Elk seizoen gooit Pokémon Legends: Z-A de regels voor Ranked Battles zo drastisch om dat het bijna als een compleet andere game voelt. In seizoen 13 werden alle legendarische en mythische Pokémon uitgesloten. Seizoen 14 koos voor een format met alleen Flying-type Pokémon. Nu duikt Pokémon Legends: Z-A voor seizoen 15, dat loopt van 6 augustus tot en met 27 augustus, volledig in de Water-types.
Dit is wat je moet weten: je volledige team van drie moet bestaan uit Water-type Pokémon, afkomstig uit de Lumiose Pokédex van de basisgame of de Hyperspace Pokédex van de Mega Dimension DLC. Alles wordt genormaliseerd naar level 50, dus puur grinden geeft niemand een voorsprong.
Hoe de Water-type pool er daadwerkelijk uitziet
De Lumiose Pokédex bevat de meest bekende gezichten. De volledige lijst met toegestane Pokémon bestaat uit Totodile, Croconaw, Feraligatr, Magikarp, Gyarados, Binacle, Barbaracle, Staryu, Starmie, Panpour, Simipour, Vaporeon, Slowpoke, Slowbro, Slowking, Carvanha, Sharpedo, Squirtle, Wartortle, Blastoise, Skrelp, Clauncher, Clawitzer, Froakie, Frogadier en Greninja.
Spelers met de Mega Dimension DLC krijgen toegang tot een tweede pool: Rotom Wash, Dondozo, Tatsugiri, Qwilfish (alleen de normale vorm), Mudkip, Marshtomp, Swampert, Feebas, Milotic, Wimpod, Golisopod, Volcanion, Keldeo en Kyogre.
Die laatste naam is het in de gaten houden waard. Kyogre staat in de toegestane pool, al hebben Game Freak en The Pokémon Company nog niet officieel bevestigd of er een limiet van één per team geldt. Gezien hoe voorgaande seizoenen met krachtige legendaries zijn omgegaan, lijkt een limiet waarschijnlijk, maar er is nog niets definitief.
Hoe dit seizoen zich verhoudt tot de vorige twee
Het format met type-restricties wint aan momentum sinds seizoen 13, dat de simpelere aanpak hanteerde om legendaries volledig te bannen. De Flying-type restrictie in seizoen 14 was de eerste keer dat het format volledig inzette op een meta van één type, en de reactie van de community was positief genoeg voor Game Freak om dit nu met Water-types te herhalen.
Het grote verschil dit keer is de enorme diepgang van de Water-type roster. Flying had zijn sterren (en niet veel meer dan dat), maar Water biedt echte strategische variatie. Je hebt opties gericht op snelheid zoals Greninja, keuzes voor bulk-en-control zoals Slowking, en pure kracht via Kyogre en Swampert. Mega Evolution zal hier, zoals elk seizoen, de bovengrens bepalen, dus weten welke stenen prioriteit hebben is net zo belangrijk als je teamcompositie.
Beloningen en waar je naartoe werkt
De structuur van de beloningen komt nauw overeen met seizoen 14. Door te stijgen van Rank Y naar Rank S verdien je Mega Evolution-stenen in deze volgorde: Greninjite, Delphoxite, Chesnaughtite, Baxcalibrite, Sceptilite, Swampertite en Blazikenite. Lagere ranks geven nog steeds Fresh Water en diverse Feathers, waardoor de grind op elk niveau de moeite waard blijft.
Het is opvallend dat Swampertite een mid-tier beloning is, terwijl Swampert zelf toegestaan is in de battles. Werken naar die steen terwijl je met de Mudkip-lijn speelt, is een logische progressie voor spelers die de DLC nog niet hebben aangeschaft.
Voor iedereen die zijn roster vanaf nul opbouwt: onze Pokémon Legends-Z-A gids voor de beste starter Pokémon behandelt de Totodile-lijn in detail, wat een van de sterkere Water-type opties is in de basisgame.
Het bredere plaatje voor de competitieve scene van Legends Z-A
Wat de meeste spelers missen aan dit roterende format, is hoe bewust het voorkomt dat de meta vastroest. Een standaard open format zou bijna zeker elk seizoen gedomineerd worden door dezelfde handvol Mega Evolutions. Door elk seizoen te beperken tot één type, dwingt Game Freak spelers om elke drie weken anders na te denken over team building.
Seizoen 15 loopt tot 27 augustus. Als je je Water-type keuzes wilt aanscherpen voordat het seizoen opent, bevat de Pokémon Legends-Z-A strategie-gidsencollectie alles van spawn-locaties in de Wild Zone tot shiny tier-rankings om je te helpen het sterkst mogelijke team samen te stellen voor de start op 6 augustus.
