Virtuos는 싱가포르에 본사를 둔 포팅 및 리마스터 전문 스튜디오로, Rockstar Games의 대작 오픈월드 타이틀 2종을 Nintendo Switch로 이식하고 싶다는 의사를 공개적으로 밝혔습니다.
최근 Virtuos의 스튜디오 기술 이사인 Andy Fong은 다음으로 어떤 게임을 작업하고 싶은지 묻는 질문에 명확한 답변을 내놓았습니다. "[우리] 팀은 Grand Theft Auto 5와 Red Dead Redemption 2를 Nintendo Switch에 최적화하고 싶어 합니다. 저희도 개인적으로 이 게임들의 열렬한 팬이며, Switch를 통해 더 많은 유저들이 이 명작들을 다시 즐길 수 있을 것이라 믿습니다."
Virtuos의 발언을 주목해야 하는 이유
이는 단순히 한 스튜디오가 꿈을 꾸는 수준의 이야기가 아닙니다. Virtuos는 Rockstar와 협업한 실적이 있기 때문입니다. 2017년, 해당 스튜디오는 LA Noire의 Xbox 360 및 PS3 버전을 Xbox One, PS4, Nintendo Switch로 포팅하는 작업을 담당했으며, 이미 Rockstar의 엔진을 Nintendo 하드웨어에 맞춰 최적화하는 노하우를 갖추고 있습니다.
그 이후로 스튜디오의 이력은 더욱 화려해졌습니다. Virtuos는 Bethesda Game Studios와 함께 The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered를 공동 개발하여 PS5, Xbox Series X/S, PC로 선보였으며, 현재 해당 리마스터의 Switch 2 버전도 개발 중입니다. 또한 Metal Gear Solid 3의 완전 리메이크작인 Metal Gear Solid Delta: Snake Eater를 담당했으며, XCOM 2와 The Outer Worlds 역시 Switch 포팅 리스트에 올라 있습니다.
핵심은 이것입니다. Oblivion Remastered를 Switch 2 하드웨어에 성공적으로 이식할 수 있는 스튜디오라면 GTA 5 포팅 역시 충분히 실현 가능한 영역입니다.
이 논의가 가치 있는 이유
Grand Theft Auto V는 최초 출시 이후 모든 플랫폼을 합쳐 225 million 장의 판매고를 올렸습니다. Red Dead Redemption 2는 82 million 장을 기록 중입니다. 두 수치 모두 엄청나지만, 정작 Nintendo 플랫폼에서는 이 게임들을 만날 수 없었습니다. Switch나 Switch 2로 포팅된다면, 그동안 휴대용 기기로 이 게임들을 접해보지 못한 유저들에게 새로운 경험을 제공할 수 있을 것입니다.
특히 Switch 2의 등장은 매우 중요한 변수입니다. 기존 Switch보다 훨씬 강력한 프로세싱 성능을 제공하는 차세대 하드웨어 덕분에, 과거에는 타협이 필요했던 포팅 작업도 이제는 충분히 고퀄리티로 구현이 가능해졌습니다. Virtuos는 이미 Oblivion Remastered를 통해 이를 증명하고 있습니다.
앞으로의 과제
공은 전적으로 Rockstar에게 넘어갔습니다. Virtuos가 아무리 의지를 보여도, 이 정도 규모의 포팅은 IP 홀더가 직접 프로젝트를 발주해야 가능합니다. Rockstar는 자사 플래그십 타이틀의 출시 플랫폼을 매우 신중하게 결정해 왔으며, GTA 5는 이미 여러 세대에 걸쳐 재출시된 바 있습니다.
그럼에도 불구하고 지금은 논의를 시작하기에 나쁘지 않은 시점입니다. GTA 6 출시가 다가오는 상황에서, GTA 5의 Switch 2 포팅은 수익 창출은 물론, 차기작을 접하기 전 Nintendo 유저들에게 시리즈를 경험하게 하는 훌륭한 입문 통로가 될 수 있습니다.
현재로서는 Fong의 발언이 실력 있는 스튜디오가 이 작업을 적극적으로 원하고 있다는 가장 확실한 신호입니다. Rockstar가 이 제안을 받아들일지는 지켜봐야 할 문제입니다. 그동안 Los Santos에서의 경험을 다시 복기하고 싶다면, Grand Theft Auto V 공략 모음을 통해 Switch 포팅 소식을 기다리며 게임을 재점검해 보시기 바랍니다.
