새로운 콘텐츠에 빠르게 적응해 보시기 바랍니다.
