Avalanche는 지난 3월 Game Developers Conference(GDC)에서 "Web3 Gaming Sucks(웹3 게임은 별로다)"라는 도발적인 문구를 내건 부스로 게임 업계에 큰 파장을 일으켰습니다. Avalanche 블록체인을 운영하는 Ava Labs는 현장에 전시된 세련된 AAA급 게임들과 극명하게 대비되는 파격적인 브랜딩으로 이목을 집중시켰습니다.
"작년에는 솔직히 말해 자신감이 부족해서 시도하지 못했습니다." Ava Labs의 시니어 마케팅 매니저 Andrew "Coop" Cooper는 인터뷰에서 이렇게 밝혔습니다. "당시에는 충분한 지원과 훌륭한 게임 라인업이 뒷받침되지 않았다고 판단했습니다. 그 후 1년 동안 게임 개발과 커뮤니티 측면에서 큰 성장을 이뤘기에, 올해가 적기라고 생각했습니다."
본 기사에서는 Avalanche가 Game Developers Conference에서 전통적인 게이머들의 웹3 게임에 대한 인식을 어떻게 뒤흔들었는지 다룹니다. 이들의 대담한 브랜딩은 웹3 게임에 대한 고정관념에 도전장을 내밀었으며, 현장에서 선보인 유망한 게임들이 이를 뒷받침했습니다.
Web3 Gaming Sucks
최근 열린 Game Developers Conference에서 Avalanche 블록체인 네트워크 팀인 Ava Labs는 부스 전면에 "Web3 Gaming Sucks"라는 문구를 배치하는 예상 밖의 전략을 선보였습니다. 이러한 과감한 브랜딩은 암호화폐 애호가와 회의론자 모두의 관심을 끌며 현장에서 뜨거운 대화의 장을 마련했습니다.
다소 자조적인 브랜딩에도 불구하고 Avalanche 게이밍 부스에는 주요 Avalanche 게임을 직접 체험하고 네트워킹을 즐기려는 유저들의 발길이 끊이지 않았습니다. 다양한 블록체인 네트워크의 웹3 빌더들로부터 압도적인 긍정적 반응을 얻었으며, Sam Steffanina, Dub 등 유명 웹3 KOL 및 인플루언서들이 직접 게임을 플레이해보기도 했습니다.
많은 사랑과 존경을 받는 Ava Labs의 시니어 마케팅 매니저 Andrew "Coop" Cooper는 이 아이디어가 작년 GDC 이전부터 구상되었으나 자신감 부족으로 보류되었었다고 말했습니다. 올해는 게임 개발과 커뮤니티 지원 측면에서 상당한 진전을 이뤘기에, 이제는 목소리를 낼 때라고 판단했다는 것입니다.
"이제는 단순히 '게임이 훌륭해서' 플레이하고 싶어지는 게임들에 가까워지고 있다고 생각합니다."Coop이 말했습니다. "리스크 대비 보상을 고려했을 때, 1년 동안 충분히 고민하고 준비했기에 이번 캠페인에 자신감이 있었습니다. 물론, 실패할 위험도 있었죠."라고 덧붙였습니다.
AAA급 타이틀 공개
부스에서 Ava Labs는 1인칭 익스트랙션 슈터 Shrapnel, 오버워치 스타일의 히어로 슈터 BloodLoop, 생존 게임 Providence 등 기대작들을 선보였습니다. 이 타이틀들은 AAA급 경험을 선사하며, 특히 Shrapnel은 Epic Games Store에서 이용 가능한 얼리 액세스 빌드로 관람객들에게 깊은 인상을 남겼습니다.
각 게임은 행사 기간 동안 전용 공간에서 게이머들이 부스 내 게이밍 PC로 직접 플레이해볼 수 있도록 운영되었습니다. 개발진들도 현장에 상주하며 유저들과 소통하고 게임의 공략과 매력을 직접 홍보했습니다.
인식의 변화
크립토 게임에 대한 인식은 주로 2021년 NFT 시장의 폭발과 Axie Infinity로 대표되는 P2E(Play-to-Earn) 현상에 의해 형성되었습니다. 초기 게임들은 단순하고 반복적인 경우가 많았으며, 비디오 게임이라기보다는 DeFi 애플리케이션을 게임으로 위장한 형태에 가까웠습니다.
