Soulmask heeft officieel early access verlaten, en ontwikkelaar CampFire Studio heeft niet zomaar even een schakelaar omgezet. De tribal survival-game lanceerde versie 1.0 tegelijk met een volledige Egyptische uitbreiding genaamd Shifting Sands, en de komende maand is deze DLC volledig gratis voor iedereen die de basisgame bezit.
Wat de gratis DLC precies bevat
Shifting Sands vervangt de Mayaanse jungle-setting van Soulmask door de duinen en rivierdelta's van het oude Egypte. De nieuwe map is even groot als de wereld van de basisgame, waardoor dit eerder een volledige tweede campagne is dan een kleine content-pack.
De cijfers bevestigen dit. De DLC voegt 10 nieuwe ruïnes en dungeons toe om te verkennen, 6 nieuwe bosses om te verslaan en 325 nieuwe talents die je stamleden kunnen leren. Er zijn ook nieuwe vaartuigtypes voor je mobiele basis, variërend van een kleine houten boot tot een Falcon-class luchtschip. CampFire heeft al bevestigd dat er voor een toekomstige update een nog groter luchtschip gepland staat, dus de lucht is hier blijkbaar niet de limiet.
Hoe versie 1.0 de basisgame verandert
Zelfs als je de DLC volledig overslaat, is de 1.0-update een substantiële rework van hoe Soulmask speelt. CampFire noemt het een complete heruitvinding, en de structurele veranderingen ondersteunen die claim.
De launch-versie splitst Soulmask op in drie verschillende modi. De traditionele survival-modus speelt het meest zoals early access-spelers gewend zijn. De Tribe-modus verschuift de focus naar het bouwen en uitbreiden van je beschaving, waarbij de camera wordt weggetrokken van de moment-tot-moment survival naar langetermijnbeheer. De Warrior-modus verwijdert de survival-systemen volledig, waardoor Soulmask verandert in iets dat dichter bij een action RPG ligt.
Dat soort opsplitsing in modi is een slimme zet voor een game die zich bevindt op een lastig snijvlak van genres. Spelers die afhaakten door de survival-grind hebben nu een directe ingang.
Tribe talent training system
De 1.0-update voegt ook een trainingsveld-gebouw toe, waarmee stamleden talents kunnen doorgeven aan toekomstige leden van je stam. Dat sluit aan bij een breder nieuw onboarding-systeem dat de mechanics van Soulmask geleidelijk introduceert naarmate je ze tegenkomt, in plaats van nieuwe spelers direct met alles te overspoelen.
Het launch-kortingsvenster
Als je nog twijfelde, is de timing van belang. De basisgame is momenteel afgeprijsd met 10% op Steam, waardoor de prijs uitkomt op $26. Die korting loopt tot 23 april, dus er is een kort venster waarin je zowel de verlaagde prijs als de gratis DLC bij dezelfde aankoop krijgt.
Na april krijgt Shifting Sands een eigen prijskaartje en keert de basisgame terug naar de volledige prijs. Het belangrijkste is dat beide aanbiedingen op verschillende momenten verlopen, dus ga er niet vanuit dat het DLC-venster en het kortingsvenster tegelijk eindigen.
Voor spelers die willen zien hoe de survival- en tribe-mechanics van Soulmask standhouden in de nieuwe 1.0-structuur: bekijk de laatste reviews voor een breder overzicht van wat momenteel de moeite waard is in het survival-genre.
De 1.0-launch van Soulmask is een van de meest genereuze early access-afstudeerprojecten in recente tijden. Een tweede map ter grootte van de basisgame, een maand lang gratis, naast een structurele revisie die de game openstelt voor spelers die nooit een klik hadden met pure survival-mechanics. CampFire heeft duidelijk gespaard. Blader door meer guides als je van plan bent om in te stappen en een voorsprong wilt op de nieuwe systemen voordat het gratis DLC-venster sluit.
