ZA/UM의 Disco Elysium 후속작이 2026년 5월 21일 출시됩니다. 초기 리뷰들은 Zero Parades: For Dead Spies가 전작의 그림자를 완전히 벗어나지는 못했더라도, 충분히 몰입할 가치가 있는 RPG라는 점을 확인해주고 있습니다.
스킬 체크 시스템 작동 모습
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내분 이후 ZA/UM이 구축한 것
이 게임의 배경 스토리는 중요합니다. Disco Elysium의 핵심 개발진 다수가 ZA/UM을 떠나게 된 세간의 큰 법적 분쟁 이후, 스튜디오는 "다음은 무엇인가?"라는 어려운 질문에 직면했습니다. Zero Parades는 그에 대한 해답이며, 이러한 맥락은 게임의 모든 디자인 결정을 바라보는 시각에 영향을 미칩니다.
이 게임은 Operant Bureau라는 정보 기관의 스파이이자 코드네임 Cascade인 Hershel Wilk를 주인공으로 하며, Portofiro 시의 지저분한 아파트 바닥에서 깨어나며 시작됩니다. 그녀의 임무 파트너인 코드네임 Pseudopod는 의자에 앉은 채 죽어 있습니다. 양말 영수증과 "당신에게 필요한 건 기적뿐"이라고 적힌 명함만이 유일한 단서입니다. 익숙하게 들리나요? 맞습니다. 초반부의 전개는 Disco Elysium과 매우 흡사하며, 이는 Zero Parades의 가장 큰 강점이자 끊임없이 따라다니는 숙제이기도 합니다.
실패를 보상하는 스파이 시스템
핵심은 이렇습니다. Zero Parades가 전작과 차별화되는 지점은 바로 메카닉입니다. 스킬 시스템은 Action, Relation, Intellect라는 세 가지 주요 능력치를 사용하며, 각각 5개의 업그레이드 가능한 스킬로 나뉩니다. Shadowplay는 잠입과 절도를, Grey Matter는 논리와 패턴 인식을 관장합니다. 설정은 익숙하지만, ZA/UM이 그 위에 얹은 레이어는 상당히 흥미롭습니다.
각 능력치는 질병과 연결되어 있습니다. Action은 피로(Fatigue), Relation은 불안(Anxiety), Intellect는 섬망(Delirium)과 이어집니다. 이 유사 체력 바들은 플레이어의 행동과 목격하는 상황에 따라 오르내립니다. 죽은 파트너를 발견하면 불안 수치가 치솟습니다. 담배, 술, 음료를 섭취하여 이러한 스트레스 요인을 조절할 수 있지만, 하나를 낮추면 다른 하나가 올라가는 경우가 많습니다. 질병 수치가 임계치를 넘으면 해당 능력치의 스킬이 감소합니다.
여기서 중요한 점은, 스킬 체크 시 주사위를 하나 더 굴리기 위해 의도적으로 질병 수치를 높여 장기적인 안정성 대신 단기적인 이득을 취할 수 있다는 것입니다. 이는 Disco Elysium보다 훨씬 더 '겜'스러운 요소이며, 한계를 뛰어넘어야 하는 숙련된 요원이라는 판타지에 잘 부합합니다.
하지만 진정한 디자인 철학은 '실패'에 있습니다. 스킬 체크에 실패한다고 해서 퀘스트가 막히지 않습니다. 오히려 다른 방향으로 전개됩니다. 잘못된 상호작용은 같은 문제에 대해 완전히 다른 경로를 열어줍니다. 퀘스트들은 인위적이지 않고 유기적으로 얽혀 있으며, 특정 이유로 만났던 캐릭터들이 예상치 못한 상황에서 다시 등장하기도 합니다.
Portofiro의 암시장
살아있는 정치적 무대, Portofiro
Portofiro 도시는 Zero Parades가 가장 일관되게 호평받는 부분입니다. 이곳은 공산주의 Superbloc(Hershel의 고향), 테크노 파시스트 Illuminated Empire(La Luz), 그리고 그 사이의 공간이라는 세 가지 이데올로기 세력이 충돌하는 교차점에 위치합니다. 그 긴장감은 추상적이지 않습니다. 아이들이 미묘한 선전이 담긴 Luzian 만화를 보는 시장에서, 음모론에 빠져 사라진 아버지를 둔 의류 상인과 La Luz의 수입 패션 트렌드를 쫓느라 빚더미에 앉은 남자에게서 그 긴장감을 느낄 수 있습니다.
이 게임의 서사는 John le Carré의 도덕적으로 모호한 스파이 소설과 명확히 비교되지만, 그 틀에만 갇혀 있지는 않습니다. 날카롭고 때로는 매우 유머러스하며, 지정학적 요소와 초현실주의를 섞는 데 주저함이 없습니다. 다만 초현실적인 순간들은 Zero Parades의 분위기에 녹아들기보다 Disco Elysium에서 효과적이었기 때문에 포함된 것처럼 느껴질 때가 있습니다. 악마 빙의 의식 스타일로 묘사된 팩스 기계 관련 시퀀스가 게임이 자신의 정체성과 씨름하고 있다는 가장 명확한 예입니다.
스킬들의 목소리가 너무 비슷한 톤을 공유한다는 점도 눈에 띄는 약점입니다. Disco Elysium에서는 각 스킬이 뚜렷한 개성을 가진 캐릭터처럼 느껴졌지만, 여기서는 성우 Boo Miller의 연기가 Hershel의 내면을 충분히 구분해주지 못하고, 대본 자체도 그 차이를 충분히 밀어붙이지 않아 대부분 대체 가능한 수준입니다.
Disco Elysium과의 비교는 사실이지만, 그것이 전부는 아니다
Zero Parades는 때때로 모방의 함정에 빠지기도 하지만, 여전히 훌륭하고 풍부한 디테일을 갖춘 RPG입니다. 게임의 오프닝, 아이소메트릭 시점, 전투 없는 디자인, 방대한 대화 중심의 구조 등 모든 것이 ZA/UM의 뿌리를 가리키고 있습니다. 스튜디오는 그러한 혈통을 숨기지 않습니다.
많은 유저들이 초기 인상에서 놓치는 부분은 질병 시스템과 분기형 실패 디자인이 실제로 게임의 느낌을 얼마나 크게 바꾸는지에 대한 점입니다. Disco Elysium이 더 자유롭고 시적이었다면, Zero Parades는 더 구조적이고 시스템적입니다. 어느 쪽이 옳다고 할 수는 없지만, 두 방식은 확연히 다른 경험을 제공합니다.
주인공 Hershel은 임무 실패로 동료들을 잃고 Freezer(냉동고) 부서로 좌천된 과거에 시달리는 매력적인 인물입니다. 개인적인 서사는 현실적으로 느껴지며, Portofiro에서 그녀를 둘러싼 인물들도 대체로 잘 짜여 있습니다.
Portofiro의 분기형 퀘스트 디자인을 최대한 활용하고 싶은 유저라면, 5월 21일 게임 출시와 함께 공개되는 Zero Parades: For Dead Spies 공략 모음집부터 확인해보는 것을 추천합니다.