양질의 게임을 만들기 위해서는 상당한 개발 시간이 필요합니다. 2021년과 2022년에 발표 및 투자된 타이틀들이 이제야 비로소 완성도 높고 몰입감 있는 경험으로 구체화되고 있습니다. Avalanche 기반의 AAA급 Shrapnel을 비롯해 Ethereum 기반의 카드 배틀 게임 Parallel, Ethereum 확장 솔루션 Ronin의 농장 게임 Pixels 등이 이러한 메타 변화를 보여주는 대표적인 사례입니다.
행사 요약
Avalanche 게이밍 부스는 다양한 게임 쇼케이스와 네트워킹 기회로 관람객들을 사로잡았습니다. 며칠간 진행된 이 행사는 메인 스테이지 프레젠테이션과 활기찬 BEAM 미니 부스로 구성되어, 유망한 타이틀을 알리고 게이밍 커뮤니티 내 유대감을 강화했습니다.
행사 1일차에는 BloodLoop이 메인 스테이지에 올라 몰입감 넘치는 게임 플레이와 매혹적인 서사를 선보였습니다. 아드레날린이 솟구치는 액션과 전략적 깊이를 결합한 BloodLoop은 유저와 업계 관계자 모두에게 강렬한 인상을 남겼습니다.
2일차에는 또 다른 기대작 Shrapnel이 관객들의 상상력을 자극했습니다. 독특한 게임 플레이 경험을 제공하는 Shrapnel은 혁신적인 메커니즘과 놀라운 비주얼로 게이밍 시장에 큰 파장을 예고했습니다.
행사의 마지막 날인 3일차에는 Providence가 무대에 올라 풍부한 스토리텔링과 분위기 있는 월드 빌딩으로 관객들을 매료시켰습니다. Providence의 복잡한 세계관에 빠져든 관람객들은 정식 출시를 기대하며 잊지 못할 경험을 예감했습니다.
한편, BEAM 미니 부스는 소규모 프로젝트들이 빛을 발할 수 있는 플랫폼 역할을 하며 신진 개발자들의 창의적인 시도들을 엿볼 수 있게 했습니다. Raini, Forgotten Playlands, Crystals of Naramunz, Megaweapon 등이 각기 다른 게임 메커니즘과 예술적 비전을 제시했습니다.
행사의 열기를 더한 것은 첫날 밤 열린 파티였습니다. 이곳에서 참석자들은 웹3 게임 애호가들과 어울리며 네트워킹을 즐겼습니다. 다시 한번 "Web3 Gaming Sucks"라는 대담한 이름을 내건 이 파티는 웹3 게임이라는 신흥 영역 안에서 혁신과 협업을 기념하는 자리가 되었습니다.
마치며
반발의 위험에도 불구하고 Ava Labs는 웹3 게임을 둘러싼 회의론을 정면으로 돌파하며, 재미있고 수준 높은 게임을 선보임으로써 인식을 바꾸고자 했습니다. Coop은 기술적인 논의가 주를 이루는 업계에서 마케팅의 핵심은 '재미와 흥분'임을 강조했습니다.
"우리는 GDC의 주류 관람객들이 웹3에 우호적이지 않다는 것을 알고 있었습니다. 그들은 웹3 게임이 별로고, 그저 폰지 사기일 뿐이라고 생각하죠. 우리 부스의 목표는 그 문제를 정면으로 다루는 것이었습니다. 그들이 가진 편견을 이해하고 있지만, 우리는 이미 많이 발전했다는 것을 보여주고 싶었습니다. 그래서 'Web3 Gaming Sucks'라는 큰 헤드라인을 걸고, Avalanche를 활용한 훌륭한 게임들을 직접 플레이하게 함으로써 그들의 생각을 바꾸고자 했습니다. 또한 이 문구가 웹3 게이머들의 관심을 끌 것이라는 점도 알았습니다. 재미있고 공격적인 방식이라 기억에 남을 테니까요. 대부분의 사람들은 이를 즐겁게 받아들였습니다."
전통적인 스튜디오들의 인력 감축 등 게임 업계가 어려운 시기를 겪고 있는 가운데, Game Developers Conference에서 보여준 Ava Labs의 행보는 웹3 게임의 잠재력을 보여줍니다. 이들은 즐거운 경험을 제공하는 데 집중함으로써 기술과 엔터테인먼트 사이의 간극을 메우고, 웹3 게임의 새로운 표준을 정립하고자 합니다.
