상상해보세요. 2015년, 블랙웰 아카데미 복도를 Max Caulfield과 함께 걷고 있는데, Syd Matters가 헤드폰을 통해 조용히 "to all of you American girls..."를 노래하고 있습니다. 시간 되돌리기 능력을 사용하기도 전에, Life is Strange는 이미 어떤 겜인지 명확히 보여줬습니다.
그 오프닝 음악은 이제 11년이 되었습니다. 여전히 감동적입니다.
과거 게임에서 라이선스 음악은 왜 부차적인 요소처럼 느껴졌을까
대부분의 게임 역사에서 라이선스 트랙은 꽤 직관적인 목적을 수행했습니다. Guitar Hero는 플레이어에게 곡을 연주하는 판타지를 선사했습니다. Grand Theft Auto는 라디오 방송국을 통해 시대에 맞는 분위기를 구축했습니다. 스포츠 및 레이싱 게임은 에너지와 브랜드 인지도가 판매량을 늘렸기 때문에 메뉴에 라이선스 곡을 많이 사용했습니다.
핵심은 음악이 대체로 장식적이었다는 점입니다. 게임과 함께 존재했지만, 게임 안에 녹아들지는 않았습니다.
2010년대 중반 에피소드 형식의 게임이 폭발적으로 인기를 얻으면서 이러한 경향이 바뀌기 시작했습니다. 5~6개의 에피소드로 스토리를 나누어 진행하는 방식은 유저들이 게임을 소비하는 리듬을 변화시켰고, 마치 명작 TV 드라마처럼 느껴지게 했습니다. 그리고 명작 TV 드라마는 최고의 순간에 음악을 캐릭터처럼 다룹니다. Scrubs 에피소드에서 The Fray의 "How to Save a Life"가 라디오에서 들을 때와는 다르게 다가왔던 것을 생각해보세요. 맥락은 노래를 변화시킵니다.
Telltale Games는 이를 일찍이 이해했습니다. Tales from the Borderlands가 에피소드를 Jungle의 "Busy Earnin'"으로 시작하는 것은, 단 한 줄의 대사도 나오기 전에 개발자가 라이선스 트랙을 사용하여 분위기를 설정한 완벽한 예입니다. 하지만 Telltale의 최고의 순간조차도 개발사 Dontnod Entertainment가 Life is Strange로 달성한 것에 비하면 준비 단계처럼 느껴집니다.
대부분의 스튜디오가 놓친 것을 Dontnod가 제대로 해낸 점
Life is Strange는 특정한 분위기의 인디 록에 집중합니다. 왜곡된 어쿠스틱 기타 소리. 새벽 2시에 누군가의 아파트에서 녹음된 듯한 느낌의 곡들. 아직 완전히 파악하지 못한 무언가를 처리하는 듯한 목소리의 아티스트들.
그런 실험적이고 약간은 거친 품질이 게임 자체를 반영합니다. Dontnod는 프랑스 스튜디오였고, 미국 태평양 북서부 십대 생활을 추측하여 게임을 만들었으며, 일부 부분에서는 그 흔적이 보입니다. 대사 중에는 정말 악명 높은 대사도 있습니다 ("welcome to the moshpit, shaka brah"는 10년 동안 겜 문화에 깊이 자리 잡았습니다). 하지만 음악 선택은 이러한 부분을 많이 보완해 줍니다. 스크립트가 감정적으로 솔직하지 않을 때에도 음악은 감정적으로 진실하기 때문입니다.
대부분의 유저들이 놓치는 것은 사운드트랙이 얼마나 의도적으로 고조되는가 하는 점입니다. 초기 에피소드는 따뜻하고 약간은 우울한 성장 앨범처럼 느껴집니다. 마지막 에피소드에 이르면, 음악은 더 무겁고 체념적인 분위기로 전환됩니다. 게임은 엔딩 곡을 통해 그 감정을 완성합니다.
주의
마지막 곡인 Foals의 "Spanish Sahara"는 어떤 엔딩을 선택하든 재생되며, 두 엔딩 모두에 잘 어울립니다. 이것은 우연이 아닙니다. 정밀한 큐레이션입니다.Spanish Sahara와 완벽한 엔딩 트랙의 예술
Foals의 "Spanish Sahara"는 너무 천천히 고조되어 당신을 삼키고 있다는 것을 거의 알아차리지 못하게 만드는 곡 중 하나입니다. 절정에 달할 때쯤이면 이미 당신은 몰입해 있습니다. Life is Strange의 피날레에 적용되었을 때, 장례식을 보든, 파괴된 마을에서 운전하여 떠나든, 혹은 Max가 고칠 수 없었던 모든 것의 무게를 앉아 느끼든, 이 노래는 모든 것을 흡수합니다.
이 트랙은 여러 감정적 해석을 동시에 담을 수 있을 만큼 충분한 모호함을 가지고 있습니다. 이는 드문 일입니다. 대부분의 라이선스 트랙은 다양한 플레이어 선택에 걸쳐 작동하기에는 너무 구체적입니다. "Spanish Sahara"는 어떤 버전의 엔딩에도 어울리며, 이것이 바로 Deck Nine이 유저들이 Dead Timeline 버전의 Chloe Price를 만났을 때 Life is Strange: Reunion에서 이 곡을 다시 가져온 이유입니다.
그 콜백은 원작 게임의 음악 방향에 대한 가장 강력한 지지입니다. 11년 후에 노래를 다시 언급하는 것은 그것이 진정한 의미를 가졌다는 것을 의미합니다.
Reunion과 원작 사운드트랙의 긴 그림자
Life is Strange: Reunion은 최근 Max Caulfield와 Chloe Price의 10년에 걸친 스토리를 마무리했으며, 그 음악 역시 몇 가지 강렬한 순간을 담고 있습니다. Reunion 초반에 Girl in Red의 "I'll Die Anyway"를 듣는 것은 맥락을 고려할 때 큰 울림을 줍니다. 이 시리즈는 여러 작품에 걸쳐 일관된 큐레이션 감각을 유지해 왔습니다.
하지만 원작 게임은 정말로 넘어서기 어려운 기준을 세웠습니다. 그 사운드트랙은 음악 슈퍼바이저가 모은 플레이리스트라기보다는 특정 감정 상태의 기록처럼 느껴졌습니다. 거칠고, 진솔하며, 현실적으로 느껴질 만큼 약간은 다듬어지지 않은.
게임 산업 전반에서 음악과 오디오 디자인을 다루는 방식에 대해 더 깊이 알고 싶다면, 최신 리뷰를 살펴보세요. 최근 출시된 게임들이 어떻게 평가받는지 확인할 수 있습니다. 그리고 Life is Strange 시리즈를 통해 뛰어난 사운드트랙을 가진 다른 스토리 중심 게임을 다시 플레이하고 싶다면, 더 많은 가이드를 확인하여 다음 플레이할 게임을 찾아보세요.
