Maanden na de lancering trekt Warhammer 40,000: Space Marine II nog steeds meer dan 21.000 gelijktijdige spelers per dag op Steam, een aantal waarmee het verschillende grote multiplayer-releases van het afgelopen jaar, waaronder Marathon, achter zich laat. Dat soort retentie gebeurt niet per ongeluk.
Saber Interactive behandelt Space Marine 2 met het soort update-cadans dat je normaal gesproken reserveert voor een live-service titel. Nieuwe missies, nieuwe classes, nieuwe vijanden; alles wordt in een tempo uitgebracht dat voorkomt dat het spelersaantal instort. Patch 13.0, uitgebracht naast het Warhammer Skulls-event, is het nieuwste voorbeeld van hoe die strategie werkt.
Siege 2.0 perk selection
Siege 2.0 maakt horde-runs sneller en uitdagender
Patch 13.0 draait om Siege 2.0, een volledige structurele revisie van de horde-mode die in juni werd toegevoegd. Het doel van het ontwerp is snellere, intensere sessies met uitgebreidere build-crafting opties, zodat elke run uniek aanvoelt.
De revisie introduceert een systeem met blessings en atonements. Elke vijf waves krijgen spelers extra perks, maar de game voegt ook modifiers toe die de uitdaging veranderen. Nieuwe bazen spawnen volgens diezelfde cyclus van vijf waves, waardoor de druk blijft toenemen in plaats van halverwege een run af te vlakken.
De moeilijkheidsgraad is over de hele linie verhoogd. De update reset ook de voltooide wave-aantallen in de save-bestanden van spelers, dus iedereen die zich naar een hoog wave-totaal heeft gegrind, begint weer bij nul. Je zult je agenda dus moeten vrijmaken.
Wat voegt Patch 13.0 nog meer toe aan Operations?
Siege Mode is niet het enige dat aandacht krijgt. De patch brengt een gloednieuwe Operations-missie genaamd Purgation, die je squad naar de Kadaku-moerassen stuurt om een Mechanicus-faciliteit te heroveren. Dat brengt het totale aantal missies weer omhoog in een game die lanceerde met een relatief beperkte Operations-roster.
Twee andere toevoegingen maken de patch compleet:
- Een battle simulator waarmee je gevechten tegen vijanden kunt oefenen voordat je aan live-missies begint
- De mogelijkheid om perk loadouts midden in een sessie te wisselen, waardoor je niet langer hoeft af te sluiten om je build aan te passen voordat je een andere aanpak probeert
- Uitgebreide cosmetische customisatie opties
New Purgation Operations mission
Het wisselen van perks is het soort quality-of-life verbetering dat klein lijkt totdat je beseft hoeveel frictie het wegneemt bij het experimenteren met verschillende builds. Kleine systeemwijzigingen doen vaak meer voor de replayability dan nieuwe content.
Een 70% korting en gratis proefversie tot 3 juni
Samen met de patch is er een gratis proefversie beschikbaar die twee campaign-missies, drie Operations en alle PvP-modes ontsluit. Als de proefversie bevalt, is de volledige game momenteel beschikbaar voor $18 na een 70% korting. Dat venster sluit op 3 juni, dus de timing is bewust: nieuwe spelers binnenhalen met de proefversie en ze converteren terwijl Siege 2.0 vers is en de community actief is.
Voor een shooter die zich al bewezen heeft als singleplayer-ervaring, is de multiplayer-kant stilletjes de reden geworden waarom mensen blijven spelen. De combinatie van een vernieuwde horde-mode, een nieuwe missie en een lage instapprijs is een goed argument voor iedereen die bij de lancering afhaakte of de game nog nooit heeft gespeeld.
Space Marine 2 blijft zijn spelersaantal verdienen in plaats van te teren op het momentum van de lancering. Voor alles wat je nodig hebt om het maximale uit de nieuwe content te halen, staat de Warhammer 40,000: Space Marine II guide collection voor je klaar nu Siege 2.0 wordt uitgerold.
