Sommige van de meest interessante games ooit gemaakt zijn stilletjes gestorven in de winkelrekken. Niet omdat ze slecht waren, maar omdat de marketingbudgetten opraakten, de release-vensters moordend waren of het publiek er simpelweg nog niet klaar voor was. Het kerkhof van de gamingwereld ligt vol met titels waar critici van hielden en spelers ze negeerden, en een handvol daarvan is nu echt de moeite waard om te spelen.
Hier is het overzicht van commerciële flops die verrassend goed overeind blijven.
Ontvang 1-month GTA+ subscription bij pre-order.
Pre-Order GTA 6 nu
De immersive sims die niemand kocht
Prey (2017) is waarschijnlijk het meest schrijnende voorbeeld op deze lijst. De ruimtestation-thriller van Arkane verkocht op zijn best bescheiden en verdween in een zee van open-world games in dat jaar. Wat de meeste spelers missen, is dat Talos I een van de meest doordacht ontworpen game-omgevingen van het afgelopen decennium is. Elke kamer vertelt een verhaal. De Typhon-abilities stapelen op manieren die experimenteren belonen, en het einde komt harder aan dan je zou verwachten. Als je niet in Dishonored kon komen, is Prey eigenlijk het betere instappunt.
Deus Ex: Mankind Divided verscheen in 2016 met solide reviews, maar teleurstellende verkoopcijfers, deels omdat Human Revolution de verwachtingen zo hoog had gelegd en deels omdat het verhaal abrupt aanvoelde. De hub in Praag alleen al is de prijs van toegang waard. De augmentation-builds zijn diep genoeg voor meerdere playthroughs, en de side missions overtreffen consequent het hoofdverhaal. Koop hem in de uitverkoop en behandel het als een op zichzelf staande ervaring in plaats van als een sequel.
RPG's die volledig over het hoofd werden gezien
Disco Elysium had wat tijd nodig om zijn publiek te vinden na een stille lancering in 2019, en zelfs de Final Cut-versie bereikte nooit mainstream-aantallen. De sleutel hier is begrijpen wat het daadwerkelijk is: een detective-RPG waarbij de interne monoloog van je personage het combat-systeem is. Elke skill heeft een persoonlijkheid. Elke mislukking stuwt het verhaal vooruit. Niets anders speelt zoals dit.
Kingdoms of Amalur: Reckoning kwam in 2012 uit van een studio die direct daarna failliet ging, wat ongeveer het slechtst denkbare lanceringsverhaal is. De combat is oprecht uitstekend, ergens tussen een action-RPG en een character-action game in, en de world building van fantasy-auteur R.A. Salvatore geeft het meer textuur dan de meeste games in dit genre. Een remaster verscheen in 2020 en het is nog steeds schandalig ondergewaardeerd.
Vampire: The Masquerade - Bloodlines werd in 2004 uitgebracht in een technisch onafgemaakte staat, vol met bugs die latere secties bijna onspeelbaar maakten. De community heeft de game in de jaren daarna met patches opgeknapt, en het resultaat is een van de beste RPG's ooit gemaakt. Het schrijfwerk, de sfeer, de factie-politiek; alles blijft overeind. Je zult de unofficial patch willen installeren voordat je begint.
Action games die een groter publiek verdienden
Vanquish verkocht bij de lancering in 2010 ongeveer 1,5 miljoen exemplaren, wat redelijk klinkt totdat je je realiseert dat PlatinumGames op aanzienlijk meer rekende. De slide-boosting, bullet-time shooter speelt als niets anders uit die tijd. Hij is kort, ongeveer 6 uur, maar de mechanische diepgang is enorm. De pc-port uit 2017 draait op unlocked framerates en ziet er fantastisch uit.
Binary Domain is een shooter van de Yakuza-studio uit 2012 die bijna niemand heeft gespeeld. Het cover-shooting is competent, maar de echte hook is het squad-relatiesysteem, waarbij je teamgenoten reageren op hoe je ze behandelt tijdens de missie. Het verhaal durft echt vragen te stellen over AI-bewustzijn. Het is wat ruw aan de randen, maar absoluut de moeite waard.
De games die hun tijd simpelweg vooruit waren
Sleeping Dogs lanceerde in 2012 na een moeizame ontwikkeling en verkocht net genoeg om een ramp te voorkomen, maar niet genoeg voor een sequel. De open wereld van Hong Kong, het vechtsportsysteem, het verhaal geworteld in de echte triade-cultuur. Het is beter dan de meeste games in dit genre die erna kwamen. Het hoofdpersonage Wei Shen is een van de meest boeiende protagonisten in open-world gaming.
Alpha Protocol is een Obsidian-RPG uit 2010 over een spionagethriller waarbij elke dialoogkeuze echte gevolgen heeft. Het schieten is slecht. De stealth is houterig. De RPG-systemen eronder zijn echter enkele van de meest reactieve ooit ontworpen, waarbij een terloopse opmerking in hoofdstuk één verandert wie er in hoofdstuk drie verschijnt. Speel het voor het schrijfwerk en de systemen, niet voor de gunplay.
Okami verkocht minder dan 600.000 exemplaren op de PS2, ondanks dat het een van de meest visueel onderscheidende games ooit gemaakt is. De aquarel-stijl, de Amaterasu-mythologie, de Zelda-achtige structuur; alles klopt. De HD-remaster op moderne platforms is de definitieve versie en kost bijna niets.
Waarom deze games er nu toe doen
Het patroon bij al deze games is hetzelfde. Interessante mechanics, sterk schrijfwerk of een oprecht origineel ontwerp dat niet netjes in een marketingpraatje paste. Uitgevers begroeven ze of trokken de ondersteuning te vroeg in, waardoor het publiek ze nooit vond.
Game-preservatie en digitale storefronts hebben de meeste van deze titels een tweede leven gegeven. Verschillende games zijn voor minder dan $10 beschikbaar tijdens reguliere sales. Als je op zoek bent naar iets dat echt verschilt van het huidige aanbod, dan is de back catalogue de plek waar de interessante titels te vinden zijn.
Voor meer aanbevelingen over verschillende genres en stijlen, zijn de gaming guides een goed startpunt. En als je iets compleet anders wilt, de casino-crawler Gamble With Your Friends trekt de laatste tijd enorme aantallen spelers. Bekijk de before you buy guide voordat je begint, en de item tier list zodra je bent begonnen.
