Het goede nieuws: er komt mogelijk echt een nieuwe Crash Bandicoot-game aan. Het slechte nieuws: dezelfde persoon die dit nieuws naar buiten brengt, waarschuwt om nog niet te vroeg te juichen.
Het gerucht is afkomstig van X-gebruiker noarmsandnolegs, die de onthulling van Spyro: A Realm Beyond tijdens de Xbox Games Showcase correct voorspelde voordat deze officieel werd aangekondigd. Na dat succes claimt dezelfde leaker nu dat een nieuw Crash Bandicoot-project groen licht heeft gekregen. De adder onder het gras zit in de tip zelf: de aankondiging laat nog lang op zich wachten, wat betekent dat de game zelf nog veel verder weg is.
De kop is dus echt, maar de inhoud is mager. Een naam, een vage statusupdate en een waarschuwing om de verwachtingen te temperen. Voor een serie die jarenlang heeft geschommeld tussen een revival en totale stilte, is dat niet verrassend.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Wat één juiste voorspelling je daadwerkelijk oplevert
Het punt met de geloofwaardigheid van leakers is: het is cumulatief, niet absoluut. Het correct voorspellen van de Spyro-onthulling is veelzeggend. Het suggereert dat er daadwerkelijk toegang is tot echte informatie, in plaats van alleen maar gissen op basis van een vacature of een merkaanvraag. Dat is wat waard.
Het garandeert echter niet dat de Crash-tip even solide is. Een leaker met één bevestigde hit werkt nog steeds met een steekproef van één. De Spyro-aankondiging was vers en verifieerbaar. De Crash-claim is onbevestigd, ongedateerd en bevat vrijwel geen ondersteunende details. Zie het als een signaal om in de gaten te houden, niet als een bevestiging om te vieren.
Het vacuüm aan ontwikkelaars waar niemand over wil praten
Als een nieuwe Crash Bandicoot-game echt is, is de meest prangende vraag niet wanneer, maar door wie.
Vicarious Visions bouwde de N. Sane Trilogy en leverde een van de meest gepolijste remasters in de recente geschiedenis van platformers. Zij zijn niet beschikbaar. De studio werd opgenomen in Blizzard en werkt sindsdien aan content voor Diablo IV. Dat getalenteerde team is effectief uitgesloten van de Crash-discussie.
Toys for Bob is de andere voor de hand liggende naam. Zij maakten Crash Bandicoot 4: It's About Time, gingen zelfstandig verder en sleepten vervolgens het project Spyro: A Realm Beyond binnen. Het probleem is precies dat laatste punt. Je kunt niet dezelfde studio tegelijkertijd aan zowel Crash als Spyro laten werken, en op dit moment is Toys for Bob volledig toegewijd aan de paarse draak van de bandicoot.
Dat laat een gat achter. Wie de nieuwe Crash-game uiteindelijk ontwikkelt, is op dit moment onbekend of nog niet aangekondigd. Dat is geen klein detail.
Waar de serie nu staat
Crash heeft geen redding nodig. De N. Sane Trilogy verkocht ver boven verwachting. Crash Bandicoot 4: It's About Time was een scherpe, technisch uitdagende platformer die bewees dat de serie nog steeds iets waardevols kon bieden. Het personage heeft een naamsbekendheid waar de meeste mascottes in platformers alles voor zouden geven.
De uitdaging voor de serie is het doel, niet het overleven. Crash 4 was uitstekend en tegelijkertijd meedogenloos moeilijk; een game die zijn moeilijkheidsgraad als een kenmerk droeg, maar daardoor een deel van zijn publiek verloor. Een vijfde mainline-game die simpelweg die formule herhaalt, loopt het risico aan te voelen als een sequel om de sequel.
Activision heeft Crash historisch gezien behandeld als een merk dat ze activeren wanneer het uitkomt, niet als een serie die ze met een langetermijnvisie ontwikkelen. Groen licht geven is het makkelijke deel. Een game afleveren die zijn eigen bestaan rechtvaardigt, is de moeilijkere taak, en dit gerucht adresseert die vraag op geen enkele manier.
Hoe de tijdlijn er echt uitziet
De manier waarop de leaker het zelf brengt, is het meest eerlijke deel van dit verhaal: de aankondiging is nog ver weg. Dat betekent dat de game achter de aankondiging nog verder weg is. Denk in jaren, niet in maanden.
Ter context: fans van platformers worden elders al goed bediend. Donkey Kong Bananza verschijnt dit jaar en ziet eruit als een serieuze avonturengame op zich, dus de honger naar grote platformers wordt op korte termijn gestild.
Het Crash-gerucht zal over achttien maanden ofwel weer opduiken tijdens een grote showcase, of stilletjes verdwijnen. Beide uitkomsten zijn op dit moment even aannemelijk. Blijf voorzichtig optimistisch, sla de hype-cyclus over en kijk eerst wat Toys for Bob met Spyro doet. Die game zal je veel vertellen over wat de volgende Crash zou kunnen zijn. Als je in de tussentijd scherp wilt blijven op het gebied van platformers, is de Donkey Kong Bananza beginner guide een goed startpunt terwijl het wachten begint.
