Devo의 음악으로 시작해 Stan Bush의 'The Touch'가 흐를 때 눈시울을 붉히게 만드는 겜은 흔치 않습니다. Mixtape은 바로 그 어려운 걸 해내며, 그 과정에서 그 어떤 변명도 늘어놓지 않습니다.
PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2, PC로 출시된 Mixtape은 1990년대 후반을 배경으로 한 짧은 스토리 중심의 경험을 선사합니다. 음악에 미친 Stacy Rockford, 창의적인 자유 영혼 Van Slater, 그리고 교외의 반항아를 꿈꾸는 Cassandra Morino, 이 세 명의 십 대가 어른이 되어 모든 걸 망쳐버리기 전 마지막 파티를 향해 달려가는 하루를 따라갑니다.
John Hughes의 청사진을 리믹스하다
이 겜의 영감은 숨겨져 있지 않습니다. Mixtape은 자신의 뿌리를 당당히 드러냅니다. John Hughes 영화가 명백한 기반이 되지만, 개발사 Gameshot은 Kevin Smith의 Mallrats와 저평가된 명작 Empire Records에서도 텍스처를 가져왔습니다. 세 주인공은 익숙한 캐릭터 유형을 따르지만, 이 겜은 단순히 그 클리셰에 기대는 것이 아니라 그 이상의 가치를 증명해 냅니다.
스토리는 침실 곳곳에 흩어진 소품들을 통해 펼쳐집니다. 사진, 트로피, 구겨진 쪽지 하나하나가 플레이 가능한 기억을 불러일으키며, 여기서부터 Mixtape은 기묘한 매력을 뽐냅니다. 어떤 시퀀스에서는 어색한 첫 키스 상황에서 양쪽의 혀를 모두 조종해야 하고, 또 다른 장면에서는 몽롱한 상태의 Van을 안내하며 카메라가 왜곡되기도 합니다. 버려진 테마파크를 카이주처럼 짓밟고 다니는 세 번째 시퀀스까지, 이 짧고 초현실적인 비네트들은 가슴 깊은 곳에 묵직한 감동을 남깁니다.
압도적인 존재감의 사운드트랙
Mixtape의 모든 장면은 Rockford가 직접 큐레이팅한 리스트의 곡들과 맞물려 있으며, 선곡은 정말 인상적입니다. Lush의 'Monochrome', The Smashing Pumpkins의 'Love', Devo의 'That's Good', 그리고 힙스터 감성이 묻어나는 Harpers Bazaar의 'Witchi Tai To'까지 모두 등장합니다. Rockford는 High Fidelity의 음악 덕후처럼 각 곡이 왜 중요한지 카메라를 향해 설명합니다.
핵심은 모든 곡이 장면과 완벽하게 맞아떨어진다는 점입니다. 1986년작 Transformers: The Movie로 유명한 Stan Bush의 'The Touch'조차 이 겜에서는 완전히 새로운 맥락으로 재해석되어 감정의 정점을 찍습니다.
아쉬운 점
물론 Mixtape에 단점이 없는 것은 아닙니다. 플레이 가능한 기억 시퀀스들은 깊이 있는 메커니즘보다는 WarioWare의 미니게임에 가깝습니다. Into The Spider-Verse를 연상시키는 의도적인 스톱모션 스타일의 비주얼은 특정 순간에는 훌륭해 보이지만, 의도적으로 낮춘 프레임 레이트 때문에 기억 사이를 오가는 Rockford를 조종할 때면 마치 삐걱거리는 인형을 조종하는 듯한 어색함이 느껴집니다.
이는 분명한 문제입니다. 몇 시간 만에 끝나는 겜에서 몰입을 방해하는 요소는 40시간짜리 RPG보다 훨씬 치명적입니다. 하지만 많은 유저가 놓치는 점은, Mixtape이 메커니즘의 정점을 보여주려는 겜이 아니라는 사실입니다. 조작감은 감정 전달을 위한 부차적인 수단일 뿐이며, 그 '감정'이야말로 이 겜의 핵심입니다.
이 겜이 특별한 이유
성장형 겜은 흔치 않습니다. 대부분의 겜은 파워 판타지를 지향하기에, 17살의 여름이 저물어가는 그 고요한 아픔을 컨트롤러로 전달하기란 쉽지 않습니다. Mixtape은 적절한 순간에 흐르는 음악, 먼지 쌓인 트로피가 불러일으키는 기억, 전형적인 캐릭터가 아닌 진짜 사람처럼 느껴지는 세 주인공을 통해 그 지점에 도달합니다.
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Mixtape은 현재 모든 플랫폼에서 이용 가능합니다. 90년대 후반의 분위기와 사운드트랙 라인업이 당신의 취향을 저격한다면, 몇 시간 정도 투자할 가치가 충분합니다.
