2023년에 출시된 메카닉 액션의 대명사 Armored Core 6는 메카 팬들에게 정말 훌륭한 한 해를 선사했습니다. 그 이후로는요? 프로젝트 사이에 늘 시간을 넉넉히 두는 것으로 유명한 프롬소프트웨어의 스튜디오에서는 아무런 소식이 없습니다. 엘든 링과 그 확장팩으로 팀이 몇 년간 바빴던 것을 감안하면, 다음 AC는 현실적으로 5년은 걸릴 수도 있습니다.
하지만 여기서 중요한 점은 인디 개발자들이 이 공백을 인지하고 공격적으로 채우고 있다는 것입니다. PC Gamer의 기고자인 도미닉 타라슨은 최근 스팀에서 개발 중인 Armored Core 스타일의 게임이 최소 8개라고 집계했습니다. 그중 네 개는 단순한 복제품이 아닌, 독창적인 공략을 선보이며 눈에 띄고 있습니다.
지금 주목할 만한 네 가지 게임
Tiger Team 개발사의 Ironwing Valiant: Record of Astera는 아마도 이 목록에서 가장 독특한 작품일 것입니다. Armored Core가 산업적인 암울함에 집중하는 반면, Ironwing Valiant는 발키리아 연대기의 미학에서 영감을 받아 전쟁으로 황폐해진 황무지를 푸른 시골과 제2차 세계 대전 풍의 배경으로 대체합니다. 또한 파티 커스터마이징과 명령 시스템을 추가하여 슬라이딩, 제트 대시 메카 전투에 더해 단순히 "인디 AC" 이상의 기계적인 정체성을 부여합니다. 아직 출시일은 미정이나, 스팀에서 위시리스트에 추가할 수 있습니다.
Hitbreak Games의 Code Rapid은 X에 거의 끊임없이 올라오는 게임플레이 클립을 통해 꾸준한 입소문을 타고 있습니다. 전투는 플래티넘게임즈 스타일의 캐릭터 액션 에너지를 가지고 있으며, 메카들이 공중제비와 슬로우 모션으로 화려한 동작을 선보입니다. 움직임이 너무 유연해서 기계들이 무거운 전쟁 장비처럼 느껴지지 않을 정도인데, 이는 장르에서 무엇을 원하는지에 따라 장점이 될 수도, 단점이 될 수도 있습니다. Hitbreak는 앞으로 몇 달 안에 데모 출시를 목표로 하고 있습니다.
정보
Code Rapid와 Rig Riot 모두 개발 업데이트를 활발히 게시하고 있으므로, 진행 상황을 추적하고 싶다면 위시리스트에 추가하고 팔로우하는 것이 좋습니다.
Rig Riot는 AC 스타일의 전투를 로그라이크 형식으로 감싸면서 가장 구조적으로 다른 접근 방식을 취합니다. 점점 더 어려워지는 전투를 거치며, 무작위 무기와 모드가 각 시도를 형성합니다. 실패한 플레이도 세션에 걸쳐 유지되는 영구적인 메카 부품을 차고지에 기여하므로 진행 상황이 완전히 초기화되지 않습니다. Rig Riot는 스팀에서 2026년 5월 출시를 잠정적으로 목표로 하고 있으며, 현재 플레이 가능한 데모가 제공됩니다.
솔로 개발자 Surumemanzyu(Surume Studio)의 Omega Phenex Commenced Project Six는 속도에 집착하는 아웃라이어입니다. 개발자는 X에서 "Armored Core: For Answer의 속도와 Ace Combat의 자유"를 원한다고 설명하며, AC 전투가 가장 빨랐던 시대를 언급했습니다. 게임플레이 영상은 시각적으로 따라잡기 어려울 정도로 빠른 속도로 움직이는 메카를 보여줍니다. Surume Studio는 2027년 출시를 목표로 하고 있습니다.
이러한 AC 스타일 게임들이 지금 등장하는 이유는?
Armored Core 6는 몇 년간의 침체기 끝에 이 장르에 대한 실제적인 수요가 있음을 증명했습니다. 이 게임은 잘 팔렸고 이전 시리즈를 한 번도 접해보지 않았던 유저들을 끌어들였습니다. 이러한 성공은 많은 인디 개발자들에게 메카 액션이 이 공략에 대한 새로운 시도를 기꺼이 받아들일 유저층을 가지고 있다는 확신을 심어준 것으로 보입니다.
위의 네 가지 게임은 의미 있게 다른 영역을 다룹니다. Rig Riot는 반복 플레이를 원하는 유저들을 겨냥합니다. Ironwing Valiant는 전략과 유사한 시스템을 좋아하는 팬들에게 어필합니다. Code Rapid는 스타일리시한 액션 팬들을 사로잡습니다. Omega Phenex는 For Answer가 거의 충분히 빠르다고 생각했던 속도광들을 위한 것입니다.
대부분의 겜들이 스팀의 메카 태그를 볼 때 놓치는 것은 명백한 AC 복제품을 넘어 얼마나 많은 다양성이 존재하는지입니다. 이 네 가지 게임은 각각 명확한 디자인 정체성을 가지고 있으며, 이는 원작을 성공하게 만든 것을 이해하지 못한 채 표면적인 미학만 복제하는 게임보다 더 좋은 신호입니다.
Rig Riot는 기존 데모와 2026년 5월 출시 목표로 가장 즉각적으로 접근 가능합니다. 나머지 게임들은 지금 위시리스트에 추가하는 것이 실용적인 방법입니다. 출시일이 확정되면 더 많은 소식을 위해 최신 게임 뉴스를 탐색할 수도 있습니다.
