"Kom terug voor het avontuur. Daarom heb ik dit gebouwd, omdat ik mensen die kans wil geven om een verhaal te vertellen en een nieuwe plek te bezoeken en er plezier in te hebben." Dat is Mad Ellie and the Vault of the Damned lead game designer Josh Jeffcoat die zijn pitch voor Borderlands 4's eerste grote post-launch uitbreiding doet. Het probleem? Veel spelers kopen het niet, letterlijk of figuurlijk.
Wat je daadwerkelijk krijgt voor $30
Gearbox en 2K brachten de uitbreiding uit op 26 maart, en op papier klinkt het als een degelijk pakket. Er is een gloednieuwe regio om te verkennen, een verse lading wapens om te looten, en een nieuwe speelbare Vault Hunter genaamd C4SH, een CasinoBot die de jackpot won en een magische kaartspel ontdekte dat zijn vaardigheden aandrijft. De uitbreiding leunt op horror-esthetiek, en Jeffcoat zegt dat het team zelfs volledige onderwaterverkenning heeft toegevoegd, iets waar de basisgame slechts licht op inging.
Hier is echter het ding. Spelers die er meteen in doken, melden dat de hoofd-questline in ongeveer twee tot drie uur is afgerond. Gearbox heeft ook bevestigd dat de nieuwe regio slechts een fractie is van de grootte van het openingsgebied van de hoofdgame. Dat is veel context voor een prijskaartje van $30 voor een game die zelf rond de $70 is gelanceerd.
gevaar
Als je van plan bent beide story DLC-pakketten te kopen, bundelt de $50 Vault Hunter Pack beide uitbreidingen en beide nieuwe personages, wat $10 bespaart in vergelijking met ze apart te kopen.
De reactie van de community, in cijfers
Reddit is het belangrijkste strijdtoneel voor dit debat sinds de release. Sommige spelers hebben de sfeer van de uitbreiding en de nieuwheid van C4SH's speelstijl geprezen. Een groter deel worstelt echter met de waardepropositie: één kleine regio, een handvol missies, wat nieuwe wapens, en één personage voor bijna de helft van de kosten van de volledige game.
De Steam-pagina voor Mad Ellie and the Vault of the Damned heeft momenteel een "Mixed" rating, wat de eigen "Mixed" status van de basisgame op het platform weerspiegelt. Op PSN is de ontvangst warmer, met de DLC die een 4.3 van de 5 scoort. Op SteamDB ziet Borderlands 4 meer actieve spelers dan in maanden, maar de cijfers liggen nog steeds ver onder de 300.000 gelijktijdige spelers die het bij de lancering had.
Gemengde recensies op Steam
Hoe dit zich verhoudt tot de DLC-geschiedenis van Borderlands
De prijs-backlash wordt interessanter als je kijkt naar de geschiedenis van de franchise. Borderlands 2 uitbreidingen kostten $10 per stuk en leverden ongeveer twee tot vier uur content op, afhankelijk van de speelstijl. DLC Vault Hunters in die game kostten ook $10 apart. Borderlands 3 verhoogde de prijzen van uitbreidingen naar $15 per stuk, maar bood nooit DLC-personages aan. Het kopen van een personage en een uitbreiding in Borderlands 2 samen zou je ongeveer $20 hebben gekost.
In Borderlands 4 is er geen optie om C4SH apart van de uitbreiding te kopen. De bundel kost $30, punt. Dat is meer dan het equivalent van Borderlands 2, maar Jeffcoat's punt dat het niet schandalig meer is, heeft wiskundig gezien wel enige grond. Wat is veranderd, is de bredere verwachting rondom live-service games. Spelers in 2026 zijn geconditioneerd om gratis content-updates te verwachten, en bijna de helft van de prijs van de basisgame vragen voor een paar uur verhaalcontent is een moeilijkere verkoop dan het in 2012 zou zijn geweest.
Gearbox's gok op spelers die afgehaakt zijn
Borderlands 4 is officieel in ontwikkeling sinds 2K en Gearbox het aankondigden in 2024, en de DLC-roadmap was altijd al onderdeel van het post-launch plan. Jeffcoat is duidelijk geweest dat Mad Ellie niet is gebouwd voor endgame grinders die op zoek zijn naar loot drops. Het is gericht op spelers die de hoofdgame hebben laten liggen en een op zichzelf staande reden willen hebben om terug te keren, inclusief de optie om de DLC fris te beginnen met C4SH zonder enige hoofdcampagne missies aan te raken.
Of die pitch genoeg spelers aanspreekt om de koers van de game te veranderen, is de echte vraag. Een tweede verhaal-pakket komt er nog aan, en hoe dit eerste presteert, zal waarschijnlijk bepalen hoe Gearbox die release aanpakt. Controleer voor nu het laatste gamenieuws om op de hoogte te blijven van hoe de bredere reactie zich ontwikkelt naarmate meer spelers de uitbreiding voltooien. Zorg ervoor dat je meer bekijkt:
