Toen Arc Raiders uitkwam, zat Embark Studios al midden in een verhitte discussie over het gebruik van AI-gegenereerde voice-lines. Inmiddels heeft de CEO van de studio bevestigd dat een deel van die lijnen inmiddels is vervangen, en de reden is simpel: menselijke acteurs zijn simpelweg beter.
CEO Patrick Söderlund besprak onlangs hoe Arc Raiders werd geproduceerd met ongeveer een kwart van het budget van een typische AAA-titel. Binnen dat gesprek ging hij direct in op het voice-werk van de studio na de lancering.
Wat Söderlund zei
"We hebben na de lancering een aantal lijnen opnieuw opgenomen met echte stemmen," legde Söderlund uit. "Er is een kwaliteitsverschil. Een echte professionele acteur is beter dan AI; zo is het nu eenmaal."
Zijn opmerkingen markeren een opvallende verschuiving in toon ten opzichte van uitspraken van voor de lancering. In oktober verdedigde Embark Studios CCO Stefan Strandberg het AI-gebruik van de studio nog, door text-to-speech te omschrijven als een tool om "de scope van de game op sommige gebieden te vergroten" en om "saaie herhalingen" aan te pakken in situaties waarin stemacteurs het werk wellicht niet waardevol zouden vinden.
Söderlunds opmerkingen na de lancering voegen belangrijke nuance toe aan dat eerdere standpunt. Het punt is dat Embark AI nooit heeft gepresenteerd als een permanente vervanging, en de nieuwste uitspraken van de CEO onderstrepen dat standpunt met daden in plaats van alleen woorden.
Hoe Embark AI gebruikt in de productie
De aanpak van de studio voor AI-stemgeneratie fungeert primair als een productie- en prototyping-tool, niet als een kostenbesparende kortere weg voor de uiteindelijke content. Zo omschreef Söderlund de workflow:
- Acteurs worden gecompenseerd voor alle tijd in de studio
- Voor specifiek gebruik worden acteurs ook betaald om hun stemmen te licentiëren voor text-to-speech, voor lijnen die "minder essentieel zijn voor de immersie van de ervaring", zoals audio voor het ping-systeem
- AI wordt intern gebruikt om meerdere variaties van lijnen te testen voordat er definitief wordt opgenomen
- De studio kan "15 verschillende lijnen testen zonder ze op te nemen" om te bepalen wat echt werkt voordat ze acteurs uitnodigen
"Het is ook een manier voor ons om te werken, niet om acteurs te vervangen," zei Söderlund. "We geloven er niet per se in om mensen constant door AI te vervangen."
Arc Raiders ping system UI
Waarom dit belangrijk is voor spelers
Voor iedereen die het AI-stemdebat in gaming heeft gevolgd, is de koerswijziging van Embark na de lancering het vermelden waard. De studio hield voet bij stuk noch bleef stil. Ze erkenden een kwaliteitskloof en ondernamen actie.
Wat de meeste spelers missen in deze discussies is dat de grens tussen "AI als productietool" en "AI als eindproduct" de plek is waar de meeste wrijving ontstaat. Het model van Embark, althans zoals Söderlund het beschrijft, houdt AI in de prototyping-fase terwijl menselijke prestaties naar de uiteindelijke build worden verplaatst waar immersie op het spel staat.
De studio werkt Arc Raiders nog steeds actief bij. De recente Shrouded Sky-update voegde nieuwe vijanden en weersystemen toe, en Embark reageert op feedback van spelers op meerdere fronten, waaronder een beveiligingsprobleem met de Discord-integratie dat werd gepatcht nadat bleek dat privégegevens van gebruikers lokaal werden opgeslagen.
Bekijk ook zeker:
Veelgestelde vragen (FAQ's)
Gebruikte Arc Raiders AI-stemacteurs bij de lancering?
Ja. Embark Studios gebruikte AI text-to-speech voor bepaalde voice-lines, met name voor audio die minder cruciaal is voor de immersie, zoals het ping-systeem. De CCO van de studio omschreef het als een tool om de scope te vergroten op gebieden waar repetitieve lijnen mogelijk niet als waardevol werk door stemacteurs worden gezien.
Heeft Embark Studios alle AI voice-lines in Arc Raiders vervangen?
Niet allemaal. CEO Patrick Söderlund bevestigde dat sommige lijnen na de lancering opnieuw zijn opgenomen met echte acteurs, vanwege een duidelijk kwaliteitsverschil. De studio gebruikt echter nog steeds AI text-to-speech voor geselecteerde, niet-essentiële audio met toestemming van de acteurs en compensatie voor stemlicenties.
Krijgen stemacteurs van Arc Raiders betaald voor AI-gegenereerde lijnen die hun stem gebruiken?
Ja. Acteurs worden betaald voor alle tijd in de opnamestudio, en voor lijnen die via text-to-speech met hun stem zijn gegenereerd, ontvangen ze een aanvullende vergoeding voor de licentie-goedkeuring.
