EA Sports가 이번 주 NHL 27의 Connected Franchise 모드에 대한 상세 정보를 공개하며, 지난 7월 16일 처음 공개된 트레일러의 내용을 확장했습니다. 요약하자면, 이 모드는 단순한 온라인 매치 이상의 경험을 원하는 친구 그룹을 위해 설계된 완전한 온라인 리그 빌더입니다. NHL 26 이후, 이번 신작은 프랜차이즈 경험 측면에서 상당한 발전을 이뤄냈습니다.
이 모드에서 할 수 있는 것들
설정 과정에서 커미셔너는 놀라울 정도로 세밀한 제어 권한을 갖게 됩니다. 리그 규모를 선택하고, 컨퍼런스와 디비전을 구성하며, 기본 로스터(EA 측은 연중 업데이트가 제공될 것이라 밝힘)로 시작할지 아니면 완전히 커스텀된 로스터를 구축할지 결정할 수 있습니다.
커스텀 로스터 시스템의 핵심은 바로 완전한 크로스플레이 공유를 지원한다는 점입니다. PlayStation 5든 Xbox Series든 상관없이 리그의 모든 유저는 동일한 로스터 파일을 불러올 수 있습니다. 이는 사실상 모든 친구 그룹이 플랫폼을 혼용하는 현시점에서 유저 편의성을 크게 높여주는 요소입니다.
유연한 일정 관리 기능도 포함되어 있습니다. EA는 직장 생활, 시간대 차이, 개인의 일상 등 유저들의 현실적인 상황을 고려하여 리그를 고정된 주 단위 마감에 얽매이지 않도록 설계했습니다. 시즌 제한이 없기 때문에 이론적으로는 그룹이 원하는 만큼 리그를 계속 운영할 수 있습니다.
전략을 바꿔야 하는 변수
이 '유저 필수' 조건이 계획을 세울 때 가장 고려해야 할 부분입니다. 시즌 도중 누군가 이탈하면 리그 운영이 멈출 수 있기 때문입니다. EA는 방치된 팀을 어떻게 처리할지에 대해 아직 구체적인 내용을 밝히지 않았으며, 이는 모드 출시 이후 지켜봐야 할 공략 포인트입니다.
일반적으로 스포츠 게임에서 온라인 프랜차이즈 모드는 유저 유지에 어려움을 겪어왔습니다. 10명에서 30명에 달하는 인원이 한 시즌을 끝까지 완주하도록 만드는 것은 매우 어려운 일이며, EA도 이를 인지하고 있기에 유연한 일정 관리 기능을 도입한 것으로 보입니다.
EA의 장기적인 비전
EA는 이번 1년 차를 완성된 결과물이 아닌 기반을 다지는 단계로 보고 있습니다. 스튜디오 측은 어떤 커미셔너 도구가 가장 중요한지, 어떤 부분에서 불편함이 있는지, 다음에는 어떤 기능을 추가해야 할지에 대해 유저들의 직접적인 피드백을 원한다고 밝혔습니다. 이러한 커뮤니티 중심의 로드맵은 스튜디오가 얼마나 진정성 있게 이행하느냐에 따라 그 가치가 달라질 것입니다.
EA가 설명하는 첫해의 목표는 친구들과 함께하는 경험을 최대한 매끄럽게 만드는 것입니다. 빠른 리그 설정, 트레이드 논의, 그리고 불필요한 마찰 없는 1대1 매치업이 핵심입니다. 향후에는 유저들이 실제로 요구하는 사항들을 바탕으로 더욱 풍부하고 유연한 모드로 발전시켜 나갈 계획입니다.
NHL 27은 9월 11일 전 세계에 출시되며, PlayStation 5와 Xbox Series에서 사전 주문 시 9월 4일부터 얼리 액세스가 시작됩니다. 시리즈의 메타를 익히고 있다면, 27 출시를 기다리는 동안 NHL 26 Hockey Ultimate Team 가이드를 통해 HUT 관련 내용을 미리 확인해 보시기 바랍니다.
