턴제 전략 겜은 보통 Star Wars IP를 활용하는 주류 장르가 아닙니다. 이 IP는 주로 액션, 슈팅, 혹은 가끔 RPG 장르로 출시되곤 하죠. 그래서 Bit Reactor의 설립자 Greg Foertsch가 최근 Star Wars Zero Company에 대해 언급했을 때, 그는 이 프로젝트를 가능하게 해준 파트너들에 대한 깊은 고마움을 드러냈습니다.
"업계의 흐름을 보면 매우 파생적인 경우가 많습니다. 예술이란 원래 그런 법이고, 게임도 다르지 않죠." Foertsch가 말했습니다. "하지만 Respawn과 Lucasfilm이 우리를 바라보는 대담함을 보면, 이 두 거대 기업이 신생 스튜디오인 우리에게 기회를 주고, 새로운 스튜디오에 위험을 감수할 수 있는 비전과 용기, 확신을 가졌다는 점이 놀랍습니다."
이는 결코 가볍게 넘길 일이 아닙니다. Bit Reactor는 신생 스튜디오이며, Star Wars Zero Company는 그들의 첫 작품입니다. 게다가 턴제 전략 장르는 열성적인 유저들에게 사랑받기는 하지만, 세계 최대 규모의 엔터테인먼트 프랜차이즈를 운영할 때 기본적으로 선택하는 장르는 아니기 때문입니다.
Midnight Suns가 이 상황을 더 의미 있게 만드는 이유
핵심은 이겁니다. Foertsch와 Bit Reactor 팀의 상당수는 Marvel's Midnight Suns 개발에 참여했던 인원들입니다. 이 게임은 올스타급 코믹스 캐릭터들이 등장하는 전략 겜이었지만, 출시 후 상업적으로는 쓴맛을 봐야 했습니다. 이 맥락은 매우 중요합니다.
친숙한 캐릭터와 인기 있는 라이선스가 곧바로 판매량으로 이어지는 것은 아닙니다. Midnight Suns가 이를 뼈아프게 증명했죠. 그렇기에 Lucasfilm과 Respawn이 그러한 전적을 가진 신생 스튜디오의 손을 잡고 Star Wars 전략 겜 제작을 승인했다는 사실은 매우 주목할 만합니다.
Foertsch 역시 이를 인정했습니다. "그들이 기존의 틀을 따라가며 유저들이 예상하는 익숙한 메타를 답습하는 것은 매우 쉬운 일이었을 겁니다. 하지만 이 두 회사는 다른 시도를 하고 유저들에게 새로운 경험을 제공하겠다는 용기와 확신을 보여주었습니다."
Turn-based combat in action
이 게임이 돋보이는 업계 배경
Foertsch의 찬사는 현재 게임 시장 전반의 상황을 고려할 때 더욱 남다르게 다가옵니다. 작년 Steam에는 19,000개가 넘는 게임이 출시되었지만, 그중 절반 가까이가 리뷰 10개 미만을 기록했습니다. 어텐션 이코노미(관심 경제)는 냉혹하며, 그 결과 퍼블리셔들은 점점 더 리스크를 피하려는 경향을 보이고 있습니다.
이러한 배경 속에서 두 거대 기업이 신생 스튜디오를 지원하여 니치 장르의 게임을, 그것도 세계에서 가장 가치 있는 IP를 활용해 만든다는 것은 매우 이례적인 일입니다. "두 회사로부터 받은 지원에 대해서는 아무리 강조해도 부족합니다." Foertsch가 말했습니다. "요즘 같은 시대에는 흔치 않은 일이죠."
여기서 중요한 점은 Zero Company가 단순히 Star Wars XCOM을 표방하며 적당히 타협하는 게임이 아니라는 것입니다. 초기 정보에 따르면, 이 게임은 단순히 광선검을 휘두르는 그리드 기반의 전투 시뮬레이터가 아니라, 턴제 전략과 영구적 죽음(permadeath) 시스템을 결합하여 캐릭터에 깊이 몰입할 수 있는 Mass Effect와 유사한 방향성을 지향하는 것으로 보입니다. 이러한 야망이야말로 Lucasfilm과 Respawn의 지원이 단순한 상업적 계산을 넘어 진정성 있게 느껴지는 이유입니다.
전략 겜 팬들에게 주는 의미
제대로 된 완성도와 몰입감 있는 스토리를 갖춘 전략 겜을 기다려온 유저들에게 Zero Company는 앞으로 가장 기대되는 신작 중 하나가 될 것입니다. Midnight Suns, Xenonauts 2, Gears Tactics 등을 통해 전략 장르가 조용히 부활하고 있었지만, 이 정도 규모의 지원을 받는 정식 Star Wars 타이틀은 차원이 다른 이야기입니다.
Foertsch의 발언을 보면 그들이 현재의 상황이 얼마나 특별한지 정확히 인지하고 있으며, 이를 매우 진지하게 받아들이고 있음을 알 수 있습니다. 이러한 인식은 대형 라이선스를 당연하게 여기는 스튜디오보다 훨씬 더 나은 퀄리티의 게임을 만들어내는 법입니다.
앞으로 더 많은 정보가 공개될 Star Wars Zero Company를 주목해 보시기 바랍니다. 최신 게임 소식과 공략은 아래에서 확인하세요:
