Capcom bracht bijna een complete PlayStation-game uit op een Game Boy-cartridge. Die zin klinkt als een koortsdroom, maar het gebeurde bijna, en het verhaal van hoe het mislukte, is een van de meest fascinerende voetnoten in de Resident Evil-geschiedenis.
De serie heeft altijd een gecompliceerde relatie gehad met Nintendo-hardware. Iedereen herinnert zich het GameCube-tijdperk met plezier, en terecht. De Capcom Five, de Resident Evilremake, RE4 als timed exclusive – die samenwerking leverde enkele van de beste games in de franchise op. Maar de weg naar dat gouden tijdperk werd geplaveid met geannuleerde ports, dode randapparatuur, en minstens één zeer teleurstellende beslissing van iemand die alleen werd omschreven als een van Resident Evil's "originele creators."
De Game Boy Color-port die zo dichtbij kwam
In 1999 huurde Capcom een kleine studio in Londen genaamd HotGen in om Resident Evil op het 2,3-inch scherm van de Game Boy Color te persen. De GBC draaide op hardware die in 1974 was ontworpen. Het display kon 56 kleuren weergeven op 160x144 pixels. De originele Resident Evil werd geleverd op een CD-ROM van 514 MB.
HotGen koos ervoor om een bijna directe conversie te proberen in plaats van het spel opnieuw te bedenken voor het platform. Het team reconstrueerde honderden vooraf gerenderde achtergronden van Capcom voor het kleine scherm, met personages die dynamisch schaalden op basis van diepte en afstand. Objectief gezien zag het er ruw uit. Gemeten naar "we hebben net een PlayStation-game in een 8 MB cartridge gepropt", was het werkelijk verbazingwekkend.
Het project bereikte bijna de voltooiing voordat Capcom het annuleerde. De officiële reden was bezorgdheid over de aantrekkingskracht van het eindproduct, en een ontwikkelaar hintte later dat een van de originele creators van de serie vond dat de port niet waardig was voor het bronmateriaal. Wat de interne politiek ook was, het spel verdween.
Het bleef niet voor altijd begraven. Een onvolledige build lekte in 2011. Vervolgens, in december 2025, bracht de preservation site Games That Weren't een 98% content-complete build naar buiten, verstrekt door assistent-programmeur Pete Frith. Slechts een paar maanden polijsten ontbraken, de build is volledig speelbaar van begin tot eind. Jill Valentine's hele campagne, van Spencer Mansion tot het Tyrant-gevecht, is er.
info
Capcom verving de geannuleerde GBC-port in 2001 door Resident Evil Gaiden, een originele titel ontwikkeld door M4 en gesitueerd op een cruiseschip. Het wordt tegenwoordig grotendeels vergeten, overschaduwd door de Game Boy Advance-lancering datzelfde jaar.Resident Evil 0 en de randapparatuur die zonk
Terwijl HotGen worstelde met de GBC, had Capcom's interne Studio 3 een nog ambitieuzer project in de maak. Resident Evil 0 werd bedacht als een exclusieve Nintendo 64-titel, specifiek voor Nintendo's noodlottige disc drive-add-on, de 64DD.
De visie was werkelijk spannend. De lees-/schrijfmogelijkheden van de 64DD zouden het "zapping system" uit RE2 uitbreiden, waardoor dual protagonists Rebecca Chambers en Billy Coen op nieuwe manieren met de wereld konden interageren. Geen bodemloze itemkisten. Laat je spullen op de grond vallen en hoop dat je ze later vindt, een knipoog naar serie-voorloper Sweet Home. Lokale co-op vanaf dezelfde bank. Nul laadschermen.
Toen faalde de 64DD spectaculair, en de ontwikkeling verschoof naar de basis N64. Het team herontwierp rond de opslaglimieten van het platform, sneed cutscenes weg en leunde naar een slankere, snellere ervaring met snellere zombies en directe personagewisseling. Het spel was zo echt dat er beelden werden getoond op E3, een demo draaide op de Tokyo Game Show 2000, en een Japanse variétéshow een vroege build op een prototype-cartridge liet zien.
Het was rond 10% voltooid toen de GameCube alles veranderde. Capcom's samenwerking met Nintendo's "Project Dolphin" gaf Studio 3 de ademruimte die ze nodig hadden. Het scenario en de personages overleefden twee platformwisselingen, het spel werd in 2002 op GameCube uitgebracht, en het concept van rennende zombies migreerde stilletjes naar de remake uit 2002.
Het N64-prototype zelf? Vrijwel zeker verdwenen. In 2018 vond een verzamelaar een ontwikkelaars-cartridge met een "BIOHAZARD 0" label, verborgen onder een Mega Man 64 sticker, de EEPROM lang geleden overschreven. Verleidelijk dichtbij, en toen niets.
Waar de serie in plaats daarvan landde
Het pad van die mislukte ports naar vandaag lijkt bijna een verhalende boog van verlossing. Resident Evil: Deadly Silence op DS leverde het originele spel met touchscreen-gimmicks in een nieuwe Rebirth-modus. Revelations op 3DS bewees dat volledige survival horror kon werken op een handheld. En nu, met de RE Engine die draait op hardware zoals de Steam Deck, is de moderne trilogie inclusief Biohazard, Village, en de aankomende Resident Evil Requiem, bevestigd voor release op 27 februari 2026, zelfs speelbaar op Switch 2.
De GBC-port en de N64 RE0 zijn fascinerende artefacten van een franchise die bleef zwaaien, zelfs toen de hardware er nog niet klaar voor was. Voor meer over de geschiedenis van de serie en wat er komen gaat, bekijk het laatste gamingnieuws nu Capcom het 30-jarig jubileum van Resident Evil nadert. Vergeet niet meer te bekijken:
