Toen Arc Raiders werd gelanceerd, zat Embark Studios al midden in een verhitte discussie over het gebruik van AI-gegenereerde voice-lines. Inmiddels heeft de CEO van de studio bevestigd dat een deel van die lijnen inmiddels is vervangen, en de reden is simpel: menselijke acteurs zijn simpelweg beter.
CEO Patrick Söderlund besprak onlangs hoe Arc Raiders werd geproduceerd met ongeveer een kwart van het budget van een typische AAA-titel. Tijdens dat gesprek ging hij direct in op het voice-werk van de studio na de lancering.
Wat Söderlund zei
"We hebben na de lancering enkele lijnen opnieuw opgenomen met echte stemmen," legde Söderlund uit. "Er is een kwaliteitsverschil. Een echte professionele acteur is beter dan AI; zo simpel is het."
Zijn opmerkingen markeren een opvallende verschuiving in toon ten opzichte van uitspraken van vóór de lancering. In oktober verdedigde Embark Studios CCO Stefan Strandberg nog het AI-gebruik van de studio. Hij omschreef text-to-speech als een tool om "de scope van de game op sommige gebieden te vergroten" en om "saaie herhalingen" aan te pakken in situaties waarin stemacteurs het werk wellicht niet waardevol zouden vinden.
De uitspraken van Söderlund na de lancering voegen belangrijke nuance toe aan dat eerdere standpunt. Het belangrijkste punt hier is dat Embark AI nooit heeft gepresenteerd als een permanente vervanging, en de recente opmerkingen van de CEO onderstrepen dat standpunt met daden in plaats van alleen woorden.
Hoe Embark AI gebruikt in de productie
De aanpak van de studio voor AI-stemgeneratie fungeert primair als een productie- en prototyping-tool, niet als een kostenbesparende kortere weg voor de uiteindelijke content. Zo omschreef Söderlund de workflow:
- Acteurs worden gecompenseerd voor alle tijd in de studio
- Voor specifiek gebruik worden acteurs ook betaald om hun stemmen te licentiëren voor text-to-speech, voor lijnen die "minder essentieel zijn voor de immersie van de ervaring", zoals audio voor het ping-systeem
- AI wordt intern gebruikt om meerdere variaties van lijnen te testen voordat er definitief wordt opgenomen
- De studio kan "15 verschillende lijnen testen zonder ze op te nemen" om te bepalen wat echt werkt voordat ze acteurs uitnodigen
"Het is voor ons ook een manier om te werken, niet om acteurs te vervangen," zei Söderlund. "We geloven er niet per se in om mensen constant door AI te vervangen."
Arc Raiders ping-systeem UI
Waarom dit belangrijk is voor spelers
Voor iedereen die het debat over AI-stemmen in gaming heeft gevolgd, is de koerswijziging van Embark na de lancering het vermelden waard. De studio hield niet voet bij stuk en bleef niet stil. Ze erkenden een kwaliteitskloof en ondernamen actie.
Wat de meeste spelers missen in deze discussies, is dat de grens tussen "AI als productietool" en "AI als eindproduct" de plek is waar de meeste wrijving ontstaat. Het model van Embark, althans zoals Söderlund het beschrijft, houdt AI in de prototyping-fase, terwijl menselijke prestaties worden ingezet voor de uiteindelijke build waar immersie op het spel staat.
De studio werkt nog steeds actief aan updates voor Arc Raiders. De recente Shrouded Sky-update voegde nieuwe vijanden en weersystemen toe, en Embark reageert op verschillende fronten op feedback van spelers, waaronder een beveiligingsprobleem met de Discord-integratie dat werd gepatcht nadat bleek dat privégegevens van gebruikers lokaal werden opgeslagen.
Bekijk ook zeker:
Veelgestelde vragen (FAQ's)
Gebruikte Arc Raiders AI-stemacteurs bij de lancering?
Ja. Embark Studios gebruikte AI text-to-speech voor bepaalde voice-lines, met name voor audio die minder cruciaal is voor de immersie, zoals het ping-systeem. De CCO van de studio omschreef het als een tool om de scope te vergroten op gebieden waar herhalende lijnen door stemacteurs wellicht niet als waardevol werk zouden worden gezien.
Heeft Embark Studios alle AI-voice-lines in Arc Raiders vervangen?
Niet allemaal. CEO Patrick Söderlund bevestigde dat sommige lijnen na de lancering opnieuw zijn opgenomen met echte acteurs, vanwege een duidelijk kwaliteitsverschil. De studio gebruikt echter nog steeds AI text-to-speech voor geselecteerde, niet-essentiële audio, met toestemming van de acteurs en compensatie voor het licentiëren van hun stem.
Krijgen stemacteurs van Arc Raiders betaald voor AI-gegenereerde lijnen die hun stem gebruiken?
Ja. Acteurs worden betaald voor alle tijd in de opnamestudio, en voor lijnen die via text-to-speech met hun stem worden gegenereerd, ontvangen ze een aanvullende vergoeding voor het goedkeuren van de licentie.
