FBC: Firebreak krijgt een laatste afscheid, en Remedy Entertainment zorgt ervoor dat dit niet zomaar met een stille stopzetting gebeurt.
De studio heeft officieel de Open House update uitgebracht, wat de laatste grote content-drop voor de game zal zijn. Tegelijkertijd is er een permanente prijsverlaging doorgevoerd, een nieuw Friend's Pass-systeem gelanceerd en de harde belofte gedaan dat de servers voorlopig gewoon online blijven. Het is een bitterzoet pakket, maar het laat zien dat Remedy oprecht geeft om de spelers die nog steeds actief zijn.
Wat de Open House update daadwerkelijk toevoegt
Hoewel het het laatste hoofdstuk is, is Open House geen overbodige patch. De update brengt nieuwe arena's naar de Endless Shift game mode, met locaties die rechtstreeks uit Control komen; logisch, aangezien Firebreak zich in hetzelfde universum afspeelt. Er zijn ook gameplay-verbeteringen, balance-updates en Twitch Drops Armor Sets voor iedereen die een stream bekijkt.
Dat gezegd hebbende, is Remedy duidelijk geweest over wat dit betekent voor de toekomst. "We zullen na deze update geen nieuwe speelbare content meer toevoegen," stelde de studio direct. Geen dubbelzinnigheid, geen vage beloftes over "toekomstige mogelijkheden." Gewoon een duidelijke streep in het zand.
De cijfers achter de beslissing
Hier is de realiteit: de bui hing al een tijdje in de lucht. FBC: Firebreak kwam in de zes weken voorafgaand aan Open House nauwelijks boven de 20 gelijktijdige spelers op Steam uit. Voor een online PvE multiplayer game is dat in feite een spookstad.
Dit volgt op een lastige periode voor Remedy als bedrijf. De studio gaf eerder een winstwaarschuwing af vanwege de "zwakke verkoopcijfers" van Firebreak, waarna de CEO opstapte. De beslissing om de content-ontwikkeling te stoppen terwijl de servers in de lucht blijven, is pragmatisch, maar ook een respectvolle erkenning van de community die is blijven hangen.
Friend's Pass in de console store
De boel draaiende houden met een Friend's Pass
De meest interessante zet in dit hele pakket is de Friend's Pass. Iedereen die Firebreak bezit, kan nu vrienden uitnodigen om een beperkte versie van de game gratis te downloaden en te spelen. Die gratis versie verschijnt als een "Free Trial" in console stores, maar is volledig functioneel voor matchmaking zolang de eigenaar van de volledige game de uitnodiging verstuurt. Het werkt bovendien cross-platform.
Het is een slimme oplossing voor een game die worstelt met lage spelersaantallen. Je kunt niet echt genieten van een co-op PvE shooter als je niemand kunt vinden om mee te spelen, dus het wegnemen van de drempel voor vrienden is een praktische fix.
Permanente prijsverlaging en een Steam-kortingsperiode
De prijzen zijn permanent aangepast:
Daarbovenop is er een extra 20% korting op Steam die loopt tot eind maart, dus op dit moment is de game goedkoper dan ooit.
Game director Mike Kayatta verwoordde het simpel: "De relay-servers blijven online, de prijs gaat omlaag en er komt een Friend's Pass." Remedy heeft ook bevestigd dat ze technisch werk hebben verricht om die relay-servers specifiek bij lagere spelersaantallen draaiende te houden, dus de infrastructuur zou stabiel moeten blijven, zelfs als de populatie klein blijft.
Voor $19.99, met een Friend's Pass erbij en de bevestiging dat de servers online blijven, vindt FBC: Firebreak misschien wel een tweede leven als een relaxte co-op optie voor de avond. Soms vinden games hun publiek pas nadat de spotlights zijn gedoofd. Bekijk hier meer:
