Shinji Mikami가 다시 겜판으로 돌아왔습니다. 이번에는 Stellar Blade의 개발진이 그의 든든한 지원군으로 합류합니다.
Stellar Blade와 Goddess of Victory: Nikke로 잘 알려진 한국 개발사 Shift Up은 4월 1일, Mikami가 설립한 도쿄 기반의 스튜디오 Unbound Inc.를 완전히 인수했다고 발표했습니다. 이번 계약은 Unbound의 지분 전량을 인수하는 방식으로 체결되었으며, Mikami 본인도 Hyung-Tae Kim Shift Up 대표와 함께 일하게 된 것에 대해 큰 기대감을 드러냈습니다.
인수 영상이 은밀하게 전하는 메시지
이번 발표 영상은 단순히 두 회사가 손을 잡았다는 사실 이상의 의미를 담고 있습니다. 영상은 Unbound의 도쿄 사무실을 둘러보며 개발자들의 인터뷰를 보여주지만, 배경 곳곳에는 기괴한 크리처 디자인들이 숨어 있습니다. 날개 달린 악마, 임프, 그리고 성경에 묘사된 천사를 연상시키는 형체들이 등장합니다. 심지어 팀 회식 장면에서는 직원들이 끔찍한 아귀처럼 생긴 생물체와 함께 앉아 있는 모습도 포착됩니다.
이것은 결코 우연이 아닙니다. Mikami는 호러 게임을 개발 중이며, Shift Up은 이를 유저들에게 알리고 싶어 합니다.
Mikami 역시 "현재 새로운 게임 타이틀을 활발히 기획 및 제작 중"이며, 자신이 "대작 게임" 개발 현장에 "전적으로 참여하고 있다"고 직접 확인해주었습니다. 그의 말에 따르면 "조만간 많은 것을 기대해도 좋을 것"이라고 합니다.
Unbound의 목표와 개발 방향
Unbound는 2023년 5월, Mikami가 2010년에 설립했던 Tango Gameworks를 떠난 직후 설립되었습니다. Tango는 The Evil Within, Hi-Fi Rush, Ghostwire: Tokyo 등을 제작한 바 있습니다. 그 이전에는 PlatinumGames를 공동 설립하여 Vanquish를 디렉팅했고, Capcom 시절에는 Resident Evil 시리즈의 원작과 Resident Evil 4를 디렉팅했으며 Devil May Cry와 Dino Crisis를 프로듀싱했습니다.
그의 이력은 그야말로 호러 및 액션 게임의 전설 그 자체입니다.
공식 웹사이트에 따르면 Unbound의 목표는 약 100명 규모로 성장하여 전 세계 유저를 타겟으로 한 오리지널 IP를 구축하는 것입니다. 현재 개발 중인 프로젝트는 Unreal Engine 5 기반의 "하이엔드" 오리지널 IP로, PlayStation 5, Windows PC, Xbox 플랫폼을 타겟으로 하고 있습니다.
Shift Up이 인수 기업으로서 적합한 이유
Shift Up은 일반적인 인수 기업과는 다릅니다. 이 스튜디오는 시각적으로 야심 차고 캐릭터 중심적인 게임을 높은 퀄리티로 구현하며 명성을 쌓아왔으며, Stellar Blade를 통해 콘솔 시장에서도 최고 수준의 경쟁력을 갖췄음을 입증했습니다. 이러한 인프라와 Mikami의 호러 및 액션 장르에서의 커리어가 결합된 것은 모든 장르 팬들이 주목해야 할 조합입니다.
Mikami는 2014년 The Evil Within 이후로 직접 게임을 디렉팅한 적이 없습니다. 10년이 넘는 시간이 흐른 지금, 새로운 스튜디오와 새로운 파트너, 그리고 심상치 않은 크리처 디자인까지 더해져 그의 차기작을 향한 기대감은 일주일 전보다 훨씬 더 현실적으로 다가오고 있습니다.
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