Steam에서 게임을 구매한 뒤 며칠 지나지 않아 SteamDB를 확인하고, 지난주에 80% 할인 중이었다는 사실을 알게 되어 낭패를 본 경험이 한 번쯤은 있으실 겁니다. 앞으로는 이런 상황이 유저들에게 더 이상 발생하지 않을지도 모릅니다.
Valve가 Steam에 유저들이 결제하기 전 더 정확한 정보를 확인할 수 있도록 돕는 두 가지 새로운 기능을 준비 중인 것으로 보입니다. 이 기능들은 최근 플랫폼 코드를 분석하던 데이터마이너들에 의해 발견되었습니다.
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데이터마이너가 Steam 코드에서 발견한 것
이번 발견은 SteamDB를 통해 Steam 백엔드를 조사하던 데이터마이너 SigaTbh가 새로운 코드 문자열에서 "Price History(가격 이력)"와 "30-Day Low(30일 최저가)" 항목을 찾아내면서 알려졌습니다. 이 내용은 Valve 관련 팬 사이트인 LambdaGeneration에 의해 공유되었으며, 게임 상점 페이지에 해당 게임의 최근 30일간 최저 판매 가격을 표시하는 기능이 추가될 것임을 시사합니다.
사실 이 개념이 Steam에 완전히 새로운 것은 아닙니다. 30일 최저가 표시 기능은 이미 2023년 6월부터 EU 유저들에게 적용되어 왔습니다. 당시 Valve는 소매업체가 할인 기간 동안 최근 가격 이력을 공개하도록 의무화한 소비자 보호 규정인 EU's Omnibus Directive에 따라 이 기능을 구현해야 했습니다. 이번에 Steam 빌드에서 발견된 코드는 Valve가 이를 미국을 비롯한 다른 지역으로 확대 적용하려 한다는 점을 보여줍니다.
대부분의 유저들이 Steam 세일 기간에 놓치기 쉬운 점은 "60% 할인"이라는 배지가 할인 전 실제 판매 가격에 대해서는 아무런 정보를 주지 않는다는 것입니다. 6개월 동안 가격을 부풀려 놓았다가 여전히 비싼 가격으로 "할인"하는 것은 소매업계에서 흔히 쓰이는 수법입니다. 하지만 30일 최저가가 표시되면 이러한 메타를 완전히 뒤집을 수 있습니다.
EU Omnibus Directive에 따라 Steam은 2023년 6월부터 유럽 연합 고객에게 30일 최저가를 표시하고 있습니다. 이번에 발견된 코드는 이 투명성 강화 기능이 전 세계적으로 확대 적용될 준비를 하고 있음을 암시합니다.
실제 유저 데이터를 활용한 프레임레이트 예측기
두 번째 기능은 완전히 새로운 것입니다. 앞서 보도된 바와 같이, 추가된 코드 라인에는 현재 Steam 클라이언트에는 존재하지 않는 "프레임레이트 예측기(framerate estimator)"에 대한 언급이 포함되어 있습니다. 코드에 적힌 텍스트는 다음과 같습니다: "앱과 PC 사양을 선택하여 다른 Steam 유저들의 프레임레이트를 기반으로 한 예상 프레임레이트 차트를 확인하세요."
마지막 부분이 핵심입니다. 개발사가 제시하는 최소 및 권장 사양(보통 지나치게 낙관적이거나 업데이트가 늦는 경우가 많죠)에 의존하는 대신, 이 도구는 이미 해당 게임을 비슷한 하드웨어에서 구동 중인 유저들의 실제 성능 데이터를 가져옵니다. 결과적으로 지갑을 열기 전에 예상 FPS 차트를 미리 확인할 수 있게 되는 셈입니다.
이는 Valve의 기존 Steam Deck Verified 프로그램을 확장한 개념으로, 해당 프로그램은 Steam Deck 하드웨어에서 게임이 얼마나 잘 돌아가는지를 등급으로 매깁니다. 프레임레이트 예측기는 이 논리를 모든 PC 사양으로 확장하려는 것인데, 워낙 다양한 하드웨어 조합이 존재하기 때문에 훨씬 어려운 과제입니다. 실제 유저 데이터를 크라우드소싱하는 것은 이러한 복잡성을 해결하는 영리한 방법입니다.
PC 하드웨어 벤치마크에 익숙하지 않은 유저들에게 이런 도구는 새로운 게임을 안심하고 구매할 수 있도록 진입 장벽을 크게 낮춰줄 것입니다. 현재는 특정 사양에서 게임이 잘 돌아갈지 확인하려면 비슷한 사양을 가진 사람들의 유튜브 영상이나 Reddit 스레드를 일일이 찾아봐야 하는 번거로움이 있습니다.
이 기능들은 언제쯤 도입될까?
두 기능 모두 공식 출시일은 발표되지 않았습니다. 현재는 데이터마이닝 단계에 머물러 있으며, Valve가 공식적으로 확인한 바가 없기에 출시 전 크게 변경되거나 아예 출시되지 않을 가능성도 있습니다. 다만, 30일 가격 이력 기능은 이미 EU 빌드라는 확실한 선례가 있어 인프라는 충분히 갖춰진 상태입니다.
Steam 업데이트는 클라이언트 베타 채널을 통해 정기적으로 이루어지며, 이러한 기능들은 공식 발표 전에 조용히 나타나는 경향이 있습니다. 이 기능들을 가장 먼저 확인하고 싶다면 Steam 베타 변경 로그를 주시하는 것이 좋습니다.
PC 게임 전반에 대한 더 많은 소식을 원하신다면 최신 게임 뉴스를 확인해 보시고, 구매를 고민 중이라면 최신 리뷰를 참고하여 현명한 결정을 내리시길 바랍니다.
