NetEase heeft naar verluidt besloten om de financiële steun aan Nagoshi Studio stop te zetten, de ontwikkelaar opgericht door veteraan Toshihiro Nagoshi van Yakuza en Like a Dragon, waardoor de debuuttitel van de studio, Gang of Dragon, in gevaar komt voordat deze de spelers bereikt.
Financiering stopgezet, studio in onzekerheid
Volgens een Bloomberg-rapport van 7 maart heeft NetEase het nieuwsmedium geïnformeerd dat het de financiering van Nagoshi Studio in mei zal stopzetten. De beslissing is deels gebaseerd op de geschatte kosten die nodig zijn om Gang of Dragon te voltooien, wat neerkomt op ongeveer $44,4 miljoen. Met dat prijskaartje en zonder bevestigde vervangende financier, bevindt de studio zich in een precaire positie.
Nagoshi Studio heeft naar verluidt nog geen nieuwe uitgever gevonden. Een deal met NetEase om het eigendom van de bestaande assets van het spel te behouden, is ook nog niet afgerond. Bloomberg merkt op dat NetEase alleen bereid is te onderhandelen onder specifieke voorwaarden, waarbij de studio de bijbehorende kosten moet dekken als het zijn assets of merk wil behouden. Dat brengt Nagoshi Studio in een lastige situatie, waarbij het snel externe financiering moet veiligstellen of het risico loopt het reeds voltooide werk te verliezen.
Wat is Gang of Dragon?
Gang of Dragon maakte zijn debuut tijdens The Game Awards 2025, waar de wereldwijde première trailer onmiddellijk de aandacht trok van fans van Nagoshi's eerdere werk. De vroege beelden vertoonden een visuele en tonale gelijkenis met de Yakuza-franchise, die Nagoshi hielp uitbouwen tot een van de meest geliefde actieseries in de gaming.
De Zuid-Koreaanse acteur Ma Dong-seok, internationaal bekend van zijn rol in Train to Busan, leent zowel zijn stem als zijn gelijkenis aan het hoofdpersonage van het spel. Afgezien van deze castingdetails en de debuut trailer, zijn er weinig specifieke details over de gameplay of het verhaal van Gang of Dragon openbaar gemaakt.
Het spel werd aangekondigd voor PC, PlayStation 5, en Xbox Series X.
Ma Dong-seok leidt Gang of Dragon
Een breder patroon van sluitingen van NetEase-studio's
Dit is niet de eerste keer dat NetEase de steun aan een westerse studio intrekt. Tegen het einde van 2025 sloot het bedrijf Fantastic Pixel Castle, een MMO-studio onder leiding van Greg Street, de voormalige lead system designer van World of Warcraft, na slechts twee jaar operationeel te zijn geweest.
De situatie bij Nagoshi Studio past in een bredere trend van Chinese uitgevers die hun investeringen in wereldwijde game-ontwikkeling heroverwegen. Tencent, een ander groot Chinees gamebedrijf, heeft ook te maken gehad met toenemende politieke controle van de Trump-administratie, wat het bedrijf ertoe kan aanzetten zijn aanwezigheid in de Amerikaanse gamingmarkt te verminderen. Het punt is: deze ontwikkelingen signaleren een krapper wordend klimaat voor studio's die afhankelijk zijn van financiering door Chinese uitgevers om ambitieuze projecten van de grond te krijgen.
Nagoshi Studio werd opgericht nadat Toshihiro Nagoshi Sega in 2022 verliet, met NetEase die het nieuwe initiatief vanaf de beginfase steunde.
Wat de meeste spelers in dit soort situaties missen, is hoe ver een spel kan zijn voordat de financiering instort. Gang of Dragon had al een voldoende gepolijste trailer om publiekelijk te tonen op een van de grootste jaarlijkse evenementen in de gaming, wat de onzekerheid rond de toekomst des te opvallender maakt. Of Nagoshi Studio de benodigde steun kan verwerven om het project naar de finish te brengen, moet nog blijken.
Bron: Gamespot
Bekijk zeker onze artikelen over de beste games om te spelen in 2026:
Best Nintendo Switch Games for 2026
Best First-Person Shooters for 2026
Best PlayStation Indie Games for 2026
Best Multiplayer Games for 2026
Most Anticipated Games of 2026
Top Game Releases for January 2026
Veelgestelde Vragen (FAQ)
Is Gang of Dragon geannuleerd?
Niet officieel. Volgens het Bloomberg-rapport bevindt Gang of Dragon zich in een onzekere staat in plaats van formeel geannuleerd. NetEase is van plan de financiering van Nagoshi Studio in mei stop te zetten, en de studio heeft nog geen vervangende uitgever gevonden.
Hoeveel heeft Gang of Dragon nodig om de ontwikkeling te voltooien?
Volgens Bloomberg vereist de voltooiing van Gang of Dragon ongeveer $44,4 miljoen aan extra financiering.
Voor welke platforms werd Gang of Dragon aangekondigd?
Gang of Dragon werd aangekondigd voor PC, PlayStation 5 en Xbox Series X tijdens The Game Awards 2025.
