Life is Strange: Reunion is het directe vervolg op Double Exposure, en het doet iets wat nog geen enkele game in de serie eerder heeft gedaan: je speelt als zowel Max Caulfield als Chloe Price. De game is ontwikkeld door Deck Nine Games (de studio achter Before the Storm en True Colors), pakt de draad op na de verwoestende gebeurtenissen van Double Exposure en legt het lot van Caledon University volledig in jouw handen. Als je hebt gewacht tot het verhaal van Max en Chloe een waardige afsluiting krijgt, dan is dit het moment.
Wat is Life is Strange: Reunion?
Reunion zet het verhaal van Max voort na haar tijd als 'photographer-in-residence' aan Caledon University. Ze begint visioenen te krijgen van een nieuwe catastrofe die haar leven bedreigt, en het onderzoek dat volgt trekt Chloe weer terug in het verhaal. De officiële beschrijving maakt de inzet duidelijk: "Niemand is veilig voor de komende vuurzee — identificeer de daders voordat je vrienden op Caledon hun vurige einde tegemoet gaan."
Deck Nine heeft dit omschreven als een "epische climax" van de saga, en op basis van vroege previews heeft het verhaal veel gewicht. Sommige critici hebben vragen gesteld over de vraag of het script volledig trouw blijft aan de personages — streamer Game Launch Central merkte tegenover hun 13.400 volgers op dat "een reünie 11 jaar later ertoe kan leiden dat een script vergeet eerlijk te zijn tegenover zijn personages." Dat is iets om in je achterhoofd te houden, al maakt de structuur met twee hoofdrolspelers dit alleen al de meest mechanisch ambitieuze game die Deck Nine tot nu toe heeft aangedurfd.
Hoe werkt het systeem met twee hoofdrolspelers?
Voor het eerst in de serie wissel je tussen het besturen van twee personages met unieke vaardigheden:
- Max Caulfield blijft door verschillende tijdlijnen navigeren met haar rewind-krachten, waardoor je momenten opnieuw kunt beleven en uitkomsten kunt veranderen.
- Chloe Price benadert problemen op een andere manier; zij lost uitdagingen op door haar omgeving te gebruiken en fysiek te manipuleren.
De twee speelstijlen zijn ontworpen om elkaar gedurende het verhaal aan te vullen. Max' tijdlijn-navigatie regelt de "wanneer" van een situatie, terwijl Chloe's omgevingsmanipulatie de "hoe" afhandelt. Verwacht puzzels en verhaalmomenten die vereisen dat je nadenkt over de sterke punten van beide personages voordat je een pad kiest.
Hoe worden keuzes uit eerdere games overgenomen?
Dit is een van de meest gestelde vragen voor terugkerende spelers, en het antwoord is iets anders dan je misschien verwacht. Je kunt niet direct een save file van de originele Life is Strange importeren in Reunion. In plaats daarvan regelt de game je geschiedenis via een gesprek tussen Max en Safi dat vroeg in Double Exposure plaatsvindt.
Het importproces van Double Exposure werkt via een specifieke dialoogsequentie in het begin van de game, waarin je handmatig selecteert welke grote beslissingen uit de originele game je wilt meenemen. Dit gesprek bepaalt welk einde je koos in Arcadia Bay, hoe je omging met belangrijke relaties en diverse andere cruciale momenten. Deze keuzes worden vervolgens doorgevoerd in de tijdlijn van Reunion. Het systeem vereist dat je Double Exposure hebt uitgespeeld met je voorkeurskeuzes vastgelegd voordat je aan Reunion begint, omdat dat de basis is waarop de nieuwe game voortbouwt. Er zijn online meerdere gedetailleerde stappenplannen te vinden die precies aangeven welke dialoogopties overeenkomen met welke beslissingen uit de originele game, mocht je zeker willen weten dat je geschiedenis correct wordt overgenomen.
Wat is er anders aan Reunion in vergelijking met eerdere delen?
De overstap naar twee speelbare personages is de grootste mechanische verandering die de serie heeft gezien. Before the Storm gaf Chloe haar eigen game, maar Reunion is de eerste keer dat beide personages één verhaal delen met afwisselende besturing.
Moet je Double Exposure spelen voor Reunion?
Ja, en niet alleen voor het overnemen van keuzes. Reunion is een direct vervolg op het verhaal van Double Exposure, en de emotionele inzet van wat er op Caledon gebeurt, komt niet goed over zonder die context. Het verhaal gaat ervan uit dat je weet wie de bijfiguren zijn en wat Max heeft meegemaakt sinds Arcadia Bay.
Als je vers van de originele game komt en Double Exposure hebt overgeslagen, lees dan op zijn minst een samenvatting van het verhaal voordat je aan Reunion begint. De game praat je misschien wel bij over de belangrijkste plotpunten, maar de relaties tussen de personages zijn lastiger in een notendop te vatten.
Tips om alles uit Reunion te halen
- Verken grondig als beide personages. Chloe en Max merken verschillende details op in dezelfde omgevingen. Een gebied dat als Max volledig is uitgeput, kan nieuwe interacties hebben wanneer je terugkeert als Chloe.
- Haast je niet door dialogen. De serie heeft spelers altijd beloond die de tijd nemen voor gesprekken. Reunion zet die traditie voort, en terloopse opmerkingen zijn vaak een voorbode voor latere keuzes.
- Behandel de vaardigheden van elk personage als puzzeltools, niet alleen als verhaalelementen. Max' tijdlijn-krachten en Chloe's omgevingsmanipulatie zijn beide bedoeld om actief te worden gebruikt. Als je vastloopt, gebruik je waarschijnlijk niet beide toolkits.
- Sla op voor belangrijke beslissingen. Zelfs als je vastbesloten bent voor een bepaalde uitkomst, kun je door een save point voor een grote keuze te maken zien wat de alternatieven zijn zonder grote delen opnieuw te hoeven spelen.
Wat zeiden vroege previews?
De berichtgeving vooraf was voorzichtig positief over de gameplay, waarbij de structuur met twee hoofdrolspelers de aandacht trok. Het verhaal kreeg meer gemengde reacties. De zorg van vroege reviewers richt zich op de vraag of een verhaal dat na meer dan tien jaar terugkeert naar deze personages, wel eerlijk kan zijn over waar ze nu staan, in plaats van alleen te geven wat fans al jaren willen horen.
Dat is een reële spanning in elk verhaal over een lang uitgestelde reünie, en het is verstandig om met gematigde verwachtingen aan de game te beginnen in plaats van aan te nemen dat de game elke emotionele snaar perfect zal raken. De mechanics en de setting vormen een sterke basis. Of het schrijfwerk volledig overtuigt, is iets wat elke speler voor zichzelf zal moeten beoordelen.
Voor meer game-guides en berichtgeving over alle platformen, bekijk het laatste nieuws op GAMES.GG.