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게임 퍼블리셔 Midnight가 최근 공개한 백서를 통해 자사의 Web3 MMORPG Evergreen에 대한 상세 계획을 발표했습니다. 이 프로젝트는 단순한 게임을 넘어 퍼블리싱 플랫폼을 지향하며, 하나의 지속적인 세계관 안에서 여러 게임을 통합하는 것을 목표로 합니다. 기존 MMORPG의 구조에서 벗어나 Midnight이 '해체된(deconstructed)' 형태라고 명명한, 다양한 게임 유형과 장르를 아우르는 조합형 경험을 제공하는 것이 핵심 설계입니다.
진화하는 게임플레이
Evergreen의 구조는 지속적인 유저 성장 시스템과 순환하는 게임플레이 경험을 결합했습니다. 백서에 따르면 이 게임은 마치 아케이드처럼 연결된 게임들의 집합체로, 유저를 단일 서사나 테마에 가두지 않으면서도 전통적인 MMO가 가진 몰입감과 수익 모델을 제공하도록 설계되었습니다. 유저들은 키(key)를 사용하여 서로 다른 세계를 이동할 수 있으며, 각 세계는 고유한 게임플레이를 제공하는 동시에 공통된 성장 시스템을 공유합니다.
AA 게임과 MMO의 결합
Midnight은 스스로를 프리미엄 AA급 Web3 게임 퍼블리셔로 정의합니다. 이들은 Evergreen을 프리미엄 AA 게임과 MMO의 하이브리드 형태로 규정하며, 중견급 게임의 높은 완성도와 대규모 다중 접속 게임의 지속적인 세계관 구조를 결합하고자 합니다. Steve Wade Midnight CEO는 2021년 말 회사를 설립하고 2023년 11월 Shima Capital로부터 $7.5 million을 투자받았습니다. Wade는 이 프로젝트와 향후 출시될 모바일 컴패니언 앱이 현재 게임 업계의 고질적인 문제인 '게임 발견성(discoverability)'을 해결할 열쇠가 될 것이라고 강조합니다.
해체된 MMO
Wade는 Disney의 Epic Games 투자와 같은 시장의 흐름과 Web3 게임 시장의 변화를 고려할 때 지금이 적기라고 판단합니다. Midnight은 전체 $195 billion 규모의 게임 산업 중 $35 billion 규모의 AA 게임 섹터를 정조준하고 있습니다.
이 '해체된 MMO' 모델은 Midnight의 개발 도구를 통해 장르 간 협업을 가능하게 함으로써 게임 발견성을 개선하는 것을 목표로 합니다. 또한 유저 소유 경제와 2차 시장을 지원할 계획이지만, 구체적인 구현 방식은 백서에 제한적으로만 언급되어 있습니다.
Evergreen은 3월 베타 테스트를 시작으로 10월 정식 출시를 앞두고 있습니다. Midnight은 전통적인 벤처 캐피털 방식보다는 M&A를 통해 자금을 확보하는 전략을 취하고 있습니다. Wade는 2024년이 게임 업계의 통합기(consolidation phase)가 될 것이며, 이는 전략적 인수의 기회가 될 것이라고 보고 있습니다.
이미 Midnight은 모바일 중심의 로열티 및 게임 스타트업인 SquareTwo의 일부를 인수하여 백엔드 및 Web3 플랫폼 기술을 확보했습니다. Midnight은 추가적인 M&A를 추진하기 전, 토큰을 발행하여 Web3 생태계와 커뮤니티를 구축할 계획입니다.
Wade의 목표는 개별 게임 출시를 넘어섭니다. Midnight은 타이틀당 $500,000에서 $5 million의 예산을 투입하여 매달 한 개의 게임을 출시하는 것을 목표로 합니다. Wade는 재미있는 AA급 제품을 만드는 것을 강조하며, Midnight을 게임 업계의 '포식자(predator)'로 성장시키겠다고 밝혔습니다.
"당신이 해온 모든 활동은 가치가 있습니다. 당신은 이 특별한 세계와 디지털 세계를 살아왔습니다. 우리는 당신이 그 경험을 계속 이어갈 수 있도록 돕는 가교가 될 것입니다. 우리의 비공식 모토인 '메타버스로 향하는 멀티버스 브릿지'라는 슬로건이 마음에 듭니다."
전직 투자 은행가 출신인 Wade는 덧붙였습니다: "우리는 포식자가 되기 위해 스스로를 구축하고 있습니다. 우리는 인수 기계가 되도록 설계되었습니다. 매달 AA 게임을 출시할 계획이며, 이들은 무료 게임(F2P)이 아닙니다. 비용이 발생하는 게임이죠. 결국 중요한 것은 게임 그 자체입니다. 우리는 우리의 AA 제품들이 재미있다는 것을 확실히 하고 싶습니다. 저는 게임을 위해 이 자리에 있습니다. 사람들을 웃게 만드는 게임을 만드는 것을 사랑합니다."
최종 의견
Midnight의 Evergreen 프로젝트는 여러 게임을 공유된 성장 시스템 아래 통합함으로써 MMORPG의 구조를 재해석하려는 시도입니다. 이 접근 방식은 게임 발견성 문제를 해결하는 동시에 프리미엄 AA급 게임의 요소와 지속적인 멀티플레이어 세계관을 결합하려 합니다.
회사의 M&A 전략, 토큰 발행, 그리고 '멀티버스 브릿지'라는 개념은 현재 Web3 게임 트렌드에 대한 그들의 해석을 잘 보여줍니다. 이 해체된 MMO 모델이 시장에서 메타로 자리 잡을 수 있을지는 실행력에 달려 있지만, 유저 소유권과 게임 간 협업을 강조하는 Midnight의 행보는 Web3 게임 통합에 있어 새로운 시각을 제시합니다. 3월에 진행될 베타 테스트는 이 개념이 실제 게임 환경에서 어떻게 작동할지 확인할 수 있는 첫 번째 시험대가 될 것입니다.
