넥슨 산하 Neople의 액션 RPG The First Berserker: Khazan 개발팀이 기대에 미치지 못한 판매량으로 인해 해체되고 다른 Nexon 프로젝트로 재배치되었다는 보도가 나왔습니다.
4월 8일, 한국 매체 연합뉴스는 넥슨 관계자의 발표를 인용하여, 개발팀 인력들이 그들의 경험을 활용할 수 있는 다른 프로젝트로 이동했다고 보도했습니다. Neople 측은 이것이 Khazan 팀의 완전한 해체는 아니라고 주장했지만, 재배치의 규모를 고려할 때 실질적인 결과는 동일해 보입니다.
이 시점이 왜 그렇게 충격적인가
이 소식은 Nexon CEO 이정헌이 3월 31일 자본 시장 설명회에서 Khazan을 전략적 성공 사례로 공개적으로 언급한 지 불과 며칠 만에 나왔습니다. 이정헌 CEO는 이 게임을 통해 장기 서비스 중인 던전앤파이터 IP가 핵심 아시아 시장을 넘어설 수 있음을 증명했다고 설명했습니다.
"이 시리즈의 첫 번째 게임인 The First Berserker: Khazan은 2025년에 출시되었으며, 서구권 유저들을 위해 특별히 맞춤화된 하드코어 액션 경험을 제공했습니다."라고 이정헌 CEO는 말했습니다. "Khazan은 던전앤파이터가 확장될 수 있음을 보여주었습니다. 우리는 현재 중국 출시를 준비 중이며, 이는 장기적인 잠재력을 더욱 검증할 것입니다."
결과적으로, 이 중국 출시는 문제의 일부입니다. 연합뉴스는 중국 출시 지연을 게임의 전체 판매량을 끌어내린 요인 중 하나로 언급했습니다. 텐센트 퍼블리싱 계약을 통해 Khazan은 해당 시장에서 수백만 명의 신규 유저에게 도달할 예정이었지만, 게임의 모멘텀 시기와 타이밍이 맞지 않았습니다.
이보다 더 나은 평가를 받을 만한 게임
유저들이 답답해하는 부분은 Khazan이 나쁜 게임이 아니었다는 점입니다. 넥슨은 작년 실적 발표에서 이를 인정하며, 1분기 매출이 전망치에 미치지 못했지만, 이 게임이 "던전앤파이터 IP를 글로벌 유저들에게 소개하기 위한 다년간 계획의 전략적 첫걸음"으로서 목표를 달성했다고 언급했습니다. 출시 당시 유저와 비평가들의 긍정적인 반응은 판매량 부진을 더욱 아프게 만들었습니다.
이 게임은 이정헌 CEO가 칭찬한 자본 시장 설명회와 같은 날인 3월 31일에 가장 최근 업데이트를 받았습니다. 하지만 이 업데이트는 마지막 중 하나가 될 수도 있습니다.
이런 상황에서 대부분의 유저들이 놓치는 것은 비평적 평가와 상업적 성공 사이의 간극입니다. 게임은 플레이하는 사람들에게 좋은 평가를 받을 수 있지만, 퍼블리셔가 지속적인 투자를 정당화하기 위해 필요한 수익 목표에는 미치지 못할 수 있습니다. Khazan은 진정으로 날카로운 전투와 던전앤파이터 세계관에 뿌리를 둔 독특한 비주얼 아이덴티티를 가지고 있었습니다. 레벨 디자인은 약점이었으며, 이는 후속작에서 직접적으로 개선될 수 있는 종류의 결함이었습니다.
Neople의 인재들은 앞으로 어디로 갈까
넥슨은 재배치된 인력을 흡수할 수 있는 다른 프로젝트들을 개발 중입니다. 넥슨이 "던전앤파이터의 상징적인 레이드, 던전, 협동 플레이를 재해석하면서 전투 물리학, 비주얼, 전반적인 프레젠테이션을 완전히 현대화한 PC 및 콘솔용 온라인 액션 RPG"라고 설명한 Project Overkill이 한 곳입니다. 타이밍 기반의 회피와 반격을 중심으로 한 빠른 액션을 약속하는 Vindictus: Defying Fate도 또 다른 곳입니다.
넥슨이 잠재력을 보였지만 상업적으로 부진했던 타이틀에 대해 어려운 결정을 내린 것은 이번이 처음이 아닙니다. 회사는 이전에 The First Descendant를 110,000개의 복합적인 스팀 리뷰와 함께 "작동하지 않았다"고 분류했으며, 이는 강한 출시 후 모멘텀을 잃었습니다. 이러한 패턴은 리뷰 결과와 상관없이 수치가 좋지 않을 때 빠르게 움직이는 퍼블리셔를 시사합니다.
소울라이크 및 액션 RPG 팬들에게 Khazan 상황은 비평적 호의만으로는 개발팀을 유지할 수 없다는 것을 상기시켜 줍니다. Neople의 인재들이 어디로 옮겨갈지 넥슨의 향후 라인업을 주시하십시오. 더 많은 정보를 확인하세요:
