밈은 사실이었다. Final Fantasy 7 Revelation의 디렉터 Naoki Hamaguchi는 FF7 리메이크 3부작의 마지막 작품에서 선보일 Highwind 스카이다이빙 메커니즘이 Fortnite에서 어느 정도 영감을 받았음을 인정했다. 해당 비교에 대한 직접적인 질문에 Hamaguchi 디렉터는 "Fortnite에서 영감을 받은 것이 맞습니다. 숨길 생각은 없습니다."라고 솔직하게 답했다.
Final Fantasy VII Rebirth와 리메이크 시리즈 전반을 팔로우해 온 유저라면, 이번 소식이 웃기면서도 전혀 놀랍지 않은 반응일 것이다.
PS1 클래식이 배틀로얄의 한 장면이 되기까지
Highwind에 대해 이야기하자면, 원작 PS1 Final Fantasy 7에서 이 상징적인 비공정은 빠른 이동 수단이었다. 월드 맵을 날아다니다 원하는 곳에 착륙하면 파티가 지상에 바로 나타나는 방식이었다. 단순하고 기능적이며 추상적이었지만, 1997년 당시에는 아무도 의문을 제기하지 않았다.
하지만 현대적인 리메이크 3부작으로 넘어오면서 기존 방식은 더 이상 통용되지 않게 되었다. Cloud Strife와 일행이 언덕 위에 갑자기 순간이동하듯 나타날 수는 없기 때문이다. 따라서 개발팀은 고공 비행 중인 비공정에서 지상으로 내려가는 현실적인 방법을 찾아야 했다.
그들이 내놓은 해답은 바로 비공정 옆으로 뛰어내려 스카이다이빙을 하는 것이었다.
올해 초 Revelation의 첫 정식 공개 당시, Highwind 메커니즘은 단연 돋보였다. 유저들은 비공정을 타고 월드를 누비며 목적지를 정한 뒤, 갑판에서 뛰어내려 맵을 향해 자유낙하하게 된다. 이 장면이 화면에 등장하자마자 전 세계 유저들은 Cloud가 절대 입 밖으로 내지 않을 질문을 던졌다. "어디로 내릴까?"
적중해버린 밈, 그리고 정확했던 예측
Fortnite와의 비교는 즉각적이고 거침없었다. 공개 직후 소셜 미디어는 같은 농담을 공유하는 밈들로 도배되었다. Hamaguchi 디렉터의 인정이 유저들에게 만족감을 주는 이유는, 개발진의 공식 확인이 있기 전부터 커뮤니티가 엄청난 '밈 에너지'를 통해 이 디자인 의도를 이미 완벽하게 분석해냈기 때문이다.
아이러니한 점은 Fortnite가 그동안 수많은 메이저 게임 프랜차이즈와 콜라보를 진행해 왔음에도, Final Fantasy 7은 Epic의 배틀로얄에 한 번도 등장하지 않은 몇 안 되는 타이틀이라는 것이다. 오히려 영감의 흐름은 반대였다. Square Enix가 배틀로얄 장르의 상징적인 도입부를 JRPG의 비공정 시스템에 맞게 재해석한 셈이다.
이와 관련해 Apex Legends도 빼놓을 수 없다. 실제로 Final Fantasy 7과 콜라보를 진행했던 Apex Legends에는 Revelation의 방식과 유사한 스쿼드 낙하 메커니즘이 존재한다. 서비스가 종료된 배틀로얄 게임 Final Fantasy 7: The First Soldier 역시 유저들이 맵으로 낙하하는 방식을 채택했었다. 장르적 연결 고리는 Fortnite 그 이상이지만, Hamaguchi 디렉터는 Fortnite를 직접 언급했다.
Revelation의 게임 플레이에 미칠 영향
밈적인 재미를 떠나, Highwind는 게임 전체의 핵심 이동 메커니즘으로 자리 잡을 전망이다. 원작 FF7 후반부에서 비공정은 유저들에게 자유로운 이동과 숨겨진 콘텐츠 탐색의 핵심 요소였다. Revelation에서도 같은 역할을 수행하되, 훨씬 더 화려한 볼거리를 제공할 것으로 보인다.
스카이다이빙 방식은 단순한 빠른 이동을 넘어, 매 순간 긴장감을 더하는 게임 플레이의 재미 요소로 작용한다. 공중에서 착륙 지점을 선택하고 지면이 빠르게 다가오는 것을 지켜보는 과정은, 단순히 메뉴를 선택하는 행위를 실제 게임 플레이의 한 장면으로 탈바꿈시킨다. 이 방식이 게임 내내 신선함을 유지할지는 유저들이 직접 확인해봐야 할 것이다.
Revelation 출시 전 리메이크 시리즈를 시작하려는 유저라면, FF7 Rebirth 초보자 가이드를 통해 3부작의 스토리와 시스템을 미리 파악해 두는 것이 좋다. 또한, Revelation에서 새로운 메타와 시스템이 도입되기 전, 파티 빌드와 전투 공략을 더 깊이 알고 싶다면 FF7 Rebirth 무기 어빌리티 및 캐릭터 빌드 가이드를 참고해 보길 바란다.
