The Elder Scrolls V: Skyrim의 버그는 이제 거의 전설적인 수준입니다. 거인이 유저를 성층권으로 날려버리거나, NPC가 바닥을 뚫고 지나가고, 퀘스트가 조용히 꼬여버리는 현상들 말이죠. 15년이 지난 지금도 일부 문제는 여전히 남아 있습니다. 알고 보니 Bethesda는 게임이 출시되기 전부터 대부분의 버그를 이미 인지하고 있었습니다.
Skyrim과 Fallout 시리즈 개발에 참여했던 전 Bethesda 시니어 아티스트 Dennis Mejillones는 최근 2025년 Kiwi Talkz 인터뷰를 통해 솔직한 입장을 밝혔습니다. 그에 따르면 Bethesda 게임 출시 후 유저들이 보고하는 버그의 약 95%는 이미 출시 전 내부적으로 문서화되어 있었다고 합니다.
"우리도 게이머입니다. 게임을 직접 플레이하죠. 유저들이 보는 것과 똑같은 현상을 우리도 봅니다." Mejillones가 말했습니다. "'아, 이건 재미없네' 혹은 '이건 다르게 수정해야겠는데'라고 생각하죠." 팀은 문제를 알고 있었지만, 단지 출시 전까지 수정할 시간이 부족했을 뿐입니다.
광기 뒤에 숨겨진 만트라
이 이야기가 단순한 고백 이상의 의미를 갖는 이유는 따로 있습니다. Mejillones는 Todd Howard가 개발 회의 때마다 상황을 설명하기 위해 반복했던 특정 문구가 있었다고 전했습니다. "우리는 무엇이든 할 수 있지만, 모든 것을 다 할 수는 없다." 이 말은 Bethesda 내부 논의에서 항상 등장하는 단골 멘트였습니다.
업계에서 가장 방대한 오픈 월드 RPG를 만드는 스튜디오치고는 놀라울 정도로 솔직한 철학입니다. 핵심은 Bethesda의 게임이 단순히 규모만 큰 것이 아니라, 수백 개의 변수가 상호작용하는 시스템 위에 시스템이 겹쳐진 구조라는 점입니다. 이로 인해 출시 전 모든 버그를 완벽하게 잡는 것은 사실상 불가능에 가까운 거대한 작업입니다. 그렇다고 버그가 덜 짜증 나는 것은 아니지만, 왜 이런 패턴이 반복되는지는 설명이 됩니다.
유저들이 Bethesda의 사후 지원에 대해 간과하는 것
Mejillones는 단순히 인정하는 데서 그치지 않았습니다. 그는 Bethesda가 출시 후 게임을 방치한다는 세간의 인식에 대해서도 반박했습니다. 그가 예로 든 것은 Fallout 76입니다. 이 게임은 출시 당시 엄청난 반발을 불러일으키며 Bethesda의 '엉망인 출시'를 상징하는 대표적인 사례가 되었습니다.
"Fallout 76을 보세요. 얼마나 많은 개선을 거쳤는지 확인해 보십시오. 그냥 게임을 버리고 손을 뗄 수도 있었지만, 그러지 않았습니다." 그가 말했습니다. "계속해서 업데이트하고 개선해 나갔고, 제 생각에 지금의 Fallout 76은 정말 재미있는 게임이 되었습니다."
Fallout 76의 처참했던 데뷔부터 현재의 상태까지 이어진 서사는 주목할 만합니다. 스튜디오는 출시 후에도 무료 업데이트와 방대한 신규 콘텐츠를 통해 꾸준히 게임을 지원해 왔으며, 이를 통해 초기에 실망했던 커뮤니티의 신뢰를 다시 쌓아 올렸습니다.
Fallout 76의 사후 복구 과정
이는 Mejillones만의 개인적인 견해가 아닙니다. 그는 앞서 Bethesda 내부의 많은 이들이 Howard에게 '아니오'라고 말하기를 두려워했으며, 이것이 개발 과정에서 사각지대를 만들었다고 언급한 바 있습니다. "모든 것을 다 할 수는 없다"는 말은 Howard가 이러한 제약을 관리하기 위해 내놓은 방식이었을지 모르지만, 그것이 항상 깔끔한 출시로 이어진 것은 아니었습니다.
The Elder Scrolls 6를 앞두고 이 이야기가 계속 나오는 이유
이 대화가 나오는 시점은 중요합니다. The Elder Scrolls 6가 출시를 앞두고 있고, Bethesda는 여전히 Skyrim, Fallout 4, Starfield를 통해 쌓아온 명성을 짊어지고 있기 때문에, 과연 스튜디오가 이번에는 더 완성도 높은 게임을 내놓을 수 있을지에 대한 의문은 여전히 유효합니다. Howard는 차기작에서 '클래식'한 Bethesda 스타일로 돌아가겠다고 공언했으며, 팬들은 이것이 더 집중된 게임 규모로 이어지기를 기대하고 있습니다.
이론적으로 게임의 범위를 좁히면 예상치 못한 방식으로 시스템이 충돌하는 경우도 줄어들 것입니다. 이것이 실제로 더 깔끔한 출시로 이어질지는 스튜디오가 증명해야 할 몫입니다. 현재로서는 Mejillones의 솔직한 발언이 게이머들에게 가장 사랑받으면서도 버그가 많은 스튜디오 중 하나인 Bethesda의 개발 현장이 어떻게 돌아가는지 더 명확하게 보여주고 있습니다.
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