죽을 걱정이 없고, 모든 레벨이 샌드박스처럼 구성되어 있으며, 엔딩 크레딧이 올라갈 때까지 끊임없이 새로운 아이디어를 제시하는 플랫폼 게임을 상상해 보세요. 바로 Good Feel이 개발한 Yoshi and the Mysterious Book가 그런 게임입니다. Nintendo Switch 2 독점작으로 이번 주에 출시된 이 게임은 1995년 Super NES로 출시된 오리지널 Yoshi's Island 이후, 요시 시리즈 중 가장 열광적인 평단의 호평을 받고 있습니다.
독보적인 플레이 경험을 선사하는 살아있는 책
전제는 간단합니다. Mr. E라는 마법 백과사전이 고장 나 버렸고, 요시들은 그 페이지를 가득 채운 환상적인 생물들을 조사해야 하는 임무를 맡게 됩니다. 하지만 이 게임의 진가는 그 구현 방식에 있습니다.
전통적인 왼쪽에서 오른쪽으로 진행하는 방식이 아니라, 각 스테이지가 독립적인 사이드스크롤 샌드박스로 작동합니다. 요시에게는 체력 바도 없고 게임 오버 화면도 없습니다. 게임의 목표는 탐험과 생물 간의 상호작용입니다. 기묘한 신규 생물들이 어떤 능력을 갖췄는지, 핥거나 밟았을 때 어떻게 반응하는지, 그리고 두 생물이 만났을 때 어떤 일이 벌어지는지를 파악하는 것이 핵심입니다. Breath of the Wild와 같은 시스템적 논리를 기반으로 한 플랫폼 게임이라고 생각하면 됩니다. 환경이 무게, 온도, 수질 등을 추적하며, 유저들은 단순히 조작 실력을 뽐내는 대신 실험을 통해 보상을 얻게 됩니다.
이 게임은 요시가 발견한 내용을 레벨 배경에 직접 기록하여 영구적인 지식 기반으로 삼으며, 이는 이후 스테이지로도 이어집니다. 가만히 있는 생물에게 고추를 먹이면 움직이기 시작하며, 이전에는 갈 수 없었던 길을 열어줍니다. 이러한 인과관계 중심의 설계가 모든 월드에 녹아 있습니다.
진정한 주인공, 생물 도감
디렉터 Masahiro Yamamoto와 아트 디렉터 Kazumasa Yonetani는 게임 플레이의 도구 상자 역할을 하는 생물 도감을 구축했습니다. 초반 스테이지에서는 부메랑처럼 사용할 수 있는 민달팽이를 얻게 됩니다. 그 후에는 곤충 채집망처럼 휘두를 수 있는 큰 입을 가진 식물, 보물이 가득한 난파선에서 파도를 타는 눈알이 달린 서핑보드가 등장합니다. 이 외에도 낚시꾼, 글라이더, 요시를 핀볼로 변신시키는 생물 등 다양한 요소가 준비되어 있습니다.
여기서 중요한 것은 페이싱입니다. Good Feel은 각 생물의 메커니즘을 꾸준히 도입하면서, 유저가 충분히 영리함을 느낄 만큼 가지고 놀게 한 뒤 지루해질 틈 없이 다음 단계로 넘어갑니다. 이는 최고의 Super Mario Galaxy 월드들을 성공으로 이끌었던 리듬과 같으며, 마리오 본가 시리즈 외의 게임에서 이 정도로 자신감 있게 적용된 사례는 드뭅니다.
또한 유저들은 만나는 모든 생물에게 이름을 붙일 수 있는데, 이미 한 유저의 요시가 "Mr. Brexit"이라는 이름의 생물을 입양하는 등 바이럴 모먼트가 생성되기도 했습니다.
Mr. E tracks every discovery
누구에게 적합한 게임인가
난이도에 대한 질문은 짚고 넘어갈 필요가 있습니다. 이 게임은 도전적인 플랫폼 게임이 아닙니다. 잃을 목숨도 없고, 가혹한 장애물 코스도 없으며, 픽셀 단위의 정밀한 조작을 요구하지도 않습니다. 어린 유저들도 즉시 적응할 수 있으며, 자녀와 함께 즐길 Nintendo Switch 2 타이틀을 찾는 부모님들에게는 확실한 선택지가 될 것입니다.
숙련된 유저들에게는 다른 매력이 있습니다. 환경 퍼즐을 해결하고, 생물에 대한 지식을 활용해 재방문한 스테이지에서 숨겨진 수집 요소를 찾아내는 과정, 그리고 Good Feel의 상상력이 마르지 않는 것을 지켜보는 즐거움이 큽니다. 이 게임은 유저가 똑똑하다고 느끼게 만드는데, 이는 단순히 난이도를 높이는 것보다 훨씬 어려운 기술입니다.
Yoshi's Island 이후 요시 시리즈의 행보는 다소 기복이 있었습니다. Yoshi's New Island, Poochy and Yoshi's Woolly World, Crafted World 모두 각자의 매력은 있었지만, 시리즈가 향수에만 의존한다는 느낌을 완전히 떨쳐내지는 못했습니다. 하지만 Mysterious Book은 진정한 변화를 보여주며, 마리오의 그늘에 기대지 않고도 요시만의 독자적인 디자인 프레임워크를 정립했습니다.
게임의 메커니즘과 숨겨진 수집 요소에 대한 더 자세한 정보는 게임을 시작한 후 Yoshi and the Mysterious Book 공략 모음을 참고하세요. 함께 즐길 만한 다른 어드벤처 게임을 Switch 2에서 찾고 있다면, 콘솔의 라이브러리가 성장하고 있는 지금이 최고의 타이밍입니다.
