Build Engine은 역사상 가장 중요한 1인칭 슈팅 게임(FPS)들의 기반이 된 엔진입니다. Duke Nukem 3D, Blood, Shadow Warrior, PowerSlave 등이 대표적이죠. 하지만 이 게임들이 출시되기 전, Capstone Software가 개발한 근접 전투 위주의 던전 크롤러 게임 Witchaven이 있었습니다. 이 게임은 게임 역사에서 작지만 의미 있는 위치를 차지하고 있죠. 그런데 이제 이 게임이 디지털 스토어에서 사라질 예정입니다.
Witchaven의 Build Engine 데뷔
고전 게임 퍼블리셔인 SNEG는 Witchaven과 그 후속작인 Witchaven 2: Blood Vengeance가 6월 15일부로 Steam과 GOG에서 판매 중단(delist)될 것이라고 발표했습니다. 판매 중단에 대한 구체적인 이유는 밝혀지지 않았습니다. SNEG는 라이선스 만료인지, 리마스터 버전 출시를 위한 것인지, 아니면 단순히 영구적으로 서비스를 종료하는 것인지에 대해 언급하지 않았습니다.
Witchaven이 주목받았던 이유
1995년 9월에 출시된 Witchaven은 Ken Silverman의 Build Engine을 공식적으로 사용한 첫 번째 게임입니다. 이 기술은 이후 PC 슈팅 게임의 한 시대를 정의하게 되었는데, Witchaven은 Duke Nukem 3D보다 몇 달 앞서 이 엔진을 도입했습니다.
여기서 배경지식이 중요합니다. 대만의 Accend라는 스튜디오가 1994년 Rock 'n' Shaolin: Legend of the Seven Paladins 3D를 개발할 때 3D Realms와의 라이선스 협상이 결렬되었음에도 불구하고, 초기 버전의 Build Engine을 무단으로 사용한 적이 있습니다. Witchaven은 정식 계약을 통해 이 엔진을 제대로 활용한 첫 번째 게임이었습니다. 참고로 두 번째 Build Engine 게임 역시 Capstone의 William Shatner's TekWar였습니다.
Witchaven은 Wyrm Works에서 출시한 Dungeons and Dragons 던전 맵을 기반으로 한 1인칭 슬래셔 게임입니다. 유저는 고블린, 마녀 등 다양한 적들이 가득한 화산 속을 탐험하는 기사가 되어, 시간이 지나면 내구도가 닳아 부서지는 모닝스타나 배틀 액스 같은 근접 무기로 전투를 펼칩니다. 활이나 몇 가지 마법도 존재하지만, 당시 1인칭 게임에서는 구현하기 까다로웠던 근접 전투에 초점을 맞췄습니다.
Brett Jones가 PC Gamer에 기고한 Witchaven 2 리뷰는 당시의 경험을 가감 없이 보여줍니다. 캐릭터는 "브레이크가 고장 난 자동차처럼 미끄러지듯 멈췄고", 조작감 문제로 인해 정밀한 이동이 매번 고역이었습니다. 하지만 Jones는 적들이 플레이어를 발견하기 전 서로 싸우거나, 무장하지 않은 상태에서 문이 열리면 깜짝 놀라는 등 적들의 반응만큼은 칭찬할 만하다고 평가했습니다. 최종 평점은 58%였으며, "옷을 입은 돼지도 결국 돼지일 뿐"이라는 평은 당시 게임의 상태를 적나라하게 보여줍니다.
판매 중단 전 할인 정보
두 게임 모두 6월 15일 판매 중단을 앞두고 현재 할인 중입니다. Steam에서는 Witchaven I & II 번들을 89% 할인된 가격에 구매할 수 있습니다. GOG에서는 동일한 번들을 90% 할인된 가격에 제공하고 있으며, 기본 가격이 더 저렴하기 때문에 GOG 쪽이 조금 더 경제적입니다.
판매 중단 일자는 6월 15일입니다. 이후에는 Steam이나 GOG에서 두 게임 모두 구매할 수 없습니다. 이미 게임을 보유하고 있다면, 각 플랫폼의 판매 중단 타이틀에 대한 접근 정책을 확인하시기 바랍니다.
SNEG는 6월 15일 이후의 계획에 대해 별다른 입장을 밝히지 않았습니다. 퍼블리셔들이 리마스터 버전을 출시하기 전에 원작을 스토어에서 내리는 경우가 많아 리마스터 가능성도 배제할 수 없지만, 확정된 바는 없습니다. 현재로서는 어떠한 설명도 없는 상태입니다.
단순한 추억 그 이상의 의미
Witchaven 시리즈가 명작으로 칭송받는 게임은 아닙니다. 출시 당시부터 여러 문제점이 있었고, 이후 등장한 Build Engine 기반의 명작들과 비교할 수준은 아니었죠. 하지만 이 게임들은 해당 기술이 어떻게 발전했는지를 보여주는 중요한 기록물이며, 스토어에서 사라지게 되면 이 역사를 추적하려는 유저들에게는 접근성이 훨씬 떨어지게 됩니다.
Build Engine의 계보는 Witchaven에서 시작해 Duke Nukem 3D 등으로 이어집니다. 1990년대 중반의 어드벤처 게임과 액션 타이틀들은 개발자들이 이 기술을 다루며 배운 노하우를 바탕으로 발전했습니다. 비록 완성도가 부족한 게임이라 할지라도, 이 시기의 기록이 사라지는 것은 게임 역사적 관점에서 큰 손실입니다.
Bubsy 4D와 같은 실험적인 3D 게임을 즐기는 유저들에게 Witchaven의 상황은 90년대의 니치한 게임들이 얼마나 빠르게 잊혀질 수 있는지를 상기시켜 줍니다. 여전히 접근 가능한 시기에 또 다른 고전 게임의 매력을 다시 확인하고 싶다면 Bubsy 4D 공략을 참고해 보세요.
6월 15일을 기억하세요. 그 이후 Witchaven은 역사책에는 존재하지만, 우리가 쉽게 접근할 수 있는 스토어에서는 찾아볼 수 없는 게임들의 목록에 추가될 것입니다.
