Hideki Kamiya, de regisseur van Resident Evil 2 en oprichter van de Clovers-studio, heeft officieel een pitch gedaan voor de meest onverwachte Resident Evil-game die je je kunt voorstellen: een knusse life-sim spinoff waarin een gepensioneerde Leon S. Kennedy vist op het platteland, brood bakt en de oven van zijn buurvrouw repareert.
Het idee kwam ter sprake op 30 juni 2026, toen een fan aan Kamiya vroeg op X of hij ooit een nieuwe Resident Evil-game zou kunnen maken die de verhaallijnen van Leon en Claire Redfield afrondt. Zijn antwoord was niet wat men verwachtte van de man die Leon door Raccoon City loodste in Resident Evil 5 en de bijbehorende delen.
Leon's langverwachte pensioen?
Wat Kamiya daadwerkelijk zei
"Als ik het zou maken, zou het een game worden waarin de gepensioneerde Leon op het platteland gaat vissen, wilde groenten zoekt, brood bakt, de hond uitlaat, in zijn moestuin werkt, 50 km rijdt naar de winkel voor voorraad, oude vrienden uitnodigt voor een barbecue, op verzoek de oven van de buurvrouw repareert en zelfgemaakte limonade verkoopt op het lokale dorpsfeest," schreef Kamiya op X. "Maar dat zou toch cool zijn...?"
Het punt is: hij maakt niet volledig een grapje. In een vervolgbericht richtte Kamiya zich direct tot Capcom: "Er zijn veel stemmen die zeggen dat ze iets willen als een Resident Evil die niet eng is. Dus als jullie wat vrije tijd hebben, overweeg het dan alsjeblieft om het te maken... Ik wil het zelf ook spelen."
Dit sluit aan bij iets wat Kamiya al een tijdje roept. Eerder dit jaar plaatste zijn studio Clovers een video waarin hij moppert over Resident Evil Requiem en zijn langgekoesterde wens voor een "niet-enge modus" in Resident Evil-games herhaalt. "Ik wil gewoon genieten van de puzzels en de combat," zei hij destijds. "Ik heb die enge dingen niet nodig."
De man die Leon Kennedy creëerde, heeft blijkbaar geen enkele interesse om door hem bang gemaakt te worden.
De ironie van de mede-bedenker van de serie die een hekel heeft aan horror
De relatie van Kamiya met de Resident Evil-franchise is oprecht vreemd. Hij werkte als designer aan de originele game uit 1996 voordat hij Resident Evil 2 regisseerde, waarin Leon en Claire werden geïntroduceerd en die algemeen wordt beschouwd als een van de beste delen in de serie. Daarna ging hij verder om Devil May Cry, Viewtiful Joe, Okami en Bayonetta te creëren bij PlatinumGames.
Geen van die games is horror. Dat is geen toeval.
De pitch voor de knusse spinoff is, voor de duidelijkheid, geen serieuze aankondiging van een ontwikkeling. Kamiya focust zich momenteel volledig op het vervolg op Okami bij zijn eigen Clovers-studio, een project dat hij aankondigde tijdens The Game Awards 2024 na zijn hereniging met Capcom. Hij heeft zelf gezegd dat, gezien de huidige schaal van Clovers, het Okami-vervolg al hun aandacht vereist. Elke toekomstige samenwerking met Capcom aan een andere IP is op dit moment speculatief.
Maar de suggestie komt anders aan als je bedenkt wie hem doet. Dit is geen willekeurige fan op een forum. Het is de persoon die Leon's debuut regisseerde en die Capcom oproept om na te denken over wat er met deze personages gebeurt nadat het schieten stopt.
Waarom het idee levensvatbaar is
Cozy games zijn allang geen niche meer. Stardew Valley is meer dan 41 miljoen keer verkocht. Animal Crossing: New Horizons ging meer dan 45 miljoen keer over de toonbank. De behoefte aan low-stakes, life-sim gameplay onder mensen die ook actiegames spelen, is enorm en goed gedocumenteerd.
Wat de meeste spelers missen aan Kamiya's pitch, is hoe goed het specifiek bij Leon past. Leon heeft Raccoon City, het Spaanse platteland en bio-wapenuitbraken op meerdere continenten meegemaakt. Het idee om dat personage eindelijk tot rust te zien komen, tomaten te zien verbouwen en een uur te zien rijden naar een bouwmarkt, heeft een echte emotionele aantrekkingskracht. Het is dezelfde reden waarom mensen hielden van de rustigere momenten in The Last of Us of de vis-minigame in Final Fantasy XV.
De Resident Evil-serie heeft al geëxperimenteerd met de toon. Resident Evil 7 bracht de formule terug naar first-person horror. Resident Evil Village leunde op gotisch actiespektakel. Een knusse spinoff zou niet vreemder zijn dan die koerswijzigingen, en het zou de franchise openstellen voor een compleet ander publiek.
Capcom heeft ook laten zien dat ze momenteel creatief durven na te denken over de serie. Resident Evil: Code Veronica werd zojuist aangekondigd als de volgende remake tijdens Summer Game Fest, en Resident Evil Requiem kreeg na de lancering een verrassende roguelike bonusmodus. De studio zit duidelijk niet vast aan één enkel sjabloon.
Waar dit past in het huidige Resident Evil-moment
Resident Evil Requiem, het negende hoofddeel, verkocht meer dan 7 miljoen exemplaren en krijgt nog steeds content na de lancering, inclusief een bevestigde story-uitbreiding. Leon verschijnt in Requiem naast de nieuwe protagonist Grace Ashcroft, en de regisseur van Requiem heeft al gehint dat Leon zou kunnen terugkeren "wanneer hij 70 is". Dus het personage gaat nergens heen.
Dat gezegd hebbende, gaat Kamiya's pitch niet echt over continuïteit. Het gaat om een genre-experiment. Een knusse Resident Evil hoeft niet canon te zijn. Het zou naast de hoofdserie kunnen bestaan, net zoals Resident Evil Gaiden of de Outbreak-games, als een zijproject dat de franchise laat ademen zonder de horror-tijdlijn te verstoren.
Het belangrijkste hier is dat Kamiya expliciet zei dat hij het niet zelf wil maken. Hij wil dat Capcom het maakt zodat hij het kan spelen. Dat is een vrij specifiek soort enthousiasme.
Voor iedereen die wil terugblikken op waar Leon's verhaal echt vorm kreeg vóór een hypothetisch pensioen, de Resident Evil 5 guides-collectie behandelt de game die de serie de volledige co-op actie-kant op duwde, wat het contrast met een vissimulator alleen maar absurder maakt.
Of Capcom ooit echt zoiets bouwt, is de vraag. Maar het feit dat de regisseur die Leon Kennedy creëerde er publiekelijk om vraagt, is het soort creatieve druk dat af en toe verandert in iets echts. Capcom is momenteel actief bezig met het uitbreiden van het Resident Evil-universum, met een live-action film in ontwikkeling en de Veronica-remake op komst. De kans voor een spinoff-experiment is waarschijnlijk groter dan ooit.
Als je de hoofdserie wilt inhalen terwijl je wacht op wat Capcom hierna doet, dan staat de gaming guides hub voor je klaar voor de hele franchise.
