Mundfish's vierde en laatste DLC voor Atomic Heart, Blood on Crystal, werd gelanceerd op 16 april 2026 op PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One en PC. Het belooft een conclusie van het eerste deel van het verhaal en zet zowel Atomic Heart 2 als de aankomende MMO shooter The Cube op. Of die belofte wordt waargemaakt, is een heel ander verhaal.
Waar gaat Blood on Crystal over?
Blood on Crystal pakt direct op na de gebeurtenissen van de vorige DLC, waarbij P-3 en zijn metgezellen zich verzamelen op een strand voordat ze op weg gaan naar een laatste confrontatie met de primaire antagonist CHAR-les in het Crystal Complex. Een samenvattende video aan het begin vat de hele narratief tot nu toe samen, wat een werkelijk nuttige toevoeging is voor iedereen wiens geheugen van eerdere hoofdstukken is vervaagd.
Het uitgangspunt is rechttoe rechtaan: P-3 heeft genoeg van CHAR-les en is van plan zijn operaties definitief stop te zetten. Voordat die aanval kan beginnen, komt het strand onder vuur te liggen, wat een terugtrekking afdwingt. Vanaf daar zakt het verhaal weg in een langzame planningsfase, waarbij NORA nu in P-3's handschoen is geïnstalleerd als nieuwe metgezel. Granny Zina keert ook terug nadat ze de groep heeft gered van een hinderlaag, en helpt bij het in gang zetten van het plan.
NORA handschoen met metgezel systeem
De DLC gaat ervan uit dat je alle eerdere content hebt voltooid, wat betekent dat P-3 op zijn meest capabele begint en zijn bondgenoten op hun sterkst. Die context is belangrijk, want de vroege game stroopt je inventaris sowieso leeg, waardoor je voor een frustrerende periode alleen je hamer en de Secateur overhoudt.
Blood on Crystal verwijdert je volledige inventaris aan het begin. Het herbouwen van je arsenaal vereist aanzienlijk grinden voor craftingmaterialen, dus verwacht niet meteen met je end-game loadout in de actie te duiken.
Houdt het verhaal stand?
Eerlijk gezegd, niet zo goed als het zou moeten voor een reeks finale. Het tempo daalt scherp na de openingshinderlaag. Karakters besteden aanzienlijke tijd aan het bespreken van een plan dat in wezen neerkomt op "ga dingen vernietigen", en het centrale verraad wordt zo overduidelijk aangekondigd vanaf de openingscutscenes dat het geen twist meer is, maar een formaliteit.
De dialoog leunt zwaar op MCU-achtige grappen tijdens gevechten, wat de weinige momenten ondermijnt waarop de DLC echt probeert emotioneel te landen. Zoals de recensie van GamingBolt opmerkte, worstelen scènes die zijn gebouwd voor emotioneel gewicht wanneer een van de centrale karakters een AI is die in een wapenautomaat leeft. De stemacteerprestaties zijn vaak sterk, en een handvol karakters blijven echt interessant, maar de tonale inconsistentie is een terugkerend probleem gedurende de ongeveer 4 uur durende speelduur.
Het enige gebied waar het verhaal zijn waarde bewijst, is de laatste confrontatie. Het baasgevecht tegen CHAR-les is de beste ontmoeting in de hele DLC en een van de sterkste in de basisgame, volgens de beoordeling van GamingBolt. Als je hebt geïnvesteerd in het volledige verhaal, is die payoff echt.
CHAR-les eindbaas confrontatie
Hoe voelt de gameplay?
Repetitief, met af en toe lichtpuntjes. Het nieuwe vijandtype dat in Blood on Crystal wordt geïntroduceerd, Polymorphs, voegt enige variatie toe, maar je zult het grootste deel van die 4 uur vechten tegen dezelfde robots waar je al sinds de lancering van de basisgame in februari 2023 tegen vecht.
Het CHANCE modules systeem wordt gepresenteerd als een betekenisvolle toevoeging, waarbij bepaalde krachten effectiever zijn tegen specifieke vijandtypen. In de praktijk voelt het systeem nooit vloeiend genoeg om bewust gebruik te belonen. Je kunt de hele DLC uitspelen zonder er serieus mee bezig te zijn.
Respawnende vijanden zijn de grootste gameplay frustratie. Lange doorreissecties worden herhaaldelijk onderbroken door gevechtsontmoetingen die niet interessant genoeg zijn om hun frequentie te rechtvaardigen. Volgens de recensie van GamingBolt zou het volledig verwijderen van respawns en het vervangen ervan door verse, geplaatste ontmoetingen de ervaring aanzienlijk hebben verbeterd. De huidige opzet put voornamelijk middelen uit zonder spanning toe te voegen.
Focus op het zo snel mogelijk verzamelen van je volledige wapenarsenaal in de vroege secties. De Secateur-en-hamer fase is het zwakste deel van de DLC, en er sneller doorheen gaan maakt de mid-game aanzienlijk leuker.
Puzzels komen overal voor, maar zijn zelden uitdagend. De meeste vereisen backtracking om gemiste elementen te controleren in plaats van echt probleemoplossend vermogen, wat bijdraagt aan het trage gevoel van het level design.
Polymorph vijand ontmoeting
Hoe presteert het op PC?
Prestaties zijn een gebied waar Blood on Crystal geen problemen veroorzaakt. Testen op een mid-range PC setup (AMD Ryzen 7 7800X3D, Radeon RX 7800 XT, 32 GB RAM) op 2560x1440 met alle instellingen op max, behalve ray tracing, draaide de DLC gedurende het grootste deel van de speelduur boven de 60 FPS. De openingshinderlaag zakte op sommige punten naar ongeveer 50 FPS, maar de rest van de ervaring bleef ruim boven de 70 FPS, volgens de PC-tests van GamingBolt.
Console prestatiegegevens waren niet opgenomen in de beschikbare bronnen, maar de PC-ervaring is stabiel genoeg dat technische problemen niet de reden zullen zijn dat je gefrustreerd bent.
Wat is goed en wat niet?
De DLC duurt ongeveer 4 uur om uit te spelen in een standaard playthrough. Het jagen op verzamelobjecten of Trophies/Achievements kan dat uitbreiden tot ongeveer 5 uur, terwijl een snelle run dichter bij 3 uur kan eindigen.
Wie moet Blood on Crystal eigenlijk spelen?
Als je elke vorige DLC hebt gespeeld en het verhaal tot het einde wilt meemaken, levert Blood on Crystal precies dat: een conclusie. Alleen al het CHAR-les baasgevecht geeft fans van de serie iets dat de moeite waard is om te ervaren, en het verhaal sluit de draden af die in de basisgame hingen, terwijl het wijst naar Atomic Heart 2 en The Cube.
Als je afhaakte door de pacingproblemen van de basisgame of de eerdere DLC's hebt overgeslagen, is er niets hier dat je van gedachten zal veranderen. De recensie van GamingBolt gaf het een score van 5/10 (Gemiddeld), en noemde het "ongelooflijk moeilijk aan te bevelen voor iedereen die niet al een enorme fan van Atomic Heart is."
Crystal Complex level design
De korte speelduur betekent tenminste dat de frustraties niet te lang duren. Dat is een achterbakse compliment, maar het is de meest accurate die beschikbaar is.
Blood on Crystal wordt door Mundfish beschreven als de laatste DLC voor Atomic Heart. De studio heeft een volledige sequel en de MMO shooter The Cube in ontwikkeling, dus dit is de laatste contenttoevoeging aan het originele spel.
Voor meer gaming coverage en gidsen op elk platform, browse de nieuwste op GAMES.GG.