Rockstar의 취소된 스파이 스릴러 Agent는 지난 20년 가까이 게이머들 사이에서 유령 같은 존재였습니다. 2007년 처음 발표된 이후, 2021년 Rockstar 웹사이트에서 조용히 사라지기 전까지 콘셉트 아트 외에는 거의 알려진 바가 없었습니다. 그런데 최근 한 GTAForums 유저가 Grand Theft Auto 5의 유출된 소스 코드 속에 숨겨져 있던, Agent의 실제 주인공으로 추정되는 캐릭터 모델을 발견하며 게임의 실체에 가장 근접한 단서를 찾아냈습니다.
2025년 5월, 추적의 시작
이 발견은 거의 1년 전으로 거슬러 올라갑니다. Krierra라는 이름의 GTAForums 멤버가 2023년 유출된 Grand Theft Auto 5 소스 코드에서 추출한 캐릭터 모델들을 공개했습니다. Krierra는 이 모델들이 Agent의 캐릭터라고 주장했으나, 당시 다른 유저들 사이에서 논쟁이 벌어진 뒤 별다른 후속 조치 없이 묻히고 말았습니다.
최근 또 다른 유저 XanaBax가 Krierra의 발견을 본격적으로 검증하기 시작하면서 상황이 반전되었습니다. 검증 결과는 훨씬 더 선별적이었지만 설득력은 높았습니다. XanaBax는 4개의 모델 중 3개를 즉시 제외했는데, 그중 2개는 일반적인 Grand Theft Auto 5 NPC였고, 나머지 하나는 Grand Theft Auto 4의 확장팩 The Ballad of Gay Tony에 등장하는 캐릭터였습니다. 하지만 마지막 네 번째 모델은 달랐습니다.
Agent의 주인공임을 가리키는 증거
XanaBax가 제시한 나머지 모델에 대한 근거는 개별적으로는 부정하기 어렵고, 종합적으로는 더욱 강력한 여러 디테일이 맞물려 있습니다.
소스 코드 내 폴더 계층 구조를 보면 해당 모델은 "player"라는 메인 노드 아래에 위치해 있는데, 이는 해당 모델의 역할을 명확히 보여줍니다. 폴더 이름은 "Jimmy"로, XanaBax는 이를 Rockstar 내부에서 사용하던 Agent의 코드네임으로 파악하고 있습니다. 이것만으로도 흥미로운데, 다른 정황들과 결합하면 그 의미가 더욱 커집니다.
해당 모델의 XMD 파일명에는 "NorthRig"라는 문구가 포함되어 있는데, 이는 Agent 개발을 주도했던 에든버러 스튜디오 Rockstar North에서 제작되었음을 시사합니다. 또한 파일 날짜는 2009년 6월로, Grand Theft Auto 4 출시와 Grand Theft Auto 5 개발이 본격화되기 사이의 시기, 즉 Agent가 한창 개발 중이던 시기와 정확히 일치합니다.
결정적으로, 이 모델은 과거 Agent 개발에 참여했던 Rockstar 환경 아티스트의 포트폴리오 이미지에서도 발견되었습니다. 이는 파일명 해석에만 의존하지 않는 외부적인 확증입니다.
Niko Bellic과의 연관성
XanaBax가 밝혀낸 구체적인 기술적 디테일 중 하나는, 해당 캐릭터 모델이 Grand Theft Auto 4의 주인공인 Niko Bellic과 UV 맵을 공유한다는 점입니다. Agent 모델은 머리 부분에 거의 동일한 UV 레이아웃을 사용하고 있습니다. 이러한 에셋 재사용은 개발 초기 단계에서 흔히 볼 수 있는 방식으로, 커스텀 에셋을 만들기 전 기존 프로젝트의 플레이스홀더 지오메트리를 활용하는 경우입니다. 이는 모델의 생성 시기가 Grand Theft Auto 4 이후라는 점을 더욱 뒷받침합니다.
Agent는 어떤 게임이었나
참고로, Agent는 1970년대 냉전 시대를 배경으로 한 스파이 스릴러로 기획되었으며, 이는 Grand Theft Auto 시리즈와는 완전히 다른 분위기의 게임이 될 예정이었습니다. Rockstar 공동 창립자 Dan Houser는 최근 인터뷰에서 이 게임이 약 5번의 반복적인 수정 과정을 거쳤지만, 오픈 월드 디자인과 밀도 높은 스파이 서사를 조화시키기 어려워 결국 완성되지 못했다고 설명했습니다. Houser는 "가끔 침대에 누워 그 게임을 생각하곤 한다"고 덧붙였습니다.
최근 화제가 된 Rockstar의 중단된 프로젝트는 Agent뿐만이 아닙니다. Houser는 지난 9월, Bully 후속작 역시 스튜디오 경영진의 리소스 한계로 인해 무산되었다고 밝히며, "하고 싶은 모든 프로젝트를 다 할 수는 없다"고 IGN에 전했습니다.
Rockstar의 역사를 넘어 이 발견이 중요한 이유
대부분의 유저에게 취소된 게임의 데이터 마이닝 캐릭터 모델은 단순한 가십거리일 수 있습니다. 하지만 이번 발견이 특별한 이유는 이를 뒷받침하는 디테일이 매우 촘촘하기 때문입니다. 파일 위치, 폴더명, 스튜디오 태그, 생성 날짜, 포트폴리오 등장, 에셋 공유 등 모든 요소가 같은 곳을 가리키고 있습니다. 이는 단순한 추측을 넘어선 결과입니다.
핵심은 Grand Theft Auto 5의 2023년 소스 코드 유출이 Rockstar 개발 역사의 예기치 못한 아카이브가 되어, 세상에 공개되지 말았어야 할 프로젝트의 흔적들을 드러내고 있다는 점입니다. Agent는 사라졌을지 몰라도, 그 주인공은 폴더명과 파일 날짜, 그리고 얼굴을 가질 만큼 개발이 진행되었던 것으로 보입니다.
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