Een $200 Lego-set die de klassieke Donkey Kong arcadekast nabootst, is volgens berichten onderweg. De geplande release in augustus sluit bijna perfect aan bij het 45-jarige jubileum van de franchise.
Afbeeldingen doken op op de Legoleak subreddit onder setnummer Mario: 72051, wat een duidelijk beeld geeft van wat Lego in petto heeft. De set bestaat uit 1.367 onderdelen en bootst het uiterlijk van de originele arcadekast uit 1981 na, compleet met Jumpman (het personage dat later Mario zou worden) en Pauline. De besturing op het model suggereert dat er een soort interactieve functionaliteit is ingebouwd, hoewel de exacte mechanics nog niet zijn bevestigd.
Een set die perfect getimed is voor een jubileum
Donkey Kong verscheen voor het eerst in de arcadehallen in juli 1981, waardoor dit releasevenster in augustus een bijna perfecte 45-jarige jubileumdrop is. De originele game was in 1981 de bestverkopende arcadetitel in Japan en hield die titel het jaar daarop ook in de VS vast. Het was ook de game die zowel Shigeru Miyamoto als Nintendo op de kaart zette als een grote speler in interactief entertainment, waarmee het genre dat we nu als platformer kennen werd gepionierd, nog voordat de term überhaupt bestond.
Die geschiedenis zorgt ervoor dat deze set meer voelt dan alleen een gelicentieerd product. Voor iedereen die is opgegroeid met het inwerpen van muntjes in een arcadekast, heeft een replica van 1.367 onderdelen op de plank een bijzondere waarde.
DK's moment in de spotlight
De timing is niet toevallig. Donkey Kong maakt momenteel een grootschalige culturele comeback. Het personage speelde een rol in de Super Mario Bros. Movie, heeft zijn eigen film in ontwikkeling en kreeg onlangs een eigen wereld in de Universal Studios-themaparken. Wat voor gamers het meest relevant is: hij kreeg een grote character redesign voorafgaand aan Donkey Kong Bananza, zijn eerste nieuwe game in meer dan tien jaar. Als je Bananza op de Switch 2 speelt en de nostalgie verder wilt doortrekken, behandelt onze beginner's guide de core mechanics die je moet kennen voordat je door de levels begint te rammen.
Lego ziet het momentum duidelijk. De Donkey Kong arcade-set volgt op een reeks spraakmakende Nintendo-bouwwerken, waaronder een Zelda: Ocarina of Time-set die het eindgevecht tussen Link en Ganondorf nabootst, en de eerste reeks Lego Pokemon-sets met een display-standbeeld van $650 met Charizard, Blastoise en Venusaur.
Wat de prijs van $200 betekent
Met $200 voor 1.367 onderdelen valt de set comfortabel in het mid-to-premium segment van Lego. Dat is ongeveer $0,15 per onderdeel, wat standaard is voor gelicentieerde thema-sets met unieke bedrukte elementen en interactieve componenten. De Zelda- en Pokemon-sets waren aanzienlijk duurder, dus deze is ter vergelijking eigenlijk goed toegankelijk.
Het arcadekast-formaat geeft Lego ook iets waar ze extreem goed in zijn: een display-item met een verhaal. Dit is niet zomaar een personage of logo van blokjes. Het is een specifiek object uit een specifiek moment in de gamegeschiedenis, en die context maakt het aantrekkelijk, zelfs voor mensen die normaal gesproken geen Lego-sets kopen.
Hoe het nu verder gaat met DK
Met de Lego-set, de film, de uitbreiding van het themapark en Bananza die allemaal tegelijk lopen, behandelt Nintendo Donkey Kong duidelijk weer als een franchise-level property in plaats van als een ondersteunend personage van Mario. Dat is lang geleden voor een personage dat letterlijk aan de basis van alles stond.
Als je al diep in Bananza zit en het maximale uit de game wilt halen terwijl de DK-hype op zijn hoogtepunt is, bekijk dan onze volledige review voor een overzicht van wat de game goed doet en waar hij steken laat vallen.
