Blizzard past mapstemming hoe stemmen op maps werken in Overwatch vanaf Seizoen 2, en als je nu al moe bent van King's Row, bereid je dan voor: de update die op 14 april live gaat, maakt het nog makkelijker voor de publieksfavoriet om gekozen te worden.
Hoe het nieuwe meerderheidsstemmingssysteem werkt
Op dit moment kan een map met slechts een paar stemmen nog steeds winnen als de voorkeuren van de lobby verdeeld zijn over de andere opties. Vanaf Seizoen 2 sluit dat gat. Associate game director Alec Dawson bevestigde in een blogpost van de directeur dat welke map dan ook een meerderheid van de stemmen krijgt, automatisch zal worden geselecteerd.
"We willen de vreugde van variatie niet volledig wegnemen, maar als de meerderheid van de lobby iets wil, willen we dat eren," schreef Dawson.
Het belangrijkste hier is wat dit in de praktijk betekent. Maps die sinds de lancering in het spel zitten, zoals King's Row, domineren nu al de stemmen in de meeste lobby's. Het geven van een automatische overwinning aan die maps wanneer ze een meerderheidsdrempel bereiken, stuurt het systeem niet alleen richting populaire keuzes, het zet het in feite vast.
De willekeurige optie en backend selectiewijzigingen
Blizzard voegt een Random optie toe aan het stemmingsscherm, wat variatiezoekers tenminste iets geeft om op te klikken. Of genoeg spelers het daadwerkelijk kiezen boven een bekende favoriet, is een heel andere vraag.
Interessanter is de backend-aanpassing: de pool van drie maps die aan spelers worden gepresenteerd, zal nu meer gericht zijn op maps waar spelers in de lobby eerder op hebben gestemd. Het idee is dat je voorkeuren terugkoppelen naar wat wordt aangeboden. In theorie zou een lobby vol spelers die verschillende maps leuk vinden, meer variatie kunnen zien. In werkelijkheid stemmen de meeste spelers elke keer op dezelfde paar maps, dus de pool zal dat waarschijnlijk blijven weerspiegelen.
Bescherming van competitieve rang op nieuwe en herwerkte maps
De andere wijziging pakt een echte frustratie voor competitieve spelers aan. Nieuwe maps en recent herwerkte maps maken spelers nerveus in ranked omdat onbekendheid je games kan kosten, en games kosten je rang. Vanaf Seizoen 2 zullen verliezen op nieuwe of herwerkte maps verminderde rangstraffen met zich meebrengen.
Blizzard hoopt dat dit het instinct vermindert om weg te stemmen van alles wat onbekend is in competitieve lobby's. Of het gedrag daadwerkelijk verandert, is discutabel. Spelers in ranked hebben de neiging om te optimaliseren voor consistentie, en de verminderde straf verwijdert de pijn van het verliezen niet, het verzacht het slechts enigszins. Toch is het een redelijk gebaar om nieuwe content minder bestraffend te maken om mee te werken.
Wat dit werkelijk betekent voor mapvariatie
Het punt is dit: Blizzard balanceert tussen twee concurrerende belangen. Een groot deel van de spelersbasis houdt oprecht van de klassieke maps en wil ze elke sessie spelen. Een ander deel, waarschijnlijk kleiner, wil dat de volledige selectie wat rotatie krijgt.
De meerderheidsstemmingswijziging is een duidelijk signaal dat Blizzard prioriteit geeft aan de eerste groep. De backend-weging en de willekeurige optie zijn concessies aan de laatste, maar het is onwaarschijnlijk dat ze veel verschil zullen maken. King's Row, Numbani, en de andere maps uit de lanceringsperiode zullen vrijwel zeker de wachtrijen blijven domineren.
Wat de moeite waard is om in de gaten te houden, is hoe dit interageert met Blizzard's doorlopende map rework programma. De studio heeft oudere maps opnieuw bekeken om ze aan te passen aan het huidige game-ontwerp, en die herwerkte versies zullen profiteren van de nieuwe bescherming van de competitieve rang. Als de reworks goed genoeg zijn om spelers te overtuigen op basis van hun verdiensten, zal de stemdata van Seizoen 2 dat verhaal vrij duidelijk vertellen.
